Многие люди боятся смерти и темноты по одной причине — они страшатся неизвестности.
Так и началась эта история, рассказ о том самом моменте , когда неизвестность поглотила его сознание.N боится ответить на то, что это было. Ответ на этот вопрос и воспоминания о неизвестности щемили , словно Сцилла и Харибда. Очень хочется принять факт, что это было бурной детской фантазией. Но в действительности , даже если собрать миллион детей, и дать им неограниченную волю к фантазии, боюсь, они бы не смогли придумать такое… Этот кошмар довольно сложно выразить устным обрывочным рассказом , поэтому стоит по глубже копнуть о том, что произошло в тот жаркий летний день M с мальчиком по имени N. Вернее, стоит сказать что с ним ничего не произошло, он был лишь очевидцем того страшного события, и наверное, такая удача происходит один раз на миллион. А может N нужен был для того, чтобы поведать до других страх неизвестности, став таким образом, посланником той преисподни, где все это было. Но обо всем по порядку
Не имеет смысла разбивать по полочкам подробности из жизни N , где он родился и где жил, потому что это биография для сумасшедших. Он не был из тех, кто рисовал странные рисунки загадочных существ под диваном, его никогда не похищали инопланетяне , и он никогда не имел загадочного друга Джимми у себя в шкафу и ему не снились апокалипсисы. На тот момент N было 15 лет, и он жил в провинциальном городке D на 300 тысяч жителей.
Это было лето, обычное жаркое лето, а в жаркие времена в городе D ровесники N проводили время в детских лагерях, дабы скоротать время себе и силы родителям. В один из таких лагерей, в начале лета, родительским советом было решено отдать N, где он будет проводить весь день, и возвращаться только к закату. N не имел ничего против этой идеи , и поэтому на следующий день, с утра отправился в сторону этого несчастного лагеря, куда его уже записали. К сожалению, в силу своего возраста N забыл точный адрес, но не переживал, так как улица была короткой, а лагерь был один на пять кварталов. Но N не видел проблем в поиске здания, и надеялся, что найдет его сразу, так как это место находилось недалеко от его дома, и это была той самой роковой ошибкой…
На той улице было приличное количество зданий и жилых домов, и N редко обращал внимание на этот факт. Единственное , что ранее интересовало его на этой улице это одно старинное здание , про которое ходило множество слухов. Одни говорили , что это бывшая заброшенная школа, другие , что это закрытая по неизвестной причине психиатрическая больница , третьи , склонялись к тому, что в этом здании пытали евреев во время Второй мировой войны. Эти слухи не были слишком убедительными и правдивыми , поэтому N прослушивал их сквозь уши, и обращал внимание на это здание исключительно из за архитектуры. Единственное , что было достоверно , и что могло помешать N совершать ту роковую ошибку, это то, что здание по каким то загадочным обстоятельствам погорело еще черт знает сколько лет назад, и стоило логичным полагать, что внутри ничего не было.
Внешне было массивное здание приблизительно 18 века , имело 3 полных этажа , и одно крупное чердачное помещение, вместе с которым здание получало статус четырехэтажного. Само сооружение фронтально имело прямоугольную вытянутую форму, с выпирающим фасадом ,тянущийся верх на три этажа, который придавал особый шарм. Имело старые деревянные , кое где выбитые окна большой прямоугольной формы, которые были затемнены чем то изнутри, и как выяснилось после, они были занавешены плотными черными шторами , которые блокировали практически весь свет внутри. Чердачные окна были чуть меньше и имели круглую форму, но не были затемнены , что теоретически давали возможность заглянуть в них с дальней дистанции.
Итак, не замечая у себя под носом таблички «детский лагерь» N отправляется дальше вдоль улицы, продолжая искать эту проклятую надпись. В конце концов, не найдя ничего , N решил спросить у первого попавшегося прохожего , где может находиться этот уже доставший героя лагерь. Но в том была и первая странность, улица была очень солнечной, но абсолютно безлюдной. (И совершенно не понятно, было ли это совпадение, но N выходя из жилья еще никого не видел на улице). Пройдя пару метров и остановившись возле того загадочного здания, он решил остановиться , чтобы осмотреться по сторонам в поисках любого человека и заодно рассмотреть эту странную постройку. Несмотря на то, что про этот старострой ходило множество легенд и слухов, что оно было в аварийном состоянии и когда то ее белейший цвет стал тусклым от пыли и ветра. Оно не выглядело уродливым или устрашающим, но определенно несло в себе какую -то загадку, а так же от него веяло каким то особенным холодом, несмотря на то, что день выдался довольно жарким.
