В городе Н.. гулял октябрь. Природа еще баловала хорошей погодой, но не было уже того нежного тепла, которое бывает только летом. Все изменилось. В воздухе витал неповторимый аромат осени.
В центральной городской библиотеке, где работала Елена, готовились к детскому празднику. Посетителей в эти дни было немного, поэтому девушки смело открыли творческую мастерскую прямо в читальном зале. Рисовали, лепили, клеили. И вскоре скучная серая комната заметно преобразилась. Теперь на стенах и стеллажах с книгами багровели гроздья рябины, с потолка свисали гирлянды золотых шаров, на столиках красовались бумажные фонарики, а пол украшала опавшая листва, правда, тоже бумажная. Казалось, что здесь поселилась сама осень.
-О, да у вас тут красиво! – воскликнула заведующая, заглянувшая в зал с целью проверки. - Восхитительно! Совсем как у классика: «Унылая пора, очей очарованье…».
Елену порадовало настроение начальницы, но с такой формулировкой она согласиться не могла. Осень ей нравилась. Она поглядывала украдкой на золотистый клен, растущий под окном, который пожелтел как-то вмиг, за одну ночь, никто и не заметил как. Вроде бы еще вчера шелестел зеленой шапкой, а сегодня уже стоял ослепительно-желтый. И своей красотой отвлекал от работы всех, притягивал взгляды, будоражил умы и настраивал на романтический лад.
Елене повезло, рабочий стол, где она рисовала стенгазету, располагался как раз возле окна, поэтому можно было любоваться красавцем, сколько пожелаешь. У нее даже был один маленький секрет, о котором никто не знал. А секрет был прост – она загадала желание. Получилось это случайно и как-то само собой, когда однажды утром среди тысячи одинаковых листочков она разглядела один – необычный, с красным бочком. Тогда-то и возникла мысль, что, если этот листок перевисит всех и упадет последним, то ее желание сбудется. И она загадала: «Пусть я не буду одна!»
С тех пор Елена следила за ним - в любой момент, когда была не занята работой, поворачивала голову к окну и искала взглядом свой листок. Ветки постепенно теряли наряд, крона с каждым днем становилась все прозрачнее. А краснобокий товарищ по-прежнему трепетал на ветру, будто знал, что от его стойкости зависит судьба человека.
-Лен, ты домой-то собираешься? – вывел ее из задумчивости голос Насти. – Сегодня ж пятница и все уже ушли. А ты всё в окно смотришь…
Ох, и правда! Часы показывали ровно шесть вечера.
-Я сейчас, мигом! Задумалась что-то, - извинилась Елена и опрометью кинулась в раздевалку.
Там она быстро переобулась и потянулась к пальто, в кармане которого всегда лежал мобильный телефон. Заведующей очень не нравилось, если девушкам кто-то звонил во время работы, и они при посетителях решали свои личные проблемы. Поэтому в течение дня пользоваться средствами связи можно было только в раздевалке или во время обеденного перерыва. А в зале – ни-ни! Елена вынуждена была подчиняться принятым правилам, и всегда по вечерам проверяла телефон на наличие входящих звонков и смсок. В этот раз никто не вспомнил о ней, и женщина со вздохом запихнула мобильник обратно в карман.
Одевшись, она вышла на улицу. Тут осень была везде: под ногами, в воздухе, в окнах проезжающих машин, в серых лицах людей. Её было так много, пожалуй, даже слишком. Оттого, наверное, так хмурились уставшие прохожие и спешили домой к своим телевизорам. Елена подставила лицо теплому ветерку и с наслаждением почувствовала, как он благодарно погладил ее по щеке, а потом вцепился в волосы и тут же взлохматил их. Это было так приятно, что захотелось крикнуть: «Ну, что же вы, люди, не остановитесь, не улыбнетесь? Хорошо же!»
