Вернулся домой Простачок, отдохнул от долгого пути.

А тут и праздник подошел.

Запряг он свою лошадёнку, взвалил на телегу откормленного борова и поехал в город на базар.

Стоит около своего воза и ждет покупателя.

Вдруг откуда ни возьмись - четверка лихих коней запряжённых в бричку, а в ней сидит, развалясь и подбоченясь какой-то ясновельможный, а может и просто вельможный пан - в зубах сигара, бичом хлопает, как из пистолета стреляет, давит бедных мужичков, что с дороги не успели убраться.

Остановился перед возом Простачка и кричит:

- Эй ты, хам!

Не слыхать ли тут пшеницы?

Обиделся Простачок на грубость пана и ответил:

- Пшеницу никогда никто не слыхал и не услышит.

Добрые люди её видят в зерне, а едят в пирогах.

А что я мужик, или хам, вы баре, а мы - мужики, хамы, но что мужик на дорогу бросит, то барин в кармане носит.

Так-то оно!

- Врёшь! - заорал пан.

- Нисколько!

Вынь, пане, носовой платок из кармана, разверни и скажешь, что правда.

Побагровел пан от гнева, решил проучить дерзкого мужика:

- Что продаешь?

- Свинью, пане.

- Лжешь, хам, это коза! - заорал пан да как ударит Простачка по щеке - у того только искры из глаз посыпались.

Но мужик виду не подал, поклонился пану с улыбкой и говорит:

- Теперь я твой должник, пане.

Втройне тебе отплачу.

Продал Простачок свинью, вернулся домой, но обещания своего не забыл.

Через неделю нарядился мастеровым, взял аршин под мышку и отправился в путь.

Пришел в корчму, что была поблизости от имения того помещика, и говорит важно:

- Слушай, хозяин!

Есть у тебя добрый мёд, хоть по рублю за бутылку?..

Как выпьешь хорошего медку, так и работа спорится, а дело-то у меня не какое-нибудь - я мельницы строю.

- Что я слышу?!

Вы мельничный мастер?

- Он самый!

Прошлым летом две водяные и один ветряк поставил.

Знаешь, сколько денег огреб!

Вот и хочу доброго медку испить.

- Какая удача!

Я вас порекомендую нашему пану Миките, он хочет строить мельницу, а мастера не найти.

А уж вы меня за это отблагодарите!

Сейчас побегу к нему...

- А как же, приятель, еще как отблагодарю!

Поставлю мельницу - в твоей корчме половину заработка пропью.

Корчмарь со всех ног бросился к усадьбе и через несколько минут прибежал звать мнимого мастера к помещику.

Пан Микита не узнал Простачка, договорились на крыльце и сразу в тарантасе поехали в лес выбирать подходящие деревья для мельницы.

Проехали с версту.

Пан указывает на дуб:

- Вот этот дуб, верно, годится на главный вал?

- Да разве это дуб?

Это берёза!

- Ты что плетёшь?

- То же, что и пану случается!

Помещик подумал, что мастер пьян и потому несёт ахинею.

Поехали дальше.

Увидели другой дуб, еще больше первого.

- Если тот тебе не подошёл, так этот, наверное, как раз будет?

- Смерю - узнаю, подойдёт ли.

Эх, беда, пане, ведь я аршин на крыльце забыл.

Что же делать?

Давай как-нибудь по-другому смерим?

Становись к дубу и обхвати ствол, насколько сможешь, а я с другой стороны то же сделаю, и все будет в порядке.

Пан и рад стараться: обхватил дуб сколько мог.

Простачок зашел с другой стороны, надел ему веревочные петли на руки, затянул и быстро связал концы в узел.

Подошёл к пану, поглядел в лицо и закричал:

- Свинья не коза, а дуб не берёза!

Оторопел пан, смотрит на мастера и вдруг узнал в нём того мужика, которому он дал оплеуху на ярмарке.

А Простачок выломал наскоро дубинку да и отвесил пану десяток горячих, хоть тот и грозился, и прощения просил.

Напоследок сказал Простачок пану:

- Ну что, теперь меня вспомнил?

Это тебе за пощечину.

Обещал втройне отдать - и отдам: сегодня разок побил, а два останутся за мной.

Пока до свидания.

Повернулся и скрылся в лесной чаще.

А пан, привязанный к дереву и избитый, до самой ночи простоял, пока проезжающие мимо мужики не освободили его.

Через несколько дней после этого случая взял Простачок у брата, что в усадьбе служил, черный фрак, жилет - словом, все то, в чем обычно ходят доктора.

Переоделся, научил сына-подростка, что ему говорить, запряг лошадь в бричку и отправился в знакомую корчму.

Подкатили к шинку с шумом и гиканьем.

- Эй, корчмарь!

Живо шампанского! - прикрикнул мнимый доктор, входя в комнату.

Удивился хозяин: не слыхивал он таких приказов за всё время, как корчму содержал, бросился во двор и спрашивает кучера-подростка:

- Что это за пан?

- Какой там пан,- грубо отвечает парень.- Это знаменитый лекарь.

Я двадцать верст за ним гнал.