Вдруг, случилось неведомо что, как вдруг двери этого загадочного сооружения отворились , и оттуда вышел мужчина лет 30, в рабочей, местами покрытой пылью форме. Наверное, ничего странного в этом то и не было, кроме того факта что этот мужчина вышел из главного входа дома, который уже как 30 лет считался заброшенным
- Извините – окликнул N его – вы не знаете где тут лагерь для детей?
- Это и есть лагерь –взглянув на героя, как на полного идиота, сказал мужчина.
- Это и есть лагерь? – переспросил N – горело же здесь всё…
- Потушили и восстановили – торопливо ответил он, и быстро отвел свой взгляд сторону – заходи, ты ведь записан, верно? Заходи…- последние слово он выдавил из себя как то очень дружелюбно, ускорив шаг и уходя вдаль по улице. Что-то в его взгляде было очень странным и не естественным.
«У него нет век» - понял N.
Когда N зашел внутрь, то на мгновение учуял запах горелой древесины с плесенью, что делало это запах невероятно сырым , и в то же время , показался сладким. N оказался в небольшом холле, где солнечный свет плохо попадал внутрь, из-за плотных штор, но был достаточным, чтобы можно было различать внутренности этого бетонного существа.
Первый этаж , несмотря на симметричность снаружи, был вовсе ассиметричен. При входе был только маленький холл и короткий коридорчик ведущий к одной двери ( не считая сам вход). В холле, за пыльным массивным столом, на старом табурете сидела женщина, читающая про себя и без движений, которую едва можно было заметить из за темноты. Читала она какую-то книгу в переплете из плотной темно-алой кожи, но едва заметив мальчика, сразу оживилась.
-Ах, N , как мы ждали тебя, добро пожаловать! – сказала она странным хриплым голосом.
Действительно, ее голос напоминал старую поломанную музыкальную шкатулку, которую транслируют по радио с ужасным качеством звука на еще более старый чем эта шкатулка радио-преемник. И почему, почему, черт возьми, она была в этом холле одна, и больше никаких звуков кроме ее голоса N не слышал в этом здании?!
- Здравствуйте… - растерянно ответил N , понимая что здание внутри и вся эта атмосфера довольно мрачновата.
-Пройдем, я проведу тебя к учителям – кряхтя у себя под носом сказала она, встав из за стола. Выйдя на свет, N смог разглядеть ее более детально.
Она была в старомодном черном длинном платье, в таком старом, что такое можно встретить лишь в музеях описывающих культуру прошлых веков. Не слишком важно размышлять, шло оно ей или нет… Дело было в том, что ее внешность была настолько отвратительной , что ничего земного, этой твари бы не подошло. Ее руки были тонкие, настолько тонкие , что они напоминали пластиковые трубочки, из ряда канцтоваров, по факту же, это были просто кости, покрытые бледной синеватой кожей. Хотя даже сложно сказать, синий ли это был цвет или зеленый, потому как такие бледные оттенки кожи надо было хорошенько поискать в аду. Но цвет кожи еще половина беды. У нее были растрепанные, как полевой куст, черные редкие волосы, и сильно, сильно, сильно огромные глаза. Может быть, они были очень сильно выпуклыми, и по природе своей напоминали желтые бабушкины блюдца , но и кажется у этих глазелов не было век, как и у того мужчины. А еще она пристально смотрела на N и улыбалась в свои 17 (ну никак не 32) гнилые серые зуба, вот только улыбка ,которая напоминала вход в подземные катакомбы, ничего кроме страха не вызывала…
Пока она отводила его на 3й этаж, он смог по пути изучить это здание изнутри . Везде был сущий мрак, как если бы это здание находилось глубоко под водой. И даже не зашторенные окна, которые все таки были здесь , пропускали не солнечный свет, а то ,что оставалось от него пройдя через километры темных туч, и это тоже было странным, так как буквально 5 минут назад на небе было ни облачка. Еще по своей архитектуре и странному интерьеру в здании напрочь отсутствовали большие комнаты , а было полно маленьких, напоминающих гадюшники для наркоманов. Это делало интерьер похожим на лабиринт проклятого Минотавра. А еще N очень пугало это существо которое провожало его и в то же время , не отводила от него глаз.
