В глубокую старину жил бедный мужик Сидуган с женой.
У них было трое детей: дочь Кулине и сыновья Етриган и Утиган.
Через сад Сидугана протекала небольшая речка.
Однажды Кулине спустилась к речке за водой.
Вдруг налетел вихрь, завертел, закружил девушку и унес неведомо куда.
Узнали об этом родители, стали плакать, а старший сын Етриган говорит:
- Не плачьте!
Я пойду и отыщу сестру.
Взял он котомку, положил туда каравай хлеба и пошел.
Шел, шел Етриган, и попадается ему на пути стадо свиней.
- Куда идешь,
Етриган! - спрашивают пастухи.
- Иду искать сестру, которую унес вихрь, - отвечает юноша.
- Вряд ли ты ее отыщешь!
Вот если бы за один присест съел целую свинью, тогда еще можно было бы надеяться.
- Что я - обжора, чтобы за один присест съесть целую свинью? - отвечает Етриган и идет дальше.
Шел он, шел, и попадается ему стадо коров.
- Куда идешь,
Етриган? - спрашивают пастухи.
- Иду искать сестру, которую унес вихрь, - отвечает юноша.
- Вряд ли ты ее отыщешь!
Вот если бы за один присест съел целую корову, тогда еще можно было бы надеяться.
- Что я - обжора, чтобы за один присест съесть целую корову? - отвечает Етриган и идет дальше.
Шел он, шел, и встречается ему табун лошадей.
- Куда идешь,
Етриган? - спрашивают пастухи.
- Иду искать сестру, которую унес вихрь, - отвеча¬ет юноша.
- Вряд ли ты ее отыщешь!
Вот если бы ты за один присест съел целую лошадь, тогда бы еще можно было надеяться.
- Что я - обжора, чтобы за один присест съесть целую лошадь? - отвечает Етриган и идет дальше.
Скоро перед ним показался красивый дворец.
Етриган, не раздумывая, зашел туда и встретил сестру Кулине.
- Братец ты мой!
Как ты дошел сюда? - говорит сестра и обнимает брата.
- Шел, шел и дошел,- отвечает Етриган.
- А знаешь, братец, мой муж - сам шайтан, и я боюсь, как бы он не убил тебя.
- После того как я увидел тебя, можно и умереть.
Тут Кулине услышала шаги шайтана и спрятала брата в темный уголок.
Шайтан вошел, потянул носом и говорит:
- Фу!..
Человеком пахнет!..
- Как не пахнуть!
Дни и ночи носишься среди людей, обманываешь их, вот и пропах человечьим духом,- отвечает Кулине.
- Нет, не потому.
Тут наверняка кто-то есть!
- А если здесь мой брат Етриган?
Что с ним сделаешь? - спрашивает Кулине.
- Угощу, как полагается, вот и все,- отвечает шайтан.
Етриган вышел из уголка, и хозяин посадил его за стол.
Поговорили о том о сем, шайтан положил перед Етриганом свиную тушу и говорит:
- Раз пришел ко мне в гости - съешь все!
- Юноша ел, ел, но больше двух фунтов не осилил.
Поблагодарил он хозяина и вышел из-за стола.
- Почему мало съел?
Может, побрезговал? - спрашивает шайтан.
- Что ты, - отвечает юноша, - я наелся досыта.
- Ну, хорошо, на сегодня прощаю, а завтра угощу лучшей едой,- говорит шайтан и сам берется за свиную тушу.
Через три минуты туши как не бывало.
Кости шайтан спрятал в мешок и лег спать.
Утром, перед уходом из дому, шайтан приказал сварить к вечеру целого быка.
Вечером он вернулся, положил перед Етриганом тушу быка и говорит:
- Раз пришел ко мне в гости - съешь все мясо!
Юноша ел, ел, но больше двух фунтов не осилил.
Поблагодарил он хозяина и вышел из-за стола.
- Что мало ел?
Может, тебе не нравится наша еда? - спрашивает шайтан.
- Что ты,- отвечает юноша,- очень нравится, но только я уже наелся.
- Ну, хорошо, на сегодня прощаю, а завтра угощу самой вкусной едой,- говорит шайтан и сам берется за быка.
Через шесть минут от быка остались рога да кости.
Шайтан положил их в тот же мешок и лег спать.
На другое утро, уходя из дому, шайтан приказал сварить к вечеру целую лошадь.
Вечером он вернулся, положил перед Етриганом тушу лошади и говорит:
- Раз ты пришел ко мне в гости - съешь все!
Юноша ел, ел, но больше двух фунтов не осилил.
Поблагодарил он хозяина и вышел из-за стола.
- Что мало ел?
Может, не нравится наша еда? - спрашивает шайтан.
- Что ты,- отвечает юноша,- очень нравится, но только я уже наелся.
- Ну, хорошо!
Сейчас я покажу тебе, как надо есть,- говорит шайтан и сам берется за лошадь.
