Когда чины невежа ловит,
Не счастье он себе, погибель тем готовит.
? Осел добился в знатный чин.
? В то время во зверином роде
Чин царска спальника был в знати и в моде:
? И стал Осел великий господин.
? Осел мой всех пренебрегает,
? Вертит хвостом,
? Копытами и лбом
? Придворных всех толкает.
Достоинством его ослиный полон ум,
Осел о должности не тратит много дум:
? Не мыслит, сколь она опасна.
? Ослу достоинства даны!
На знатность мой Осел с той смотрит стороны,
? С какой она прекрасна;
Он знает: ежели в чинах хотя дурак,
? Ему почтеньем должен всяк.
Знать должно: ночью Лев любил ужасно сказки,
? И спальник у него точил побаски.
Настала ночь, Осла ведут ко Льву в берлог;
? Осел мой чует,
? Что он со Львом ночует,
И сказок сказывать хотя Осел не мог,
Однако в слабости Ослу признаться стыдно.
? Ложится Лев. Осел
? В берлоге сел:
? Ослу и то уж кажется обидно;
? Однако ж терпит он.
«Скажи-тка», Лев сказал Ослу, «ты мне побаску».
? Тут начал проповедь, не сказку,
? Мой новый Аполлон.
«Скажи», сказал он Льву, «за что царями вы?
? За то ли только, что вы — Львы?
Мне кажется, Ослы ничем других не хуже.
? Кричать я мастер дюже;
Что ж до рождения, Ослы не хуже Львов:
? Ослов
? Гораздо род не нов;
Отец мой там-то был; мой дед был там и тамо».
? И родословную свою Осел вёл прямо.
? Мой Лев не спал:
И родословную, и брань Осла внимал,
? Осла прилежно слушал,
? Потом,
? Наскуча дураком,
Он встал и спальника сиятельного скушал.
