Жил в давние времена очень сметливый бедный человек.
В тех же местах жил богатый человек, который очень любил хвастать и считал себя большим умником.
- Меня не обманет ни один хитрец! - любил повторять хвастун.
Однажды шёл он по дороге и увидел издалека сметливого бедняка, который стоял, прислонясь к кривой берёзе.
Подошёл хвастун к нему и сказал:
- Тебя, дружок, считают ловким да сметливым.
А ну-ка, попробуй перехитрить меня!
На это сметливый ответил:
- Почему бы и не попробовать!
Я перехитрил бы тебя, да, к сожалению, нет при мне мешка с хитростями.
Дома он у меня остался.
Поди принеси свой мешок, а я подожду тебя здесь, - сказал хвастливый.
- Я бы охотно пошёл, да не могу, - сказал сметливый. - Видишь, как берёза покривилась?
Стоит мне отойти - она и повалится.
Услышал хвастун эти отговорки, рассердился и крикнул:
- Ступай и неси скорее свои хитрости!
До твоего прихода я сам буду подпирать берёзу.
Ушел сметливый, да так и не вернулся.
А хвастун до этого дня, говорят, стоит и кривую берёзу подпирает.