Но она передумала. Все-таки кричать на улице неприлично. И, если детям такой проступок с улыбкой простят, то душевный порыв тетеньки под сорок социум вряд ли воспримет правильно. Так и будут потом до скончания века крутить пальцем у виска. У нас ведь любят навешивать ярлыки.
Подойдя к остановке, Елена обнаружила там целую толпу народа. Автобус почему-то задерживался, и у тех, кто ждал уже давно, стали сдавать нервы. Отовсюду слышались негодующие возгласы и даже проклятия, поэтому, чтобы не испортить себе настроение, Елена решила пойти домой пешком. В конце концов, не на окраине же города она жила, а в нормальном жилом районе, в двух кварталах от центра. Всего-то три остановки.
Но не успела она пройти и пары шагов, как была поймана за руку в прямом смысле слова. Это был молодой паренек лет двадцати: долговязый, слегка неуклюжий, и очень симпатичный. Но вся его приятная внешность являлась как бы дополнением к чудесному букету, который он неумело, будто стесняясь, держал в руках. Паренек смущенно вспыхнул и задал глупейший вопрос, который мог задать только мужчина: «А вы любите цветы?» Елена не хотела отвечать, но, взглянув на собеседника, поняла, что у того что-то случилось. Уж слишком удрученно он выглядел.
Любит ли биолог цветы? Странный вопрос для человека, считавшего растения совершенными творениями природы, смыслом жизни, любимыми «дочками» и «сыночками». Цветы жили в ее квартире везде, где появлялось свободное пространство. Ползущие и кустистые, цветущие и не очень, пушистые, колючие, атласные - разные, но все одинаково ценимые. Она их пестовала с рождения и заботилась так, как хорошая мать заботится о своих чадах. Разумеется, незнакомый паренек не мог знать всего этого, поэтому на его вопрос Елена ответила просто:
-Люблю.
Он улыбнулся и протянул ей букет нежнейших белых роз:
-Тогда это вам.
Елена растерялась:
-Зачем? Ты же не мне их покупал.
-Ну и что. Вам или нет, теперь уж все равно.
Елена взяла букет. Но не удержалась, сунула нос в первый попавшийся цветок и с наслаждением вдохнула тонкий розовый аромат. И пока она любовалась неожиданно свалившимся на нее счастьем, паренек уходил прочь.
-Эй, куда же ты? Я ведь даже не успела тебя поблагодарить.
Лена быстро догнала его и пошла рядом. Они познакомились. Оказалось, что парня зовут Дмитрий.
-А не надо мне ваших благодарностей, - изрек новый знакомый. - Приятно, что хоть кого-то эти розы порадовали.
-У тебя хороший вкус.
-А я вообще хороший. Правда-правда! Не думайте, что хвалюсь или набиваю себе цену. Это на самом деле так, - хмуро произнес парень. – Поэтому, наверное, и с женщинами не везет…
«Как всегда! Шерше ля фам, - улыбнулась про себя Елена. -Хорошо, что есть на кого свалить свои проблемы. А еще сильный пол... » Но вслух ничего не сказала и продолжала слушать паренька, который увлеченно рассказывал о себе.
-Я ведь не пью и не курю, - продолжал юноша. -К тому же учусь в универе, на биологическом. Живу в собственной квартире, которую мне купили родители. Они обеспеченные. Но это ничего не значит, я учусь сам, без чьей-либо помощи. Все свои четверки-пятерки потом и кровью зарабатываю. Решил для себя, что тоже что-то могу и не зря занимаю свое место под солнцем. А недавно я встретил девушку. Знаете, увидел и сразу понял: моё!
-И где же она теперь?
-Не знаю. Договорились сегодня погулять после занятий, но она не пришла, и телефон не отвечает. Эти цветы я для нее покупал. А вы любите осень? - неожиданно спросил он. - Знаю, что любите! Я за вами наблюдал, когда вы шли к автобусной остановке. Вы улыбались, поэтому я и решил подойти к вам. И я тоже осень люблю! Она рыжая как моя Катя! …Могла бы прямо сказать, что не нужен я ей. Почему девушки такие лицемерные?