Через семь минут от лошади остались лишь хвост, грива и кости.
Шайтан сложил их в тот же мешок, подошел к Етригану и говорит:
- Ты почему побрезговал моим угощением?
Видать, ты не с добрым сердцем ко мне пришел!
Ударил шайтан Етригана тяжелым мешком по лбу.
Етриган залился кровью, упал и тут же умер, а шайтан ушел.
Заплакала Кулине, переодела брата во все чистое и похоронила.
А белье его, все в крови, она спрятала в чулан.
В ту же ночь младшему брату Етригана,
Утигану, приснился сон.
Утром он встал и говорит:
- Мне приснился странный сон, будто шея и голова Етригана обернуты в красный платок.
Это нехороший сон!
Кто-то убил нашего Етригана! - отвечает мать и вытирает слезы.
- Я пойду и отыщу его! - говорит Утиган. - Не может быть, чтобы убили и брата и сестру.
Может быть, они нуждаются в моей помощи...
Положил он в котомку каравай хлеба и пошел.
По пути встретил он те же стада, тех же пастухов и ответил на их вопросы теми же словами, что и Етриган.
Шайтан угощал его так же, как и старшего брата, и тоже убил.
Похоронила Кулине второго брата, взяла белье Етригана и Утигана и пошла к речке стирать.
Когда она намочила белье, от рубашки Етригана отделилась одна капля крови, от рубашки Утигана другая, на них упала слеза Кулине, и получилась одна алая капля.
Она поплыла вниз по течению и плыла до тех пор, пока не достигла сада Сидугана.
А здесь как раз в то время мать Кулине вышла к речке за водой.
Зачерпнула она воды, и капля оказалась в ее ведре.
Пришла она домой, выпила свежей воды и не заметила, как вместе с водой проглотила и алую каплю.
Скоро жена Сидугана родила мальчика.
Имя ему дали Качикруш.
Качикруш рос здоровым и сильным мальчиком.
В шестнадцать лет никто не мог с ним справиться.
Он с корнем вырывал столетние дубы и один делал такую работу, с какой справлялась сотня людей.
Когда Качикруш стал работать у богатых, родители его вздохнули свободнее, легче стало жить.
А могучий батыр вернется с заработанным хлебом от одного богатея и идет к другому.
Качикруш за день богатырской работы вместо платы брал мешок зерна, и хозяин обязан был кормить его раз в день.
Однажды он сходил в лес и принес оттуда огромный дуб и две сосны.
Очистил их от сучьев и обстругал.
Из дуба и одной сосны батыр сделал себе громадный цеп, а на ремень взял шкуры трех быков.
Из другой сосны он смастерил ручку к огромной, с ворота, лопате.
Утром закинул батыр цеп и лопату на плечо, взял огромный мешок и пошел искать работу.
Вот идет он мимо барской усадьбы и видит: все гумно полно необмолоченными скирдами.
Спрашивает у хозяина:
- Обмолотить тебе этот хлеб?
- Ты, наверно, дорого за работу берешь? - спрашивает барин.
- Совсем мало - один раз накормишь и отдашь мешок зерна.
Барин с радостью нанял дешевого работника и позвал его в дом завтракать.
За столом Качикруш съел семьдесят семь караваев хлеба и мясо трех быков.
Удивился, испугался хозяин и думает:
Что станет с моим хозяйством, если я буду кормить этого обжору хотя бы неделю?'
Позавтракал Качикруш, вышел на гумно и начал сработать.
Свалит скирду на ток, ударит два-три раза, богатырским цепом - и зерно обмолочено.
Свалит скирду, ударит цепом - и зерно обмолочено.
Обмолотил Качикруш все скирды, сгреб зерно в большую, с гору, кучу и стал веять, подбрасывать зерно до небес своей огромной лопатой.
Когда и эта работа была сделана, батыр насыпал весь барский хлеб в свой бездонный мешок, взвалил плечо и, как гора, двинулся домой.
Барин как стоял, так и замер - разинул рот и вытаращил глаза.
Однажды, когда сын был дома,
Сидуган с женой разговорились о пропавших детях и запечалились.
Слушал, слушал их Качикруш, потом и говорит:
Я пойду отыщу их, а мучителей накажу!
Родители стали его отговаривать:
- Трое детей пропали, пропадешь и ты!
Как мы тогда будем жить?
Не ходи, сынок!
Но Качикруш стоял на своем.
Сделал он дубину из векового дуба, положил в котомку каравай хлеба и пошел.
Шел он, шел и дошел до стада свиней.
- Куда идешь,
Качикруш? - спрашивают пастухи.
- Иду искать сестру и двух братьев, которые пропали несколько лет назад,- отвечает батыр.
- Вряд ли ты найдешь их!
Вот если бы ты за один мест съел целую свинью из нашего стада, тогда еще было бы надеяться.
- Я не собака, чтобы есть сырое мясо.
