Волшебство Скрытый народец

В прежние времена скрытый народец то и дело похищал новорождённых младенцев, а взамен подкладывал своих собственных.

Такой подменыш, прямо скажем, не красавец.

Голова у него большая, тело — маленькое; день-деньской лежит в люльке да ревёт во весь голос.

Я хорошо помню одну женщину — как она мучилась с таким подменышем, бедняжка.

Наверняка ушла, а положить нож и Псалтырь в люльку к новорождённому забыла.

Вот скрытый народец и забрал его.

Вернулась женщина, глядит — в люльке жуть какой уродливый детёныш с глупыми глазищами лежит и палец сосёт.

Сперва напугалась, а после рассердилась, выволокла подмены-ша во двор и принялась стегать так, что он взвыл.

И хотя била она его три четверга подряд, всё равно пришлось ей растить уродца.

Вырос подменыш, борода у него появилась — ещё страшнее стал.

Говорить не умеет, лает, как лисица, и ползает на четвереньках.

Целыми днями сидит подменыш на табуретке у красной стены дома за зелёным столиком.

Игрушкой ему служит столовый нож.

Воткнёт его в трещину в ящике стола и бьёт по нему, а нож жужжит, как колесо прялки:

Бурр-рурр-рурр-рурр!» Порой подменыш оглядывался по сторонам и кричал своё имя:

Ханс!» Это единственное, что он говорить умел.

А после опять схватит нож и —

Бурр-рурр-рурр-рурр-рурр!»

Однако хитёр был, чертяка.

Под столом у него — целая куча камешков.

Проходит кто мимо, запустит подменыш руку под стол.

Уить!

И просвистел камень прямо над головой.

А подменыш смеётся во весь рот.