Когда-то у ласки был длинный и пушистый хвост.
Ничем не хуже, чем у горностая.
Она ведь и по роду-племени - родная сестра горностаю, и такая же шустрая, ловкая и быстрая.
Недаром про нее говорят: на макушке кола девять раз повернется.
А еще ласка ужасно любопытная: до всего ей дело, все ей надо понюхать и потрогать.
Немудрено, что, бегая и прыгая по лесу, заглядывая под каждый кустик да в каждую норку, ласка как-то угодила в охотничий капкан.
Зажало ей капканом хвост - ни туда ни сюда.
Что делать?
А вот уже, слышно, и сам охотник идет, валежник под ногами трещит, ветки рядом колышутся.
Дернулась ласка - больно.
И ничего не оставалось ей, как пойти на хитрость и притвориться мертвой.
Охотник разрядил капкан, отложил добычу в сторонку и начал снова налаживать ловушку.
Ласка тем временем - прыг, скок! - и бежать.
Однако охотник попался опытный, бывалый: не успела ласка до ближнего дерева добежать - он ей ногой на хвост насту-пил.
Дернулась ласка изо всех своих сил - хвост на том месте, где его капканом защемило, и оторвался.
С тех пор он у нее такой короткий.
