Жил на свете рыбак.
Был он так беден, что ему с женой и детишками только тогда удавалось поесть - хоть и не досыта - когда попадалась какая-нибудь рыбешка.
Отправился он однажды на рыбную ловлю, закинул сети, вдруг появляется из воды огромная птица и шипит:
- Найдешь - не губи!
Стал рыбак сети вытягивать, тянет-тянет, а они тяжелы что-то.
Вытащил, и вдруг выкатываются из сетей в лодку три больших яйца.
Рыбак вернулся на берег, яйца взял, а придя домой, положил их на печку.
Хотела жена хоть одно яйцо голодным ребятишкам сварить, но муж не дал:
- Не нашла - не губи!
Поворчала жена, пошумела и успокоилась.
На другой день рыбак снова на ловлю пошел.
Снова из воды огромная птица появилась и хриплым голосом крикнула:
- Найдешь - не губи!
Снова сети три больших яйца вытащили.
Рыбак на берег вышел, яйца домой отнес, положил к тем трем на печку.
Жена опять просит, чтоб позволил хоть одно сварить, но он не дает.
Тут она на него накинулась:
- Ах, ты нищий оборванец, не видишь, что мы с голоду помираем ?
Лучше бы рыбу носил!
Эх, гром, да к ночи! - покричала баба и угомонилась.
Пошел рыбак в третий раз на рыбную ловлю, только сети закинул, снова выскакивает та же самая птица и кричит:
- Найдешь - не губи!
И на этот раз он три большущих яйца вытащил.
Положил их в лодку, а потом отнес домой и отправил к остальным на печь.
Едва уместились.
Жена не выдержала, криком кричит.
Пришлось рыбаку от греха подальше в четвертый раз на рыбную ловлю отправиться.
Закинул он сети, сидит ждет.
Не долго пришлось сидеть, опять поднялась из воды огромная птица и закричала:
- Найдешь - не губи!
И снова притащили его сети три большущих яйца, да и разорвались от их тяжести.
Приплыл рыбак к берегу, взял яйца и к остальным на печь положил: едва уместились.
Жена его бранит, даже заболела от злости; яйца всю печь загромоздили, а детям есть нечего.
Вдруг начали яйца с треском лопаться.
Лопнуло одно - выскочил из него парень, из себя молодец, до того хорош - любо-дорого поглядеть.
Лопнуло второе, из него такой же молодец выскакивает.
Одно за другим все двенадцать лопнули, а из последнего, из двенадцатого - самый красивый паренек вышел.
Встали они в ряд перед рыбаком и гаркнули:
- Накорми, напои, коли на белый свет принес!
Ужены от изумленья вся хворь прошла, и давай она снова мужа бранить, да с кулаками кидаться, своих голодных детей что ли мало?
Пускай эти новые, хоть самого его живьем съедят, а кормить их она не станет.
Подрались муж с женой.
- Ну, ну, угомонитесь! - молвили добры молодцы, - чего вам из-за нас зря браниться?
Нам здесь у вас делать нечего.
Послушайтесь лучше нашего совета: отведите нас к королю да определите на службу, вам это на пользу пойдет.
Сказано-сделано.
Рыбак отвел парней в замок и выстроил их перед королем.
Королю добры молодцы по душе пришлись.
Еще бы!
Удальцы, один к одному, ровные, как дубочки, а самый младший - лучше всех!
Взял король их на службу, а рыбака щедро наградил.
Послал король молодцов большой луг косить.
Да вот недолга: что за день накосят и в стога соберут, то за ночь нечистая сила разбросает.
Уж как они сторожили, да так никого и не поймали.
Не может самый младший больше разбой терпеть, уселся под стог, сам решил сторожить.
Ночью примчались двенадцать коней и прямо к сену: вот-вот раскидают.
Наш молодец на них было с косой пошел, но тут говорит ему самый меньший конек:
- Не гони нас, какой тебе от этого прок?
Лучше накорми досыта, ведь нам на работу идти.
А теперь буди братьев и вели нас седлать, сам же - меня выбирай, да на меня садись!
Разбудил парень братьев, все они вскочили на коней и поутру уже гарцевали перед королем на гордых конях.
- Ох, и вовремя ж! - обрадовался король. - Ведь война началась!
А это на него соседний король войной пошел, потому что не захотел он ему свою дочку в жены отдавать!
Явились братья на войну, а соседний король возьми да отхлещи их волшебным прутиком, они в тот же миг и окаменели, только младший не окаменел, а ослаб - и без памяти свалился.
Пришел он в себя, а вокруг всё мертво.
Говорит ему крылатый конек:
- Садись на меня верхом, да попроворней!
Соседний король вот-вот к принцессе явится, станет просить, чтоб за него вышла.
Нам надобно туда раньше его прискакать!
Вскочил наш молодец на своего коня - и сами понимаете - явился к принцессе раньше того короля.
Но чужой король следом за ним примчался и давай принцессу уговаривать, чтоб за него шла, потому что на войне он всех добрых молодцев перебил до единого.
- Ну уж и все! - говорит ему принцесса. - Один молодец уже здесь, прежде тебя прискакал!
Я же за того из вас замуж пойду, кто принесет из Стеклянного замка мое подвенечное платье, оно там в сундуке лежит.
Тот король в Стеклянный замок ехать отказался.
Зачем, когда принцесса ему и без того платья нравится?
А младший из двенадцати пошел к своему коньку и рассказал что да как.
- Гей!
Садись мне на спину, оглянуться не успеешь, мигом обернемся!
Вскочил молодец на своего коня и помчался.
Прилетают они к Стеклянному замку.
Конек парню и говорит:
- Вот мы и на месте!
Только к ведьме тебе одному идти придется.
Мужайся, а когда сундучок заработаешь, возвращайся ко мне.