Когда они добрались по узкой, пыльной, деревянной и скрипящей лестнице (которая довольно хорошо освещалась дневным светом), N осознал еще пару деталей. Электрическими приборами в этом строении, судя по всему, совсем не пользовались. (В это время по улицам не бегали динозавры, да и в космос люди уже давно как летали) . Еще, на всем пути им никто не встретился, да и звуки от собственных шагов были похоже единственным звуком по всей округе. На третьем этаже, куда они, наконец, добрались до длинного коридора, исходящего с лестницы с ярким источником света на самом конце. Что снова говорило о странной природе этого здания, где все напоминало лабиринт и не имело никакой логики . По бокам этого длинного коридора , покрытого сантиметровым слоем пыли (как и все в этом здании) , были деревянные закрытые двери , где даже сам черт не знал что за ними творилось, а в конце была широко распахнута дверь , из которой виднелось открыто настежь окно, которое и было тем самым источником света . Добирались они не произнося ни единого слова…
Открытое окно было в небольшой комнате, и она ничем не отличалась от школьного кабинета, где преподают уроки. Здесь была и парта , и школьная доска, и дети… Они молча сидели , сложив руки за партой, настолько молча, что N начал слышать свое собственное сердцебиение. Их было штук 7, не больше. Они просто сидели и молчали, почти не шевелясь и не колеблясь, точно как восковые фигуры, никто из них не посмотрел даже в сторону героя когда он зашел к этим серым исчадием ада. Они словно были парализованы чем то
- Познакомьтесь , детки , это N – сказала эта «женщина» своим мерзким , как трение ножа по доске, голосом
Как вдруг, эти бездушные неподвижные существа, повернули свои тушки, привели как под действием подшипников шеи, и приглушенным хором сказали :
-Здравствуй, N – и снова повернули свои механизмы в исходные места, и вновь наступила кромешное молчание
-Ожидай здесь , сейчас придет учитель – сказала серокожая и покинула «класс»
«Какого еще учителя?» - подумал N – «Видимо родители обманули меня, когда сказали, что я буду играть с другими детьми под присмотром воспитателей.
В кабинете все парты были одиночными, N присел за одну из них, поближе к открытому окну. Он выглянул в окно, единственному живому месту во всем этом здании , насквозь пропитанному мраком и сыростью, единственному месту, возле которого можно было услышать что то другое кроме тишины, все таки ветер ощущался живым. На улице тоже было тихо, никаких сигналов автомобилей, никаких телефонных разговоров, легче было бы услышать ветер в голове. Небо было серым как свинец, и в таких контекстах уместно сказать, что готовился свинцовый дождь, но это было очень странно, ведь буквально десять минут прошло, как небо было голубым и ярким.
-«Наверное, я смотрю с другого конца здания» - пытаясь хоть как то объяснить такую ситуацию , подумал N, он и не догадывался из за своего возраста, что такие перепады погоды почти невозможны.
Прошло 30 минут ожидания этого странного «учителя». N находился все это время в абсолютной тишине, что по истине , невозможно с детьми. За это время, N смог детально рассмотреть каждого «ребенка». Хоть они не имели ничего странного внешне, кроме того что были одеты в старомодные пыльные пиджаки и брюки, которые словно сняли с умерших, тихо и мирно лежавших у себя в гробах . Да и не было таким странным, что они все имели бледноватый оттенок кожи, хотя не настолько бледный как то серокожое пучеглазое существо. По возрасту, все эти детишки были примерно одногодками N, но пугало далеко не это. Пугало их поведение. За все это время никто из них не издал ни звука, не отвел взгляд с невидимой точки, и наверное, единственное движение которое они выполняли – это моргание. Но даже оно вскоре сводило N с ума. Моргали они все, одновременно и с одной частотой. До N дошла мысль, что это даже не живые существа, а просто театральные декорации, вот только для кого этот театр устроен?...
Все время до прихода «учителя» N старался хоть как то отвлечься, чтобы не слышать свое собственное дыхание , которое, как ему казалось, было довольно таки громким, а ветер дул так странно, будто бы он залетел в голову через уши и занял весь его разум. N старался не нарушать гармонию этих странных немых шумов , которые наводили на него гораздо больший страх , чем «мертвое лицо» той бледнокожей твари , которая именовала себя женщиной, и всей мрачности здания в целом. На тот момент, было очень сложно сказать, были ли это живые декорации людьми или нечто обладающее разумом.
Наконец , пришел тот самый учитель. Появился он , буквально в дверном проходе, будто бы он выскочил из потолка, потому что появился он столь же бесшумно, что легче было услышать свое сердцебиение , чем его шаги. Внешне, Учитель (он так и представился) по степени ужасности был где-то посередине , между этими овощами и тем бледным монстром. Он не имел резко выделяющихся внешних признаков уродства . Его черты лица были правильные, и одет он был достаточно прилично, в довольно новом и чистом костюме черного цвета. Но что-то в его внешности «отторгало» N . Он был полысевшим с бесцветными волосами , и довольно бледной кожей. Не сказать, что он был похож на старика, но хорошо сохранившуюся мумию очень даже напоминал. Его поведение было тоже загадочным, двигался он медленно и с особым трудом, и бормотал что-то сухим хриплым голосом на неизвестном человечеству языке.
