Давным-давно, когда птицы ещё не умели летать,
Творец прислал им в подарок крылья на любой вкус и цвет, чтобы каждая выбрала те, что ей по душе.
Обрадовались птицы.
Первым явился Орёл.
- Я хочу парить над землей выше всех и строить гнёзда на горных кручах, чтобы мои птенцы росли бесстрашными и сильными, - сказал он, выбрав два широких крепких крыла.
Следом прибежал Жаворонок.
- А я хочу летать так высоко, чтобы восходящее солнце слышало, как я пою гимн в его честь, - восторженно прощебетал он и нашёл два лёгких и быстрых крылышка.
- Не спорю, высота - это хорошо, но самое важное в крыльях - выносливость, чтобы можно было полетать по свету, на других посмотреть и себя показать.
Что за радость круглый год на одном месте сидеть, - степенно вышагивая, проговорил Журавль.
Он сразу приглядел скромные, но надёжные крылья и, не теряя слов даром, отправился в свой первый перелёт.
Ласточка долго примеряла и придирчиво осматривала
разные крылья, всё никак не решаясь, на каких остановиться.
Мне бы хотелось в ясные дни я летать высоко в небе, а в ненастье держаться поближе к земле.
К тому же не надо забывать и о внешности.
Крылья должны быть изящными.
Тут Ласточка заметила два тонких изогнутых крылышка и тотчас
поняла, что они словно созданы для неё.
- Насчёт внешности она правильно мыслит, - согласно кивнул попугай. - Главное, крылья должны быть яркие.
Что за радость носиться под облаками, где тебя никто толком не разглядит?
Другое дело, когда крылья броские, видные: летишь, и все тебе завидуют.
Попугай сразу ухватился за самые пёстрые крылья и, гордый своим приобретением, отправился восвояси.
Сова посмотрела ему вслед и укоризненно покачала головой.
- Баловство это, красота.
Пустое бахвальство.
Крылья должны быть неприметными, чтобы можно было над лесом летать да добычу высматривать, а коли тебя за версту видно, недолго и с голоду помереть.
Вскоре птицы разобрали все крылья и осталось лишь две пары: одни побольше, а другие малюсенькие.
Прискакал Воробей, известный шалопай: солнце давно припекает, а он только глаза продрал.
Поглядел на крылья и сразу же те, что побольше, выбрал.
- Мне размах нужен, - заявил он и давай крылья прилаживать.
Да они великоваты оказались, с головой бедолагу накрыли, какой уж тут полёт.
Примерил он те, что поменьше, взмахнул ими, взлетел и весело зачирикал.
Эти в самый раз пришлись - лёгкие, удобные, порхай себе с ветки на ветку да радуйся.
Последним приплёлся Страус.
Огляделся, а выбирать-то и нечего.
Надел он крылья, что остались, попробовал взлететь - да не тут-то было.
Сам он большой, грузный, а крылья маловаты.
Посмотрел Страус в небо, а там Орёл парит, ростом куда меньше него, а крылья раскинул огромные, что полотнища.
От возмущения Страус затопал ногами и закричал:
- Вон они мои крылья!
Всему свету расскажу, что Орёл, разбойник, на чужое позарился!
Посмотрел на него мудрый Ворон и молвил:
- Что ты, глупый, раскричался?
Разве Орёл виноват, что ты позже всех явился?
Не даром народная мудрость говорит:
Кто рано встаёт, тому Бог даёт".
Стыдно стало Страусу, что он промешкал.
Опустил он понуро голову, взял остатние крылья и побрёл прочь, ведь взлететь он так и не смог.
Да только Бог его пожалел и наделил другим даром.
С тех пор Страус научился удивительно быстро бегать.