-Ну, вот что, Дима, мне кажется, ты ошибаешься. Не нужно делать поспешных выводов. Твоя девушка могла заболеть, или у нее появились какие-то срочные дела. Уверена, что на самом деле все не так, как ты думаешь. Просто вам надо поговорить и все выяснить.
-Да, вам легко говорить. У вас за плечами опыт и все в жизни отрегулировано, а тут… Я просто не знаю, что мне делать.
Незаметно наступил вечер, зажглись фонари, и город по-особенному преобразился. Парнишка оказался чудесным собеседником и Лена ни разу не пожалела о том, что решилась на эту прогулку. Говорят, что случайных встреч не бывает. Раз уж они встретились сегодня, значит, для чего-то это нужно. Всю дорогу Елена думала над этим и никак не могла понять, почему этот человек так внезапно появился в ее жизни.
Неожиданно мимо них на огромной скорости пронеслась какая-то иномарка, но, проехав совсем немного, остановилась. Оттуда выпорхнули две размалеванные девицы и, воинственно цокая каблуками, направились в их сторону. Димка встал как вкопанный, и Елена сразу догадалась, почему. Одна из девушек с ярко-рыжими волосами была его невестой Катей, которая сразу же набросилась на парня с упреками:
-Где ты ходишь? Я пришла, как мы договаривались, а тебя нет, ты что, не мог меня подождать? Взял и сразу ушел. Я совсем немного опоздала…
Парень смущенно молчал, а девушка, наконец, обратила внимание, что он не один. Катя тоже на мгновение смутилась, но быстро справилась с этим, и принялась разглядывать незнакомую женщину. Лена знала этот оценивающий взгляд и не сомневалась, что калькулятор в хорошенькой головке девушки правильно сосчитает стоимость ее шарфика, сумочки и пальто.
Так и случилось. Тест был пройден, ее оценили положительно. После чего чаровница захлопала ресницами, мило улыбнулась и промолвила:
-А это кто? Твоя мама? Почему ты нас не познакомишь?
Димка смутился еще больше и еле слышно выдавил:
-Нет, это не моя мама.
-Тогда кто?.. Ты что, мне замену нашел? Она же старая! Ну ты и козел!
-А я тебе говорила, - вклинилась в разговор молчавшая доселе подружка. - Все мужики одинаковые, никому верить нельзя! Стоит только нам за порог, они по бабам. Коты мартовские! Им ведь все равно..., кому цветочки дарить. А ты: «мой не такой», «мой ручной»! Убедилась теперь, что я была права?
Девчонки накинулись на парня чуть ли не с кулаками, а он даже не пытался оправдаться. Зато цвет его лица менялся как светофор: красный - белый – зеленый. И это был сигнал бедствия.
-Девушки, девушки, полегче! Вы же убьете его, - решила вмешаться Елена, чтобы предотвратить ненужное кровопролитие. -Все не так, как вы думаете. Никакая я не замена…
-Ну, да? Просто знакомая? – всхлипнула Катя.
-Представьте себе…
-И поэтому у вас в руках мои любимые розы?
-Я же флорист, - соврала Елена, протягивая парню цветы, - и как раз рассказывала Димке, с чем сочетается этот сорт, и как по-другому можно оформить букет. А тут вы появились. Вышло недоразумение и ничего более, поверьте. Вы поговорите с ним. А мне домой пора.
Она нырнула в арку и очутилась во дворе своего дома, где было тихо и спокойно, и можно было перевести дух. У подъездов на лавочках все еще сидели знакомые старушки и сплетничали. В такой чудесный вечер никто не спешил домой. На детской площадке тоже было полно детворы, видимо и ей сегодня позволили погулять подольше. В другой день Лена подошла бы к ним, нашла бы парочку знакомых мамаш и проболтала бы с ними минут сорок. Подружки всегда с удовольствием делились новостями. Но на сегодня, пожалуй, общения хватит.