Видимо его голос, который дурманил N и в то же время отторгал, являлся самым странным явлением за ближайшее время в этом адском здании. N вдруг обратил внимание, что прошло уже около одного часа, и все это время N против своей воли, синхронно вместе с манекенными ботами записывал на листке , который взялся не пойми откуда, повинуюсь соблазнительному заклятию Учителя. Когда N окончательно пришел в себя, он увидел что весь его лист исписан одной фразой «Жизнь через сожжение», и концентрация этих фраз на листке была настолько великой, что паста ручки уже буквально разъедала бумагу на всей площади. Тогда до N окончательно дошло, что это вовсе не детский лагерь, и сейчас он должен быть совсем в другом месте.
Гипноз кончился так же внезапно , как и появился, урок кончился, и за N в кабинет пришла молодая женщина, которая представилась как воспитательница. Сознание пришло к герою, когда он уже окончательно вышел из кабинета следовал за молодой воспитательницей. Несмотря на то, что она была симпатична внешне, и ее одежда не была странной или старомодной, она все же отторгала его, как и все в этом ужасном месте.
«Соблазнить меня хотят» - подумал про себя N – «Видимо поняли, что я о чем- то догадываюсь»
Возможно , она была здесь только декорацией, так как вела себя ,как робот пылесос двигающийся по заранее выбранной траектории.
По дороге на второй этаж , N заметил довольно ощутимую оживленность , детский топот и смех , а так же шум исходящий из кабинетов по бокам.
По дороге им встретились только двое. Их было невозможно забыть главному герою после, хоть он еще неоднократно с ними встретится еще раз, в этом кошмарном месте. Это были дети, мальчик и девочка, брат и его младшая сестра, которые были младше N по возрасту на 5-8 лет. N никогда не забудет лицо этого маленького еврейского мальчика. Его черные кучерявые волосы были в белой саже, а возможно и вовсе седыми. Его глаза были пустыми, как и весь его взгляд. Шел он медленно, не торопясь, как далекий старец, из за своей слепоты. Его кожа была трупно бледного оттенка, и местами напоминала шахматную доску, потому как тело мальчика было раскрашено в черную пепельную сажу , пыль, и засохшую кровь. Он напоминал живой труп, который пролежал в гробу достаточно долго, чтобы трупные насекомые могли поедать его плоть, но по какой-то ошибке не смог умереть, и со слепотой шел по своей невидимой дороге. Но у этого воскресшего зверя был какой-то мотив, своя цель. То что было у него на уме пугало , отвращало, вызывало гипнотическое состояние, но это точно не могло не оставить отпечаток в душе у того, кто осмелится посмотреть ему в глаза. N боялся заглянуть туда, потому что мысли этого существа были гораздо страшнее, чем все то, что N видел до этого здесь, это были главные страхи человеческого сознания. Можно было за жалкое мгновение потерять разум, и полностью поддаться страхам если посмотреть в его глаза, в его туманный мертвый взгляд, который напоминал то, что сказал Учитель: «Жизнь через сожжение».
