В те времена, когда жизнь на земле текла, как в сказке, когда волк дружил с ягнёнком, а на полях созревали готовые караваи хлеба, — у деревьев были ноги.
Да, тогда деревья не стояли неподвижно, как сейчас, а шли, куда им заблагорассудится.
Целыми днями бродили они по полям и лугам, по городам и сёлам.
Эй, деревце!—говорил
Хорошая у тебя тень, густая?
— Густая, — отвечало деревце.
Ступай тогда на луг за мельницей!
Я иду туда косить сено, а в полдень, в самую жару, захочу подремать.
Ты укроешь меня своей тенью.
С удовольствием, —отвечало деревце и отправлялось в путь вслед за крестьянином.
А иногда случался такой разговор:
Какие у тебя румяные н сочные яблоки!-говорила яблоне старая
У меня в доме десять внучат.
Был бы с собой мешок, я собрала бы твои яблоки, а потом каждый день давала по яблочку моим сорванцам.
Иди домой, бабушка,—нагибаясь к ней, шелестела ветвями
К вечеру я сама добреду до вашего дома.
Я отряхну с веток самые спелые яблоки и крикну твоим внучатам:
Собирайте!»
В те далёкие времена и случилась история, о которой я тебе сейчас расскажу.
Росла возле глубокого колодца тонкая, стройная ель.
Она не гуляла по полям и лугам, как другие деревья, а дни и ночи стояла над колодцем, гляделась в его чистую, прозрачную воду и не могла наглядеться на свою красоту.
Наступила весна.
Прилетела с юга горлинка, села под елью и проворковала:
Какая ты стройная и высокая, ёлочка!
Как ты плавно качаешься!
Позволь мне свить гнездо в твоих ветвях, положить одно яйцо и вывести птенчика.
А почему бы тебе не свить гнездо на другом дереве? —спросила ель.
Потому что другие деревья целыми днями бродят с места на место, и мне страшно, что они уронят и погубят моё дитятко.
А ты стоишь здесь, никуда не уходишь.
Ты так плавно и красиво качаешься!
Мой птенчик будет дремать, убаюканный шумом твоих ветвей.
Так можно мне свить гнездо?
Ладно, свей, — ответила ель и снова стала любоваться своим отражением в колодце.
Горлинка свила гнездо, снесла яйцо и стала его высиживать.
Наконец, из яйца вылупился голый птенчик с жёлтым клювом и жёлтыми лапками.
Не успев вылезти из скорлупы, он запищал:
Мама, я хочу есть! — Сейчас, моя радость!
Счастливая мать полетела за кормом и начала приносить мух, червей, зёрна, ягоды винограда.
Птенчик сидел в гнезде: ел всё подряд и рос не по дням, а по часам.
Когда на его крылышках показались первые перышки, горлинка весь день рассказывала знакомым птицам, что её сын скоро научится летать.
Утром в воскресенье ель неожиданно услышала далёкие звуки музыки.
Кто там играет? — изумлённо спросила она.
Сегодня молодые деревья собираются водить хоровод на поляне, — ответила горлинка. — Весь день будет играть волынка и бить барабан.
Пойду и я попляшу с тополями!— радостно воскликнула ель.
Прошу тебя, не ходи сегодня! — взмолилась горлинка.— Подожди до следующего воскресенья.
Тогда крылья моего птенчика окрепнут, и он сможет летать.
А если ты отправишься плясать сегодня, то, чего доброго, вытряхнешь его из гнезда.
И лисицы схватят птенчика!
Все лисицы уже собрались на поляне, сидят и смотрят на хоровод.
Мама,—пропищал из гнезда птенчик, - -принеси мне винограду.
Сейчас, моё дитятко!—и горлинка полетела на виноградник.
Но ель не послушала горлинку и ушла на поляну.
Весь день она плясала между двумя тополями, да как лихо!
Прыгала, приседала, трясла ветвями.
Птенчик не долго продержался в гнезде.
Он выпал и полетел на землю.
Лисицы бросились к нему, но, к счастью, воробьи успели его подхватить и отнести на ветку старого дуба, который спокойно стоял в стороне и не собирался пускаться в пляс.
Вечером, когда закончились танцы и ель отправилась к своему колодцу, на полпути её встретила горлинка.
Где моё золотое дитятко? — крикнула она, увидев пустое гнездо.
Откуда я знаю? — надменно ответила
Я тебе не служанка, чтобы сторожить твоего птенца.
Бедная горлинка страшно перепугалась.
И прежде чем её разыскали воробьи и рассказали, где прячется птенчик, она в отчаянии воскликнула:
Пусть деревья разучатся плясать!
Пусть они останутся стоять там, где застал их сегодняшний день!
Пусть наши птенчики спокойно сидят в своих гнёздах!
В тот же вечер все деревья пустили в земле корни и навсегда остались стоять на месте!
