Зимою солнышко хоть и светит, но мало греет.
Оно не долго остается на небе.
Зимние дни гораздо короче летних, а ночи длиннее.
В России зимы продолжаются долго и бывают иногда очень холодны.
Реки и озера замерзают так, что по льду можно ходить и ездить.
Земля покрывается толстым слоем снега.
Снег очень полезен, потому что под ним и в сильные морозы сохраняются невредимые семена трав, цветов и хлебов.
Без снега семена могли бы вымерзнуть.
Лист еще в конце осени опадает с деревьев, и березовая или дубовая роща, тенистая летом, к зиме становится прозрачной.
На голых сучьях вместо листьев развешиваются хлопья мягкого, белого снега.
Одни только ели и сосны зелены и зимой.
На них всю зиму остаются зеленые иголки, или хвои.
Деревья с хвоями вместо листьев называются хвойными.
Деревья, одетые листьями, – лиственными.
Зимой гораздо менее птиц в лесах и зверей на полях, а насекомые совсем исчезают.
Иные из них погибают, оставляя яички, другие забираются глубоко в землю, как, например, муравьи.
Некоторые насекомые засыпают на всю зиму и просыпаются только весной, когда земля оттает.
Многие птицы улетают на зиму в теплые края, иногда за тысячи верст.
Ласточки, грачи, дрозды, жаворонки, соловьи покидают нас еще с осени.
Дикие гуси, утки, лебеди еще с осени тянутся по небу с севера на юг длинными вереницами.
Они очень хорошо чувствуют, что чем южнее, тем теплее, и ищут таких стран, где не бывает зимы.
Таких птиц называют перелетными.
Галки, вороны, сороки, тетерева, рябчики зимуют с нами и потому называются зимующими.
Остаются также и воробьи в своих теплых гнездах; но и те зимой прыгают не так весело, как летом.
Звери большей частью также скрываются на зиму в берлоги, норы и дупла деревьев.
Иные засыпают на самое холодное время, как, например: еж, медведь, байбак, сурок.
Но белка не засыпает, она приберегла себе с осени хороший запас орехов в дупле дерева и грызет их целую зиму.
Животные, засыпающие на зиму, называются зимоспящими.
Домашние животные – лошади, коровы и овцы – погибли бы зимой от голода и холода, если бы человек не выстроил для них теплых хлевов и конюшен и не приготовил сена и овса.
При наступлении зимы человек старается устроиться по-зимнему.
Он вставляет двойные рамы в окна, сильно топит печи, надевает теплое платье, прячет колесные экипажи до весны и выдвигает из сарая сани.
Зимняя дорога гораздо легче летней, и потому зимой по всем дорогам тянутся большие обозы с различными тяжелыми товарами.
Почтовая тройка весело бежит, побрякивая колокольчиком; даже деревенская кляча – и та зимой прибавляет шагу.
Сани легко, со скрипом, скользят по снегу.
Полевые работы прекращаются еще осенью.
Но крестьяне без работы не остаются и зимой.
Когда они перемолотят хлеб, то идут на заработки: нанимаются на фабрики или пускаются в извоз.
Женщины зимой прядут и ткут.
Вот почему крестьяне так весело похлопывают рукавицами, когда первый снег закроет кочки и лужи и ляжет гладким первопутком.
Мальчики тоже рады первому снегу.
Пришла для них пора играть в снежки, лепить баб, кататься на салазках и на коньках.
Свечей в домах и лучины в избах горит зимой гораздо более, чем летом.
Весело зимой, особенно когда солнышко светит ярко, на снежных полях блестят миллионы искр, а деревья точно убраны дорогим хрусталем.
Но весело зимой только тому, у кого есть теплый дом и теплое платье, кто в сильную стужу может сидеть дома перед ярко пылающим огоньком печи и спокойно ждать сытного ужина и теплой постели.
Но каково бедному, седому старику, нищему?
Несмотря на стужу, должен он таскаться под окнами и ради Христа выпрашивать себе куска хлеба.
На старике нет теплого тулупа, лапти его худы, армяк весь в дырах; голос его дрожит от старости и холода, глаза слезятся, руки и ноги трясутся.
Нехорошо и мальчику, который ведет слепого старика; бедняга перескакивает с ноги на ногу, дует себе в окоченевшие пальцы, а сильный холод выжимает у него слезы из глаз.
Пустите их обогреться, накормите и подайте им что можете.
Лучше отказаться от новой игрушки или каких-нибудь сладостей и подать милостыню бедняку.
Но не всегда же зимой светлые дни: бывают и метели.
Когда подымется вьюга, то сильный ветер несет хлопья снега и, свистя и завывая, крутит его в воздухе.
В иную метель, как говорится, зги не видно, в десяти шагах нельзя различить человека, и нет ничего легче, как сбиться с дороги в такую непогодь.
Не беда еще, если нет сильного мороза и путешественник успеет забиться в сугроб снега, – под снегом тепло.
Но если вьюга и мороз, тогда немудрено и замерзнуть.
Как отрадно в такую погоду добраться до деревни.
Хотя ее и занесло снегом, хотя избы в ней черны, но зато в них тепло.
Добрый крестьянин радушно встречает иззябшего, нежданного гостя и угощает его чем Бог послал.
У нас нередко зимою замерзают бедные люди или отмораживают себе носы, уши, руки и ноги.
Самые сильные трескучие морозы бывают обыкновенно посреди зимы, около крещенья
Крещение – старинный христианский праздник.
Сейчас отмечается 19 января.], почему их и называют крещенскими.
Большие морозы трескучими называют потому, что от них иногда лопаются и трещат бревна в стенах домов.
В такой холод, говорят, даже птицы замерзают в воздухе и падают на землю.
Зиму, в которой много бывает сильных морозов, крестьяне зовут лютой, то есть очень злой.