Не менее ужасный кошмар внушала его маленькая сестра. Она была гораздо оживленней чем он, и казалось, N с ней единственные живые существа в этом мрачном котле . Но ее состояние можно было описать как вечно умирающее, но никак не умершее, близкое к смерти, как единица к нулю. Ее ждал только один путь, и другого выбора и шанса у нее не было. Девочка была обречена на смерть. Она прочла весь ужас, всё, что было в голове у ее полумертвого брата. Теперь она не могла покинуть его. Каждая частичка ее разума теперь следовала за братом. Его проклятые мысли управляли им, а она следовала, не имея никаких шансов совладать с ним. Она посмотрела на N недоверчивым, но в том же время, умоляющим о помощи взглядом. Так прошла эта первая мимолетная встреча
Населяющие этот дом делились на два типа : декорации и твари. Первые , похоже, были здесь исключительно для массовки, для вида, имея более живой образ, но не имея собственных мыслей и разума, вопрос был в том, кто управлял ими, и ответ лежал на втором типе существ, населяющих этот портал. Это были твари, они имели здесь более значимые места. Они управляли этим местом, сделав его своим собственным гнездом. В голове главного героя крутился только один вопрос «Что они хотят сделать со мной?». Мотивация, цели и ответы на все вопросы были в глазах у того маленького слепого еврея…
Детская комната. Или то кошмарное из кошмарных мест, куда отвели N на второй этаж, и было самой большой комнатой в этом здании. Эта комната вряд ли могла называться детской, потому как была очень неуютной, а черно-алые занавески, которые блокировали солнечный свет, создавали впечатление, что со стен ручьем льет кровью. В ней горели старые керосиновые лампы, которые еще больше нагоняли мрака, чем давали света и тепла, и вместе с темно деревянным пыльным полом (который был во всем здании таким) создавалось впечатление, как от огненной сатанинской поляны в темном лесу, где проводились страшные жестокие жертвоприношения в полнолуние. Но по факту, это всё же была именно детской, так как в ней играли именно дети…
Дети, играющие в этом чертогом логове были самыми простыми , созданными на скорую руку неумелыми бесятами, декорациями. Их неуклюжие, неестественные действия просто прокручивались и повторялись снова и снова, как часовые механизмы. Но во всем этом несуразном цирке был леденящий кровь страх, наводящий ужас. Игрушки , в которые играли эти пустынные тела , были сделаны на славу, чтобы нагнетать атмосферу ада. Это были медведи, кошки, жирафы, слоники, обезьянки без лиц. Изготовители этих плюшевых чудищ сделали их такими же , как и их человекоподобная обшивка.
У N кончилось терпение, ему было некомфортно и неуютно находится здесь больше, он решил сбежать…Он спокойно, не торопясь, дабы не привлечь лишнее внимание, вышел на лестницу, не встретив на пути никого, и стал спускаться вниз, попутно замечая , что это логово потерпело некоторые изменения за время пребывания в нем. Стены по бокам имели трещины, штукатурка и плитка была отбитой, все больше пахло сыростью и давним пожаром, многочисленные ступени были разбиты в камень. Когда N спустился на первый этаж в поисках коридора и дальнейшего выхода в этом лабиринте, ему встретились пару живых манекенов, то бишь , уродливыми спецэффектами на фоне зеленого экрана. На тот момент, главный герой осознал еще одну деталь, которая не вселяла надежд. Вся эта актерская массовка появлялась в тот момент, когда проходил N ,и тут же исчезали , когда он отворачивал голову. Эта мысль постигла гостя этого театра тогда, когда ребенок-декорация возился с безликим медвежонком , а его детская рука была буквально врыта в стену.
Наконец, когда казалось, что выход из этой коробки вот-вот был рядом, случилась неприятная находка – выход был завален камнями с потолка. От чувства заточения можно было моментально сойти с ума, но Надежда появилась быстрее, чем просто моментально. Точнее она нашла запуганного до костей N . Это был человек! Живой, настоящий, бодрый. Маленький мужик , напоминающий гнома своим маленьким ростом и огромной бородой, закрывающей половину его короткого плотного туловища, у которого был свой голос и свое поведение.
- Эй , парень, ты ведь выход ищешь, не так ли? – отвлек от мрачных мыслей , как ветер отогнав отчаяние спросил он.
-Верно…
-В том то и дело, мальчишка , выхода нет – пожал плечами бородатый- я попал в эту яму в 23, и вот уже скитаюсь как добрый дух в этой ловушке тридцать лет. Даже после того как я сжег тут все на хрен, этим тварюгам все равно, я здесь заперт навечно! Парень – заглянул он в глаза подростку – У тебя еще есть шанс выбраться отсюда, вспомни тех уродов, «жизнь через сожжение», тебе надо спустится в подвал и принести ящик с горючим. Я бы сам это сделал, и я делал это несколько тысяч раз, я поджигал здесь все снова и снова, но эти сущности в огне не горят, они не отпустят меня…. Я живу на чердаке, потому что там много света, они уважают меня как заключенного и никогда не лезут туда. Я забыл представиться , мое имя Джонни, и теперь моя задача помогать таким путникам как ты, спустись в подвал и попроси старика Хьюстона принести подарок для Джонни, слово в слово. Запомнил?
-Да. Но что же все-таки здесь происходит?
-Тебе это знать не нужно, здесь сотворился полный армагеддон, когда сюда пришел тот Учитель, если узнаешь, будешь мучится в кошмарах всю свою жизнь. И не смотри тому еврейскому мальчику в глаза, понял не смотри! – пригрозил пальцем Джонни – И когда возьмешь ящик, беги ко мне, старайся не оборачиваться , эти дряни хитры и проворны, они не захотят тебя так просто выпускать отсюда. Понял?