Сварите - тогда посмотрим!
Пастухи зарезали свинью и сварили.
Качикруш сел и съел все мясо без остатка.
- Ну, на тебя можно надеяться! - говорят пастухи.
Качикруш взял свою дубину, попрощался с пастухами и пошел дальше.
Шел он, шел и дошел до стада коров.
- Куда идешь,
Качикруш? - спрашивают пастухи.
- Иду искать сестру и двух братьев, которые пропали несколько лет назад, -отвечает батыр.
- Вряд ли ты их найдешь!
Вот если бы ты за один присест съел целую корову из вашего стада, тогда еще можно было бы надеяться.
Я не волк, чтобы есть сырое мясо.
Сварите - и тогда посмотрим!
Пастухи зарезали корову и сварили.
Качикруш сел и съел все мясо без остатка.
- Ну, на тебя можно надеяться! - говорят пастухи.
А Качикруш взял свою дубину, попрощался с пастухамии пошел дальше.
Шел, шел и дошел до табуна лошадей.
- Куда идешь,
Качикруш? - спрашивают пастухи.
- Иду искать сестру и двух братьев, которые пропали несколько лёт назад,- отвечает батыр.
- Вряд ли ты их найдешь!
Вот если бы ты за одинприсест съел целую лошадь из нашего табуна, тогдаеще можно было бы надеяться.
- Я не зверь лесной, чтобы есть сырое мясо.
Сварите - и тогда посмотрим!
- Пастухи зарезали и сварили лошадь.
Качикруш сели съел все мясо без остатка.
- Ну, на тебя можно надеяться! - говорят пастухи.
А Качикруш взял свою дубину и пошел дальше.
Скоро перед ним показался красивый дворец.
Батыр прислонил свою дубину к стене и вошел во двбр.
Видит - сидит у окна женщина и печально смотрит вдаль.
Поприветствовал ее Качикруш.
Женщина обернулась и спросила:
- Куда ты идешь, сынок, и как сюда попал?
- Я сын Сидугана, и зовут меня Качикруш.
А иду я искать сестру Кулине и братьев Етригана-и Утигана,
Которые пропали еще до моего рождения, - отвечает батыр.
- Так ты мой младший брат, а я твоя пропавшая сестра! - закричала обрадованная Кулине и обняла батыра.
Порасспросила Кулине о здоровье, родителей и домашних делах, призадумалась, пригорюнилась, а потом и говорит:
- А ведь мой муж - сам шайтан!
Он меня похитил.
А братьев наших,
Етригана и Утигана, которые пришли освободить меня, он бил мешком с костями и убил, сказал,: что они брезговали его угощением.
Я боюсь, как бы, шайтан и тебя не убил!
Он ведь никого не жалеет.
- Не беспокойся, сестра, - отвечает Качикруш,- у меня для него есть хороший гостинец.
Услышала Кулине шаги шайтана, хотела спрятать брата, но тот отказался.
- Прячься не прячься, придет - все равно увидит!
Лучше не прятаться.
Скоро во дворец вошел шайтан, увидел Качикруша и спрашивает у него.
- Что ты за человек?
- Я младший брат твоей жены и пришел к вам в гости, - отвечает батыр.
-.
Тогда садись за стол!
Наверно, проголодался с дороги? - говорит шайтан и выкладывает перед Качикрушем целую свиную тушу.
Батыр съел все мясо без остатка, а кости спрятал в мешок.
Шайтан поглядел на гостя злыми глазами, но ничего не сказал.
На другой день шайтан вывалил перед Качикрушем.двух коров.
Батыр и на этот раз съел все мясо, а спрятал в мешок.
Шайтан чуть не лопнул от злости, но ничего поделать не мог.
На третий день шайтан вывалил перед Качикрушем трех лошадей и говорит:
- Раз пришел ко мне в гости - ешь, не стесняйся!
Батыр сел и съел все мясо, а кости спрятал в мешок.
Шайтан не вытерпел
и говорит:
- Никогда в жизни не видел такого прожорливо госгя!
Можно ли назвать гостем человека, который съел весь обед, не оставив хозяину даже крошки?
- А как ты можешь называться хозяином,- ответил Качикруш, - если попрекаешь родственника, который единственный раз в жизни пришел к тебе в гости, куском хлеба?
Кто не может много есть, тому ты говоришь
Почему брезгуешь, моим обедом?', а кто может, тому говоришь:
Почему много ешь?' Не думаешь ли ты, что на тебя нет управы?!
С этими словами батыр развернулся и ударил шайтана многопудовым мешком по голове.
Шайтан крякнул и-рухнул на землю.
Тогда Качикруш выволок его во двор, стал дубасить своей громадной дубиной и приговаривать:
- Не будешь красть девушек!
Не будешь убивать парней!
Не будешь обманывать и мучить людей!
Расправился с шайтаном Качикруш и вместе с сестрой вернулся домой к родителями.