Дома было душно. Ничего удивительного, ведь ее любимые растения активно дышали весь день, и успели израсходовать весь кислород. Лишь красавец хлорофитум делал все наоборот, поэтому жил в ее спальне, украшая собой прикроватную тумбочку. Елена прошла на кухню, поставила чайник на огонь, а потом распахнула форточки, чтобы проветрить комнаты. Да и цветочкам были полезны воздушные ванны.
Ужинать пока не хотелось, а вот чайку попить не мешало бы, зеленого, вкусного, положить туда листик мяты, да еще добавить лимончик. М-м, райское наслаждение! Лена мечтала об этом весь день. А вот на работе почему-то никогда не удавалось спокойно попить чай, перебивались бутербродами на скорую руку.
Неожиданно зазвонил телефон.
-Привет! - раздался в трубке знакомый голос.
Боже мой, как давно она не слышала его! Пожалуй, слишком давно, чтобы поверить в то, что это наяву, а не во сне.
-Привет!
-Не ждала меня?
-Нет.
-Я приехал. Мы можем увидеться.
-Зачем? – Елена чувствовала, как холодеют ее ладони и дрожит голос, но с волнением справиться не могла.
-Как зачем? Мартынова, ты в порядке? Я соскучился.
-А, значит, это так называется?
-Не понял, ты что, мне не рада?
-А чему я должна радоваться? Ты сто лет не звонил, не писал. И все это время я не знала где ты, с кем ты, жив или мертв. И вот ты появился - радуйся, дорогая. А, может, я замуж вышла? Или переехала жить в другой город?
-Ты… замуж? Не смеши меня.
-Значит, ты считаешь, что я никому не нужна? Что я должна у окошка сидеть в белом платочке и тебя ждать? Что же я, не человек? А, кроме тебя, между прочим, другие мужики есть – нормальные, у которых есть время для любимой женщины, которые ухаживают, дарят цветы, и не боятся любить. А ты… сколько раз ты покупал мне цветы? Что ты мне вообще дарил, можешь вспомнить?
-Так тебе что, подарки мои нужны? А я думал, ты меня любишь.
-Вообще-то я женщина! Живая, здоровая, и мне, как и любому нормальному человеку, внимание нужно и забота, ну, и хотя бы капельку любви. Тебе же только одно подавай. А ты хоть раз поинтересовался моим здоровьем? Может, я заболела и при смерти лежу?
-А ты разве болеешь? Так бы сразу и сказала, а то несет какую-то пургу, сам хрен не разберет...
-Вот видишь? С тобой абсолютно невозможно разговаривать. Ну, и зачем ты мне такой нужен?
-Значит, не нужен?
-Нет. Я, слава Богу, здорова, и подарки мне твои не нужны, это я тебя на вшивость проверяла. Не хочу тебя больше видеть! И слышать. Больше мне не звони. Никогда!
Елена нажала на кнопку и телефон замолчал. В этот момент засвистел на кухне чайник, но на то, чтобы сходить и выключить его, сил уже не было. Она сползла на ковер и расплакалась от обиды. Ну почему так не везет? Почему у других есть семьи, хорошие мужья, дети, дом – полная чаша? А ее женское счастье обошло стороной и хороший мужчина так и не встретился. Уж лучше бы не звонил этот бесчувственный болван!