-Да…
Момент спуска в подвал словно затуманился из памяти белой пеленой, зато это место оказало самое глубокое влияние в разуме героя . Однако он догадался ,что то тянуло внутрь, и он словно в состоянии транса смог найти его быстро и без особых усилий. По пути встречая хельные голограммы , лица которых были белее чем бумага от беспокойства кого то выше по рангу. Вход в подвал был на три метра вглубь, через открытую крышку сгнившего деревянного люка, и по своему виду напоминал огромную пасть червя, готового съесть всё на своем пути. На своем дне этот подвал простирался на несколько метров вперед, был ярко освещен, хотя световых приборов не было, что сложилось впечатление, будто свет исходит из самого воздуха, нарушая все законы природы. Подземный коридор в самом своем конце сворачивал на 180 градусов и следовал параллельно первой части прохода. Эту вторую часть коридора можно было хорошо разглядеть через маленькое окошко, но после увиденного в этой дыре, очень не хотелось сворачивать за угол.
N думал , что он уже видел всё, но нет, самый, по настоящему дикий, страх поджидал его. Этот страх должен был встретиться с ним через пару мгновений. Во второй части пролета, по всюду лежали трупы животных, свежих и сгнивших, целых и изуродованных , их количество увеличивалось с геометрической прогрессией в конце второй части прохода, где была крохотная нора, в которую даже собаке сложно было бы залезть, этот лаз был началом неизвестной – третьей части подземелья. Из узкой будки виднелись остатки плотно уложенных зверей, мясные остатки, гниль, кости, глазные яблока , но на удивление, крови почти не было. В этом маленьком 40*70 см отверстии, набитом остатками животных как консервная банка с селедкой, появилась маленькая человеческая варикозная ручонка и впихнула к себе, горстку обескровленных зверей. Это было настолько омерзительно, что N стошнило с громким кваканьем, но он взял всю волю в кулак и крикнул
-Эй , для меня подарок от Джонни!...- кое как отрыгавшись после рвоты скорее промычал чем крикнул N
Шебуршание уродливой руки из под лаза прекратились. N просто закрыл глаза и ждал , когда уже все это по скорее кончится. Он больше не мог здесь находится, он бесконечно скучал по дому, и больше бы никогда не уходил из него, он устал от этих зрительских мучений, он бесконечно чувствовал в себе лишь боль и страдание от увиденного , он никогда не сможет забыть такой кошмар, и даже просьба и взыскания к высшим силам о том, что пусть только это будет кошмарный сон, лишь нагоняли больше ужаса и больше. В подвале было неимоверно жарко, N был потным и обессилившим от всего увиденного . Он был морально подавлен, и хотел лишь одного, сбежать отсюда как можно скорее.
А в это время, из своей кротовщины, неведомо каким образом, вылез маленького роста дед, живущий в подвале. Это был его дом, его берлога, он живет, спит и ест здесь, вместе с трупами животных, которые не пойми откуда здесь взялись. Выглядел старик соответственно , дряхлое желеобразное туловище, с раздутым от голода животом , руки и ноги сплошь покрытые венозными заболеваниями, и лицо обгоревшее от ожогов, напоминающее с виду огромную сгнившую картофелину. Через окошко он выдал N небольшую деревянную коробку. N развернулся, желая уже побежать к лестнице. Но не заметил, как лицом к лицу врезался с тем самым слепым маленьким евреем. Секунда чтобы опомнится, и N не желая того взглянул ему в глаза…. То что он увидел, оставило печать в его памяти на всю дальнейшую жизнь.
То, что дом был построен на месте древнего кладбища знали лишь немногие, об этом стало известно общественности лишь когда при реконструкции фундамента была обнаружена огромная дыра на несколько метров вглубь. Тогда археологи стали активно изучать эту берлогу , попутно прокапывая небольшой коридор, в котором находили многочисленные кости животных: от слонов до собак, от фламинго до простых голубей. Затем группа ученых обнаружила древнее захоронение, сгоревший гроб в неприметно крохотном лазу для собак, к котором лежал маленький ,похороненный заживо в муках, с залитым в скелете свинцом, труп, которому хорошенько досталось еще при своей жизни, что навело большую панику в этом доме детского творчества. Все что выяснили копатели , что это нора была чем то вроде печью, а коридоры лобным местом для жертвоприношений, а затем и вовсе как можно скорее собрали все вещи и смотались . Работа в этом здании вновь продолжилась своим же чередом, сюда ходили дети всех возрастов, а ими занимались заботливые преподаватели и воспитатели. До одного самого обычного на вид дня, который изменил ритм этой системы навсегда.