Приехал он, поглядел, дал что-то понюхать моему пану, и болезнь как рукой сняло, а было уж все доктора от него отступились.

Пока сюда ехали, всех больных по пути на ноги поставил.

Прямо-таки чудеса!

Ну, конечно, и денежки ему сыплют не жалея.

Корчмарь смекнул, что к чему, и сразу же к доктору.

- Не угодно ли, ваша милость, меня выслушать: сказали мне что вы знаменитый доктор.

Очень прошу вас обождать здесь пока я извещу пана о вашем приезде.

Он уже несколько дней хворает.

Если вылечите его, он за деньгами не постоит, а вы и меня, бедного, не забудьте наградить!

- А чем твой пан хворает?

- Боюсь и говорить!

Уж вам по секрету скажу: на днях нашли его в лесу привязанным к дереву.

Я посоветовал ему мастера по мельницам, поехали они лес смотреть, а чёрт схватил мастера и уволок.

А пана нашего к дубу привязал: вот он с перепугу и заболел.

Помчался корчмарь в имение, а вскоре явился управляющий просить доктора к пану Миките.

Вошёл доктор в комнату больного, окошки велел занавесить, чтобы свет не беспокоил пана.

Остановился у постели, пощупал пульс больного и измененным голосом просит рассказать причину болезни.

Пан Микита сказал, что подымался он по лестнице на верхний накат амбара, да поскользнулся и упал, а спиной угодил прямо на кучу кирпичей и крепко покалечился, да еще с испуга и простуды горячка приключилась.

- Я вас, пане,- сказал мнимый доктор,- живо могу вылечить.

Есть у меня мазь на такую болезнь.

Только надо бы баню сперва истопить.

Можно и ванну, только побыстрее.

- Ванну можно устроить в сушильне,- обрадовался больной.- Это недалеко от дома.

Там сейчас как раз топят - лён будут сушить - и ванну мигом приготовят.

Сели пан с доктором в тарантас и поехали в сушильню.

Слуга раздел пана, посадил в ванну.

Надо бы уже и натирать больного чудодейственной мазью, а мазь дома забыли на столе или на комоде.

Послали слугу за мазью и отрубями для припарок.

Остался доктор наедине с паном, подошел к ванне, поглядел ему в глаза да как заорет, уже не меняя голоса:

- Свинья не коза, а дуб не берёза!

Рванулся пан как ошпаренный, стал кричать и на помощь звать, но Простачок прижал его одной рукой, вынул из-за пазухи плеть и отсчитал пану двадцать плетюганов, хоть тот и деньги ему предлагал.

Потом собрался Простачок уходить и говорит пану:

- Ну вот, видишь, как хам свое слово держит.

Два раза тебя побил, будь спокоен - и о третьем не забуду.

До свидания!

Свернул скорее в лес и в назначенном месте нашёл сына, который ждал его.

Уселись они в бричку, выехали на дорогу и без приключений добрались домой.

Месяц спустя в соседнем местечке подошел ярмарочный день.

Потянулись на ярмарку местные жители, одни купить или продать что-нибудь, другие - в костел.

Пан Микита поправился, но полученный дважды урок не забыл: спеси да горячности в нем поубавилось.

Простачок своим мужицким разумом смекнул, что пан поедет на ярмарку, и сам тоже стал собираться.

Выехал Простачок вместе с братом, который на него очень похож был.

Подъехали к мосту, где должен был проезжать пан Микита на ярмарку.

Брату велел Простачок верхом на коне ждать пана, научил, что говорить и делать, а сам нарезал крепкой лозы и спрятался под мостом.

Через четверть часа послышался конский топот и показалась бричка.

Брат Простачка узнал пана Микиту, поставил коня поперек дороги, глянул в лицо пану, прыснул от смеха и заорал:

- Свинья не коза, а дуб не берёза!

И сам - наутек от дороги.

- Гей, собачья кровь! - взревел пан на лакея и кучера, горя жаждой мести.- Рубите постромки, скачите за хамом.

Поймать во что бы то ни стало и сюда привести, а не то запорю!

Кинулись лакей с кучером в погоню, а мужик, как заяц, по тряскому лугу на коне несётся.

Вот один удирает, двое за ним гонятся, а пан сидит в бричке на мосту.

Тут из-под моста вылез Простачок с пучком прутьев, посмотрел пану в глаза да как крикнет:

- Свинья не коза, а дуб не берёза!

И начал обхаживать пана по бокам, да так, что на том модный фрак затрещал по всем швам.

Волком воет пан, зовёт слуг.

Потом понял, что никто не выручит, и дал клятву никогда и никого не обижать, в каждом крестьянине видеть ближнего брата, а за три преподанных урока не только не мстить, но и щедро уплатить.

И в подтверждение своих слов высыпал мужику горсть золота в подставленную шапку.

Простачок раскланялся с ним и говорит:

- Вот мы и квиты, пан Микита!

Пересыпал деньги из шапки в мошну, повернулся и сразу скрылся в зарослях.

Вернулись слуги с пустыми руками, а пан велел ехать уже не в город, а домой.

С этих пор и пошла по свету поговорка:

Вот мы и квиты, пан Микита'.