Маленький Свинни не понимал, почему у всех вокруг белые спинки
Почему белые ножки, белая шёрстка на белых боках, белые уши
Свинни думал, что, может быть нужно есть со всеми из той же корзинки
Или не пачкаться. Или мыться получше
Но полоски у Свинни не пропадали ни под дождём, ни в мыле
Может они сами пройдут и он будет белым и милым, как все вокруг?
Маленький Свинни хотел дружить, но с полосатыми здесь совсем не дружили
Всем нужен был только полностью белый друг
Свинни тёрся о стены, чесал шкурку в местах, где шли полоски
Свинни просил собаку его напугать — вдруг полоски пугаются лая?
Свинни сбил со стола свечку, чтоб полоски сгорели, но только испачкался в воске
Он влез в ведро краски, но его отмыли, ругая
И Маленький Свинни бросил пытаться, примерно, как камни бросают
И пролез в дыру под воротами ночью, когда потушили свет
Вокруг дома было так тихо, что Свинни подумал, что в темноте всё-всё исчезает
И что зря он сбежал прямо туда, где ничего нет
Маленький Свинни прошёл по дороге, которую было видно из его дома
Маленький Свинни вышел на луг, возле которого шумел лес
И только тут Свинни понял, что настоящая ночь ему была раньше совсем не знакома
Вокруг было столько невероятных чудес
В траве шелестели странные круглые звери с иголками на спине
Очень складно но тихо, пели хвостатые и пушистые мыши
Жуки, смеясь, спорили где лучше строить дома: под камнями на речке или в бревне
Свинни даже похожего раньше не слышал
Из высокой травы где-то близко торчали чьи-то пушистые уши
Похожие на маленьких кошек зверьки забирались вверх по стволу
Из дупла дерева на Свинни смотрели совы, будто, пытаясь его рассмотреть получше
По запаху Свинни узнал и полынь, и мох, и смолу
Свинни услышал, как течёт ночная река, поворачивая бока
А когда лёг почесать спинку с полосками, случайно посмотрел выше
И увидел вверху воздух полный стрекоз и цикад и… ...огни сверкающие издалека
“Я — маленький Свинни” сказал он, но никто его не услышал
Все были заняты своими делами, тёрлись, трещали и пели
Ругались и ссорились под светом огней-звёзд и белой круглой луны
Носились, шуршали, шипели, шумели, выскакивали и прятались назад в щели
Ночь приходит на луг не за тем, чтоб принести сны
Маленький Свинни увидел ночных оленей, гордых и редких
У озера он увидел, как блестящие рыбы на звёзды глянуть всплывают
И решил остаться. Вырыл тёплую яму в корнях старого дуба и постелил ветки
И до утра удивлялся тому, что такое бывает
И этого дня каждый раз, когда луг и край леса уже начинали темнеть
Свинни ложился спиной на траву, листья или сосен сухие иголки
И смотрел на огни. Шея у поросят устроена так, что иначе на небо не посмотреть
Пока он не узнал, что из леса приходят волки
Пока он не узнал, что со стороны рек приползает большая змея
И все жители луга в страхе бегут и, трясясь от страха, прячутся в норы
Свинни так же лежал на иголках сосны, когда услышал: “Давай ты! Нет, только не я!
Что значит не ты? Нам нужно мясо а не разговоры!
Нам нужен ужин, а не пререкания! Я — вожак всех волков, тебе ясно?
Мы отпразднуем эту ночь вкусным мясом! Неси нам скорее кого-то!”
Свинни так испугался разговоров волков. Неужели жизнь под ночным небом ужасна?
И вся красота ночи — с запахом волчьего пота?
Неужели все это чудо огней наверху можно увидеть всего один раз?
“Лежи смирно, малыш” — прошептала из маленькой норки серая мышь
“Не двигайся только, свинёныш, твои полоски тебя защитят” — сказал дикобраз
“Из-за полосок, в траве тебя не увидят, пока ты лежишь”
“Но если меня не возьмут, возьмут же кого-то другого? Так?”
“Раз в месяц берут обязательно” — заяц тихо прокрался за дуб
“Прятаться — всё, что мы можем — трясясь и заикаясь от страха хрипнул хомяк
Не торопись умереть. Ты же не глуп?
Бежать некуда — со стороны рек — змея нас только и ждёт
Один укус и — любому конец. Яд змей сильнее грозы весной”
Свинни сказал: “Так мы не для радости здесь, на этом лугу, а — наоборот?...
А если мы пленники, то нам точно нужен герой”
И маленький Свинни, трясясь от страха внутри, встал на тонкие ножки
“Вот это добыча! Хватайте его!” — вожак волков поднял голову и завыл
Но Свинни сказал: “Перестаньте. Вы — просто собаки. А мы вам — не кошки!
Уходите!” И Свинни хрюкнул изо всех сил.
Вожак волков рассмеялся так громко, что сверху посыпались шишки
“Кто здесь у нас так хрюкает мило? Может почесать спинку?
Может погладить шёрстку за ушком полосатому круглому маленькому трусишке?
А, может, нам просто взять и съесть эту глупую свинку?!”
Свинни перепугался так, что почувствовал, будто, его полоски белеют
“Хватай его!” — выл вожак — “Скорее! Пока он от слёз не намок!”
Белки заплакали: “Что малыш делает? Он разве на знает, что убежать он не успеет!”
А Свинни помчался к реке так быстро, как мог
“Стой! Там же — змея!” — пропищала над ним летучая мышь
“Стой! Змея укусит тебя” — тише безветренной ночи кричали рыбы реки
“Куда ты? В зубах у змей яд опасней огня! А ты — просто свинёныш-малыш!”
А маленький Свинни бежал. Нет, звёзды не так уж и далеки.
Нет. Луг — лучшее из всех мест, а ночь — лучшее из времён.
И маленький Свинни увидел, как навстречу ему уже выползает змея
И услышал, как за спиной его дышат волки, окружая Свинни и тогда он
Сказал: “Я — маленкий Свинни. Вот, кто я”
И схватил зубами прыгнувшую на него шипящую злую змею
И повернувшись к волкам, замер на месте, будто что-то решал
И, заверещав, побежал прямо на вожака, стараясь сильнее сжимать зелёную чешую
Змея укусила Свинни за бок, но Свинни бежал
Змея укусила Свинни за шею, но Свинни не останавливал бег
Волки бросились в стороны, поджимая хвосты и скуля от испуга
Вожак выл от страха: “Волки, спасайтесь! Этот кабан даже страшнее, чем человек!”
И волки бежали, прыгая друг через друга
А Свинни скакал подняв голову, визжа и размахивая змеёй
И заухали совы, запели цикады, зайцы сбежались, вылезли мыши
Стрекозы и рыбы, лисы и барсуки, даже сомы всплыли глянуть, что за герой
И восхищались, но маленький Свинни не слышал
Маленький Свинни упал, открыв рот и змея сбежала в далёкие дали
Обещая себе никогда не вернуться на луг, где её чуть не съели
И когда все подошли ближе, Свинни спросил: “Полоски? Скажите, полоски пропали?
Когда я бежал мне казалось, что они побелели”
“Остались полоски” — сказал старый филин, кивая
“У всех диких лесных кабанов такие сначала, только немного темней”
И маленький Свинни уснул, зная теперь, что он дикий кабан, но только ещё не зная
Что кабанам не опасен яд никаких змей