Всё началось с того, что на крыльце здания был слышен ужасающе громкий мужской крик , принадлежавший молодому Сью, который работал здесь уже пол года разнорабочим. Тогда половина округа сбежалось посмотреть причину столь неожиданного округа, и самым быстрым удалось спасти Сью… . От самоубийства. Он пытался вырезать себе глазные яблоки сверлом, но вместо этого скрыл себе глазные веки и истекал кровью. Все были в панике и шоке, обычный счастливый молодой человек пытался покончить с собой средь бела дня таким жестоким способом. Когда толпа, наконец, пришла в себя, можно было различить бормотания Сью в агонии
-Он уже здесь – дико ревел он , как поросенок
В холле здания послышался второй крик , более высокий и продолжительный на который так же все быстро сбежались. В этот раз кричала женщина по имени Кейт, которая работала вежливой консьержкой здесь на входе, она облила себя горючим и подожгла, бегая в холле в диких судорогах, ее удалось потушить огнетушителем, но живого места после возгорания на ней уже не было.
-Дарую вам свободу– сказал из-за угла ,и появившийся , как черт из табакерки, маленький человек – А теперь режьте друг друга, кромсайте! – крикнул он неимоверно низких гулким басом для такого роста
Тут же ,против своей воли, в ход пошли, ручки, карандаши, каменные осколки после ремонта, толпа стала избивать саму себя, те, кто был с голыми руками, бились головой об стену, вырывали себе уши, растягивали как ножницы свои челюсти, деформируя не только лица, но и черепа.
- О , пощади – упал на колени один прилично одетый мужчина, который избивал себя без особой страсти – Я не хочу уродовать себя, пощади!
- У тебя есть жена, дети? – с особой ехидной улыбкой, наблюдая за происходящим сказал маленький человек – Убей же их всех, 666 ударами в живот, и ты будешь моим послушным рабом - повелел он и дал нож молодому мужчине, который работал здесь учителем.
Он тут же принялся за происходящее , начав кромсать свою жену с плодом внутри…
Прознав , что есть шанс выжить, некоторые из толпы упали на колени перед маленьким человеком вслед, поклявшись в верности ему, взамен на жизнь, им он скомандовал убить всех и сбросить в подвальную яму по кусочкам.
Но из-за маленькой щелочки, из мастерового гнилого деревянного ящика, за всем этим наблюдали 4 мокрых , пугливых детских глаза. Брат и сестра, тот самый маленький еврейчик , который еще был зряч ,и его сестра . Они сидели тихо. Так тихо, что боялись заплакать. Их отец был тот самый Учитель, и они видели всё… . И даже лицо того маленького человека. Только эти двое были единственные не тронутые в этом здании… . Почти единственные.
Когда неверные были разрезаны по кусочкам, маленький человек повелел своим слугам скинуть их в подвал, и продолжить искать выживших. Но в подвале на тот момент проводил работу молодой археолог, про которого, наверное, все забыли. Когда маленький человек его увидел, он не стал пускать своих новых псов с цепи, маленький человек обладал чудовищным даром убеждения. Более того, это он был захоронен когда то в этом подвале, и имел особую , личную связь и злобу на археологов, что посмели потревожить его могилу.
-Ты – указал он пальцем на Хьюстона – ты будешь стареть, болеть , иметь все что имеет простой смертный, но ты будешь жить здесь еще тысячу лет, в этом подвале, ты будешь питаться остатками сгнивших тел, будешь пить их забродившую кровь, будешь спать с ними, и они будут твоей колыбелью! А теперь погрузи все тела в лаз, откуда ты достал меня!
Хьюстон сразу же приступил к выполнению вечного приказа. Разгребая остатки трупов, став после диким псом нового босса.
Тела были утрамбованы, как селедки в бочке, в этой собачей будке. Шло время, а маленькие брат и сестра больше не могли прятаться. Они не знали о происходящем в подвале, мальчиком двигал страх, а сестра была убита в себе, и просто следовала за ним. Когда их заметил Учитель, он без всяких сомнений кинулся за ними с огромным тесаком, а они побежали в подвал. Их собственный отец, потерял рассудок, но стал хитрым и проворным, он знал, что подвал будет для них тупиком, и медленно шел следом, давая кроликам почувствовать ,что они смогут спастись. Дети забежали в подвал и пробежали мимо Хьюстона, который имел безразличную позицию к ним, не собираясь их спасать или убивать, а просто лежал в углу и грыз человеческую кость. Наконец , в подвал спустился Учитель. У детей было только два выбора : лезть в неимоверно узкий лаз, утрамбованный кишками с костями людей, либо встречать смерть. Мальчик полез первым, девочка замешкалась, и была обречена на смерть , не имея никаких шансов.