Потом, как всегда бывало в минуты сильного душевного расстройства, ей вспомнилась бабушка, и слезы потекли пуще прежнего. Это такая невосполнимая потеря - не передать словами. Лена почувствовала это сразу же, как только бабушки не стало. Сколько раз она бегала к ней зализывать сердечные раны и всегда поражалась бабушкиной мудрости. А тут уже сороковник на носу, а мудрости ни на грош, и жизнь, как ни учит, все равно наступаешь на одни и те же грабли. Почему? Вот в чем вопрос. То ли люди сейчас другие, то ли времена не те? Только с бабушкой ей жилось намного легче, она всегда знала, что нужно делать. И в людях хорошо разбиралась. Ее нельзя было обмануть красивыми речами и дорогими костюмами. И Богдана этого она – ой, как! - не любила, ругала и всегда хотела, чтобы они расстались.
«Ты, Ленка, себя-то в обиду не давай! – говорила бабушка. -Пропиши энтому петлюровцу (это она так Богдана называла) билет в одну сторону. Пускай катится ко всем чертям. Что это за мужик такой: сегодня пришел, завтра ушел. А как же ответственность? А мущинский долг? Тебе ведь замуж выходить надо, а мужика-то и нет.
-Ба, ну чего ты заладила! Знаю, что неправильные у нас отношения. Но жизнь сейчас такая. Некогда ему, понимаешь?
-Да какая там жизнь! Глупости все… Кабы любил, нашел бы минутку для тебя. А если этого нет, не любовь это.
-Ага, сама же говорила, что всех хороших мужиков на войне поубивало. Только нам-то теперь что делать, а? Что же так и жить теперь без любви?
-Вот и ищи её, любовь эту, но только не с этим хмырем. Не будет от него толку, вот увидишь. Покрутит - покрутит, да и бросит, а ты останешься одна и будешь слезы на кулак мотать».
Надо было еще тогда бабушку послушать и послать этого идиота в известном направлении. Может, с другим бы судьба сложилась и, может, даже жила бы счастливо. Да что, на нем свет клином сошелся? Права была бабушка, во всем права.
Но совсем недавно приснился Елене странный сон, который запомнился ей в точности. Она всегда верила, что люди не уходят просто так и даже после смерти связь между любящими сердцами остается. Вот и теперь казалось, что бабушка где-то рядом, по-прежнему незримо помогает ей.
Во сне они долго разговаривали, вспоминали Богдана и бабушка сказала:
-Внученька, вы скоро с ним встретитесь. Держи его, и никуда больше не отпускай – твой он. Будь счастлива!
Поутру, и много раз потом, Елена думала над её словами. Странно, что после смерти бабушка поменяла к "петлюровцу" отношение. С одной стороны, нет у них никакого будущего и быть не может. Это же ясно как белый день. Слишком уж разные. Но с другой стороны, мертвые зря не скажут. С небес-то, наверное, видней. Может, и правда получится что…, когда-нибудь, лет этак через тридцать, когда они уже успеют состариться. Когда он будет лысый и больной и никому, абсолютно никому на этом свете не нужен. Тогда он приковыляет к ней и будет просить прощение шепелявым ртом. И она увидит, что он уже не так красив, как раньше, и она ужаснется, кого любила все эти годы. И, главное, за что?
Елена вытерла слезы и просеменила на кухню, чтобы выключить, наконец, чайник, в котором почти не осталось воды. Аппетит безвозвратно пропал, поэтому снова ставить чайник на огонь не имело смысла. Ей вдруг страстно захотелось выйти на улицу, к людям. Нужно было хорошенько подумать, разложить по полочкам весь сегодняшний разговор, и для этих целей свежий воздух подходил больше, чем душная квартира.
Она быстро оделась и вышла из дома. Город жил своей жизнью. По улицам гуляли влюбленные парочки, суетилась жизнерадостная молодежь. Никто не хотел сидеть дома в такую чудесную погоду. Елена медленно брела по тротуару, загребая ногами опавшие листья, и вскоре вышла на площадь. Здесь было многолюдно. Она с удовольствием вглядывалась в незнакомые лица, ловила взгляды, улыбки, и чувствовала, как постепенно тает ноющая боль в душе.
