Бюль - небольшой город, построенный в стародавние времена у подступов к Грюйерским Альпам.
Знаменит он не только своими банками и модными магазинами.
Любознательного путешественника может заинтересовать и огромная круглая башня.
Если забраться на нее в хорошую погоду, то нетрудно разглядеть с одной стороны Грюйерское озеро, а с другой - снеговые вершины Молезóна.
С городом Бюлем связано много любопытных историй.
Хотите, например, узнать, почему на гербах многих бюльских семей изображен бык?
Перенесемся на несколько сотен лет назад...
В Бюле ярмарка.
Ярко светит солнышко, дует свежий ветер, поют птички, слышен детский смех, в воздухе пахнет пирогами и чем-то сладким.
На площади бойко идет торговля.
У всех людей радостные лица, ведь базарный день для горожан и деревенских жителей - это веселый праздник, время, когда можно хорошо выпить, закусить и пообщаться с друзьями-приятелями.
У старой липы на бюльской площади собралась целая толпа.
Здесь крестьяне, ремесленники, торговцы, студенты, мамаши с пищащими чадами и прочая праздная публика.
Все слушают человека, который, размахивая руками, что-то увлеченно рассказывает.
О чем же он говорит?
О проделках сынов Израиля, коих сегодня много на ярмарке?
Или о том, как у него чуть не украли лошадь?
А может быть, он вернулся из паломничества и делится своими впечатлениями о Ватикане или Ассизи?
Подойдем-ка поближе к старой липе.
Может, узнаем что-нибудь интересное.
- Меня недаром зовут Геркулесом.
Дрожать от страха, уступать в чем бы то ни было - это не по мне.
Но то, что со мною случилось, навсегда поколебало мою уверенность в собственных силах и мужестве.
Не дай вам Бог пережить то, что пережил я прошлой ночью в темном лесу!
Первый раз в жизни у меня потемнело в глазах от страха.
Впервые я готов был кричать во весь голос и бежать сломя голову, не разбирая дороги, и обязательно так бы и сделал, если б только не одеревенел от ужаса.
Но расскажу все по порядку.
Я весь день был на ярмарке.
Торговля шла отлично.
Вечером, порядком утомившись, я зашел в трактирчик под названием Ла Мор, чтобы пропустить стаканчик живительной влаги.
Там я увидал старого друга, и мы с ним как следует отметили нашу встречу.
Часов эдак около одиннадцати мы расстались, и я отправился домой, в Вольрюс.
Ночь была темная.
Из-за густого тумана я почти ничего не видел, но меня это нисколько не беспокоило, ибо дорогу я знал прекрасно и даже с закрытыми глазами смог бы добраться до дому.
Природа спала крепким сном.
В лесу не было слышно ни звука.
Мне казалось, что я пробираюсь по какому-то царству теней.
Но я не суеверен, точнее, не был суеверен, и, несмотря на зловещую обстановку, настроение мое было прекрасным.
Улыбаясь, я думал о ярмарке и вспоминал время, весело проведенное в Ла Мор.
В голове моей теснились разные мысли.
Я совершал денежные подсчеты, продавал и покупал коз, овец, поросят, гусей и прочую живность, спорил и обсуждал новости с воображаемыми собеседниками.
И вдруг мои размышления были прерваны ужасным ревом.
Я остановился и стал вглядываться в темноту.
Ничего не было видно.
Я подумал, что, вероятно, припозднившийся крестьянин ведет с ярмарки упрямого быка.
Я громко крикнул, чтобы дать знать о себе, но никто мне не ответил.
Тут снова раздался оглушительный рев.
В страхе я стал оглядываться по сторонам и неожиданно увидел два странных огня.
Что это?
Может быть, фонари почтового фургона?
Но огни оставались неподвижны.
И тут я с ужасом понял, что это глаза...
Я отчетливо ощутил на себе чей-то злобный, жестокий взгляд.
Глаза не мигали, но, клянусь Богом, они смотрели на меня!
Смотрели, как на жертву.
У какого же зверя могли быть такие громадные, красные, блестящие глаза?
Мне казалось, что я различаю во тьме очертания огромного тела чудовища и слышу его дыхание.
Ужасная минута!
Мне хотелось крикнуть, но я не мог.
Какая-то неодолимая сила пригвоздила меня к месту.
Меня сковывал страх.
Холодный пот ручьями тек по лицу.
Не отрываясь, я смотрел в глаза самого дьявола.
Если бы это испытание продлилось еще мгновенье, я наверное умер бы от страха.
Но тут на мое счастье послышались стук копыт, скрип колес и чей-то голос, напевавший веселую песенку.
Со всех ног я бросился туда, откуда неслись эти звуки.
Вскоре я увидел плывущую в туманном мареве повозку.
Я оглянулся: глаза приблизились и, как мне показалось, налились еще большей яростью.
Раздался хриплый рык, страшные огни метнулись в сторону и исчезли.
Через некоторое время подъехала повозка, запряженная парой лошадок, и меня окликнул бодрый голос возницы.
Я был спасен!
А теперь, любезные господа, думайте-гадайте, что это было.
Лично я полагаю, что сатана вышел из преисподней подышать свежим воздухом!'
Геркулес закончил свой рассказ.
Его слушатели стояли призадумавшись.
Никто не хотел задавать лишних вопросов, - всем было и без того страшно.
Наконец, люди разошлись, каждый по своим делам.
- Не к добру это все, не к добру, - говорили они.
Вскоре даже те, кто сомневался в словах Геркулеса, пришли к убеждению, что в лесах вокруг Бюля действительно появилось чудовище, похожее на огромного быка, ибо нескольким запоздалым прохожим тоже довелось увидеть среди деревьев красные злые глаза.
Чтобы защититься от страшного призрака, жители Бюля построили в том месте, где бык появлялся чаще всего, часовню святого Иосифа.
И с тех пор чудища никто не видел.
А некоторые горожане поместили изображение быка в свои гербы, чтобы страшное существо обитало только там и нигде уже больше не появлялось.
Благодаря стараниям благочестивых и находчивых жителей Бюля, бык с красными глазами исчез из лесов навсегда.
Если же любитель ночных прогулок вдруг увидит, что среди деревьев движется огромное чудовище, которое пялится красными и желтыми глазищами, страшно рычит, хрипит и время от времени заливается истошным воем и визгом, то он говорит себе спокойно:
- Это просто едет поезд
Бюль!
