Жили-были два брата: один богатый, а другой - беднее некуда.
Вот пришел бедняк к богачу за помощью, а у того на ту пору одна корова издыхала.
Все равно, видно, пропадать ей, вот богач и отдал ее бедному брату:
- На!
Да отвяжись от меня!
Только шкуру, гляди, не вздумай зажилить, потом отдашь!
Бедняк думает:
И то хлеб.
Шкуру ему верну, так хоть мясо мне останется'.
Взвалил он коровенку на сани, привез домой да и подумал:
А ну, как я ее выхожу?' Стал он ее выхаживать.
Уж так он ее кормил, так с ней возился - отошла коровенка, поправилась, в тело пришла.
Да такая дойная оказалась, что молоком хоть залейся!
Жалко богатому брату стало - ведь подумать только, невезение какое!
Что ни день, то тащится к бедняку и канючит одно и то же:
Отдай шкуру, отдай коровью шкуру!” Бедняк и говорит:
- Так ведь она жива и шкура при ней.
Вот погоди, сдохнет - тогда и шкура тебе достанется!
Богатый брат никаких уговоров слушать не хочет, подавай ему шкуру - и весь разговор.
Видят, добром дело не кончить, пошли в суд.
Пришли.
Один одно толкует, другой - другое.
Вот судья и говорит:
- Задам я вам каждому по три вопроса.
Кто правильно на них ответит - того и дело правое.
Ладно.
Вот спрашивает судья в первый раз.
- Что самое сладкое?
Богач отвечает:
- Мед в моих ульях.
- Вовсе нет! - говорит бедняк. - Сон!
- Верно!
А кто самый шустрый?
- Тот, кто быстрее всех деньги копит!
- А вот и нет! - говорит бедняк. - Ум завистника.
Он ни днем, ни ночью покоя не знает.
- Верно!
А кто самый несчастливый?
- Да тот, кто вроде меня просчитался: лучшую дойную корову брату-мошеннику своими руками отдал!
- А вот и нет! - смеется бедный брат. - Тот, кто сам перед судьей проговорился, что отдал брату не коровью шкуру, а дойную корову.
Вот судья и говорит:
- Ты, бедный брат, правильно ответил, - твоя и корова!