Ноги сами принесли ее к цветочному магазину, куда слетались все любители флоры. Войти внутрь она не решилась, остановилась у стеклянной витрины и стала разглядывать цветы в горшочках. Неожиданно дверь магазина открылась, и на пороге возник Богдан с огромнейшим букетом красных роз. То ли руки у него были кривые, то ли держал он букет неумело, но выглядело сие зрелище потрясающе отвратительно. Ну не дано человеку дарить такие изящные подарки, тут уж ничего не поделаешь.
А цветочки-то небось бабе купил! Быстро! Вот молодец какой, ну просто бабник -сердцеед. Может ведь, если захочет. Интересно, а баба эта тоже букет выпросила или он сам купить догадался? Фу-у, какие глупости лезут в голову!
Елена быстро отвернулась и начала потихоньку, маленькими шажочками двигаться в тень, чтобы не привлекать его внимание. Встречаться с бывшим совершенно не хотелось, а то возомнит о себе невесть что. Таким образом ей почти удалось переместиться до спасительного угла, но в этот момент кто-то тронул ее за локоть. Лена подпрыгнула от неожиданности и обернулась, готовая вцепиться в лицо тому, кто помешал ей ускользнуть незамеченной. Но, увидев Димку и Катю, она смягчилась. Девушка бережно прижимала к животу знакомый букет, который к тому времени слегка видоизменился, а ее спутник нежно придерживал любимую за локоток.
Парнишку было не узнать, он просто сиял от счастья.
-Как хорошо, что мы вас встретили! Вы спасли нашу любовь и мы хотим вас поблагодарить, - начал он.
-Да. - подхватила девушка. – Вы помогли нам помириться. Какие мы были глупые, поругались из-за ерунды! Теперь все хорошо. Мы больше никогда не будем ссориться.
-Вы наша спасительница. Можно я вас обниму? – в порыве чувств воскликнул Димка.
Катя засмеялась, а он сгреб женщину в охапку и слегка приподнял. И сделал это так легко и непринужденно, как будто они были знакомы сто лет. А Елена про себя отметила, что для ботаника, сынка богатеньких родителей у парня оказались очень сильные руки. Вот что значит правильное воспитание. Да таким сыном можно гордиться!
Надо ли говорить, что занятая таким образом Елена, напрочь забыла про своего бывшего, который уже давно стоял рядом и молча наблюдал за происходящим.
-Стесняюсь спросить, а что здесь происходит? - заговорил Богдан.
Троица как по команде обернулась. И сердце Елены провалилось куда-то в пятки - все, убежать не удалось…
-Ты что себе позволяешь, щенок? - в голосе мужчины зазвучал металл. – Ты обнимаешь МОЮ женщину! Убери свои руки и двигай отсюда, пока я тебе уши не оборвал.
Димка отшатнулся, но все еще продолжал обнимать Лену. Богдан зарычал и угрожающе покачал головой, тем самым давая понять сопернику, что пощады не будет. Димкина девушка испуганно потянула парня за руку и они поспешили удалиться, махнув Елене на прощание.
Но Богдан больше не обращал на них внимания, его теперь интересовала Елена, которая с вызовом смотрела на него. Его глаза были так близко, холодные, колючие, не предвещавшие ей ничего хорошего. Ну и пусть, это уже ничего не значит, они расстались.
-Только не говори мне, что это мужчина твоей мечты. Ни за что не поверю! – буркнул Богдан.
-Конечно, нет! С чего ты взял? Это не то, что ты думаешь, - пробовала объяснить Елена.
-Ну, да, это он меня только что обнимал? И тебе, кажется, понравилось, да? Как тебе не стыдно, взрослая женщина... Или это круто иметь молодого любовника?
-Ну, знаешь, это уже слишком! Что ты себе позволяешь! Ничего такого не было, – возмутилась Елена.
-Я не слепой.
-Дурак. Не буду я тебе ничего объяснять! Кажется, мы уже выяснили отношения и решили, что встречаться больше не будем. Вообще не понимаю, что ты тут делаешь?