Вернувшись в себя N представил себе, как каждый раз, в течение многих лет, маленький еврейчик пихает себя в этот кровавый лаз, в котором было неимоверно жарко, ломая под давлением потолка и трупов себе руки и ноги, но он хочет жить, двигаясь дальше ничего не видя из - за темноты. Этой темнотой стало все дальнейшее его существование, повторяя цикл снова и снова. А когда уже , сквозь сдавленные легкие, еврейчик почувствовал спасение от убийства, в ту же минуту, обладающий даром пирокинеза маленький человек скомандовал «Жизнь через сожжение!», и узкая будка была сожжена изнутри, давая огню свою волю.
Прошло всего лишь мгновение, N стоял в неведении того, что он увидел через глаза маленького мальчика. И стал наблюдателем того, как слепой вновь лезет в свой лаз, а маленькая девочка остается возле, прикрыв лицо руками, но все же, как то странно поглядывая в сторону N.
N немедленно поспешил вверх по лестнице, на место встречи, карабкаясь как можно быстрее. Но ему казалось, что после всего ужаса, что твари его настигнут.
Наконец, выбравшись из подвала , N бегом поспешил к Джонни на чердак. Подбежав к лестнице, ведущей туда, N обнаружил, что она полностью превратилась в щебень, и когда он взялся за перила чтобы пройтись по ним, они обвалились. Он побежал искать другую лестницу , и к счастью, быстро ее нашел, потому как она была рядом. Попутно замечая , что внутренности дома уже отчасти обрели разрушенный и обгоревший вид. Пожар все-таки был из того подвала…
N бежал по лестнице вверх как можно быстрее, схватившись медвежьей хваткой в ящик, стараясь не оборачиваться . Вот уже второй этаж, и та страшная детская комната, которая уже была на удивление по мертвецки пуста. По пути N не встречал никого, но он знал, что это логово полно тварями. В этой лежбине стало темнеть, хотя и без того было всегда темно, но видимо, солнце медленно садилось за горизонт. Наконец, когда N добежал до чердака, который был по праву полноценным четвертым этажом , по своим габаритам, и т.к на него вела основная лестница. В проходе отделявшим лестницу от четвертого этажа N оглянулся назад и увидел стоящую в пяти метрах позади маленькую сестру еврея. На этот раз она выглядела совсем иначе, имея более темные черты лица и агрессивное выражение взгляда. Но дальше идти она не смела, так как солнечные лучи из крупных чердачных окон четко определяли ее границы. Сам чердак имел большой просторный светлый коридор из аккуратного ламината, и несколько кабинетов. Это было самым светлым местом в здании, и из окон виднелось красивое чистое багряное небо с опускающимся за горизонт солнцем. Одна из дверей была открыта, и там, за огромным дубовым столом, напоминавшем чем-то декор из скандинавских пабов, сидел улыбающийся Джонни, который ждал N. Большой кабинет был устроен под жилую комнату, полным солнечного света и с красивыми и совершенно нейтральными элементами декора, чем то напоминая рождественский праздник в Швейцарии.
-Молодец, пацан, завтра ты уже будешь дома – взял ящик Джонни – может чаю?
-Нет спасибо, я просто хочу полежать … -почувствовав что очень сильно устал, ответил N
-Приляг, поспи – посмотрел добрым взглядом сказал бородатый
Едва уснув, N почувствовал холодную дрожь всей спиной. Он знал, из под тьмы на него смотрит та маленькая сестренка слепого бедолаги, кто теперь знает, что ей было нужно.
- Ах да – заметил Джонни, успокаивая N – эта дверь не закрывается, только 416 кабинет я закрываю на ночь – он встал и засунул старую газету как засов, чтобы хоть как то прикрыть дверь – А этот 412 не имеет замка. Но ты не бойся, эти твари сюда не сунутся .
Так N и уснул…
Когда я проснулся , я понял где я. Я понял , что это было не так. Я почувствовал сильный запах пепла. Да. Я посреди ночи лежал на чердаке здания которое 30 лет назад сгорело и все это время было заброшенным и аварийным, тридцать лет в этом здании не было никого кроме меня . Я смог теперь бежать отсюда спокойно, ведь весь цирк окончен. Вы спросите, кто же этот «Я»? Это я был тем самым мальчиком N в тот день M . Я часто задаю себе один и тот же вопрос по ночам, спустя тысячи часов реабилитации у психиатров : «Для чего был нужен весь этот цирк?», но знаете, не это самое страшное. По ночам я вижу лицо того маленького человека , который превратил этот дом в преисподнюю , это был тот самый Джонни…