-Спасаю тебя от прыщавых юнцов, - прорычал Богдан.
Елена фыркнула. «Надо же, благодетель нашелся!»
- А как же свидание? Ты же куда-то собирался, цветочки вон прикупил. Не боишься, что завянут? Розы чувствуют фальшивых людей.
Богдан мотнул головой:
-Что за глупости ты несешь? С ума сошла, да? Мне очень не понравился наш сегодняшний разговор, и еще больше не нравится, что ты болтаешься одна по ночному городу. Обнимаешься тут со всякими. Да тут на каждом шагу наркоманы и маньяки, и приличным женщинам тут абсолютно нечего делать. Я приехал услышать от тебя то, что ты сказала мне по телефону. Ты можешь повторить все, глядя мне в глаза?
Елена вдруг растерялась и отрицательно покачала головой.
-Поня-ятно, - протянул он. – Тогда марш в машину.
-Зачем это? Я не хочу! - пробовала возмущаться женщина. -Я вышла погулять, понимаешь? Воздухом подышать и все такое... И вообще, я собиралась купить себе цветок. И не купила… из-за тебя с твоим веником.
-Для этого у тебя мужчина есть, - Богдан широко улыбнулся. – Цветы тебя уже ждут.
-Так эти розы… для меня? – растерялась Елена.
-Ну неужели я куплю их кому-то еще? Ведь у меня есть ты. Сегодня я понял одну вещь, что тебя абсолютно нельзя оставлять одну. Такого наворотишь...
Они сели в машину и медленно поехали к дому. Всю дорогу Лена потрясенно молчала, она совсем не ожидала, что этот вечер закончится таким образом. Разве может Богдан быть таким милым и обходительным? Как он ревновал, как бросился на бедного Димку, как будто и правда защищал свою женщину. Нет, это из рода фантастики. Такого не может быть. Вот сейчас она что-нибудь скажет, они снова поругаются и все встанет на свои места.
-Ну, ты, Мартынова, даешь! – не выдержал молчания Богдан. – Если бы ты мне сказала сейчас, что я тебе не нужен, я бы, наверное, умер.
В душе Елены снова вспыхнула обида - каков наглец! Не писал, не звонил, и вдруг говорит такие слова. За дурочку, что ли, держит? Появилось желание бежать от него без оглядки, но внутренний голос приказал: сидеть! – и она осталась.
-Мне пришлось много работать в последнее время, чтобы обеспечить наше будущее, - продолжал Богдан. - Но теперь, слава богу, все позади и я смог приехать к тебе. Думал, ты меня ждешь. А ты такие фортеля выдаешь!.. Что я засомневался.
-Вообще-то двадцать первый век на дворе, мобильники существуют, интернет и прочее. Мог бы и позвонить, коли скучал!
-Да не мог я позвонить! Я строил дом. И не хотел говорить раньше времени. Готовил тебе сюрприз. А, если бы позвонил, не выдержал, и точно бы проболтался. Я ж себя знаю! Хочу, чтобы у нас была семья, хочу детей, тихие семейные радости, уверенную старость. Я все для этого сделал, теперь дело за тобой. Согласись стать моей женой. Ты же сокровище, Мартынова, я понял это сразу, как только познакомился с тобой. Но мне на тот момент нечего было тебе предложить, кроме однушки на окраине города. Разве так предложение делают? Ты – королева, и должна жить в царских хоромах. И у тебя должен быть король, то есть я. Поэтому, давай мириться!
…А в ночь ударил мороз, заковал в лед мелкие лужицы, посеребрил траву, скрутил трубочкой опавшие листья. А те, что еще оставались на ветках, к утру нехотя осыпались. Облетел и красавец клен под окнами центральной городской библиотеки. Только один краснобокий листок долго и упорно цеплялся за жизнь. Но потом упал и он. Последним.