Я здесь, на лугу, пастись стану.
Пошел молодец в замок к ведьме, просит, чтоб отдала ему сундучок, в котором принцесса свое подвенечное платье хранит.
- Ладно, отдам, но не даром, - говорит ведьма, - тебе известно, что ты должен его заработать?
- Что ж, я работы не боюсь! - отвечает молодец, - говорите, что это за работа?
- До вечера никакой, - говорит ведьма, - а утром придется объезжать моего вороного коня.
Поглядим, усидишь ли ты на нем?
Стал наш молодец под вечер вокруг замка прогуливаться.
Видит: борзая между двух деревьев застряла, никак не выберется.
Помог ей парень, и обрадованная борзая прочь помчалась, только крикнуть успела:
- Коли туго придется, подумай обо мне, я тут же явлюсь!
Утром вывела старуха из конюшни вороного коня, вскочил на него наш молодец.
Сначала конь помаленьку да полегоньку скакал, а потом все быстрее да быстрее, вот уже мчится стрелой!
И унес он нашего молодца в чистое поле.
Держится парень в стременах и узду из рук не выпускает.
Вдруг конь вороной под ним в зайца превратился и бросился в кусты.
Наш молодец поскорее о борзой подумал и вовремя, не то бы ему того зайца не видать!
Только подумал - а борзая уже зайца поймала, за ухо схватила и к нему притащила.
Заяц тут же конем обернулся, и наш молодец помаленьку-полегоньку добрался до замка.
- Вот тебе конь, отдавай сундучок, - говорит он ведьме.
- Ишь ты!
Больно скорый, - отвечает она. - Завтра будешь моего серого коня объезжать.
Приведешь обратно - значит ты молодец-удалец.
Вечером стал наш парень вокруг замка прогуливаться.
Видит: орел в силок попался.
Он его отпустил.
Орел взлетел и кричит:
- Подумай обо мне, когда туго придется, я тут же на помощь явлюсь!
Утром выводит старуха серого коня.
Тот ушами прядает, копытом бьет.
Молодец сел на него, и тот вскачь пустился.
Из ворот вылетел, словно на крыльях, и чем дальше они мчатся, тем выше забираются, и наш молодец все крепче коня в шенкеля берет.
Вдруг серый конь птицей обернулся.
Молодец на земле стоит, еще и про орла подумать не успел, а птица уже в облака взвилась.
Тут он про орла вспомнил, прилетел орел, ту птицу схватил и молодцу в когтях принес.
Птица конем обернулась, и наш молодец спокойно вернулся в замок.
- Получай коня, отдавай сундучок! - говорит он старухе.
- Ишь, чего захотел! - отвечает та. - Завтра станешь моего белого коня объезжать!
Коли и этого обратно приведешь, тогда уж я тебе сундучок непременно отдам.
После работы гуляет наш молодец возле замка и выходит к пруду.
Видит: на берегу рыба бьется, мечется, не может назад в воду попасть.
Взял он ее и в воду пустил.
Рыба ему и говорит:
- Когда тебе плохо будет, подумай обо мне, я тут же приплыву на помощь.
Утром выводит старуха белого коня.
Тот на дыбы встает, копытами бьет.
Вскочил молодец на коня.
А конь из ворот выскочил и прямо к пруду понесся!
Не заметил наш молодец, как на берегу очутился, вдруг из-под него утка вылетела, поплыла на другой берег и скрылась с глаз, а он на земле стоит.
Молодец про рыбу вспомнил, а она тут как тут.
- Ну, - говорит, - где же твой конь?
- То-то и оно, дорогая рыбка, исчез где-то в пруду!
Собрала рыба всю рыбью мелочь, поискали они утку и нашли, ухватили за ноги, чтоб улететь не смогла, и приплыли с ней к берегу.
Только молодец до нее дотронулся, она тут же конем обернулась, он на коня взобрался, и они потихонечку поехали в замок.
Старая ведьма чуть от злости не лопнула.
Приняла от него коня и повела в хлев.
Молодец за ней следом.
А ведьма хватает помело и давай своих дочерей охаживать:
- Разве так его удержишь?
Негодницы вы, бездельницы!
Ведь это были ее родные дочери, и умели они в животных превращаться.
Вернулась ведьма домой, от злости, как индюшка, надулась, что-то себе под нос бормочет.
Но сундучок все-таки отдала.
Наш молодец разыскал на лугу своего крылатого конька и благополучно добрался до дому.
Поставил сундучок перед принцессой, а она говорит:
- А где ключик?
Я за того замуж пойду, кто мне ключ принесет.
Чужой король опять с места не трогается, а наш молодец к своему крылатому коньку бежит:
- Придется нам, дорогой конек, за ключом ехать!
- Поехали, - отвечает конек, - только на этот раз без короля, а, вернее, без его волшебного прутика нам не обойтись.
Ключ тот находится у огромного медведя в пасти, и надо сперва медведя прутом хлестнуть, чтоб он окаменел.
Ступай, зови с собой короля или прутик у него возьми.
Пошел наш молодец к королю, зовет либо вместе ехать, либо прутик дать.
А король ехать не желает, желает возле принцессы сидеть.
К чему, мол, себя утомлять!
Выхватил наш молодец у него прут из рук и помчался на своем коньке прямо к тем скалам, где медведище спрятался.
Медведь на задние лапы встал, вот-вот парня разорвет.
Хлестнул его парень прутом.
Медведь на месте окаменел, ключ и выпал из его пасти.
Взял парень ключ и поспешил с ним обратно к королевской дочери.
Чужой король спорит, говорит, что принцесса за него пойти должна, ведь без его прутика не видать бы им ключа!
А наш молодец не соглашается, говорит, что он и сундук и ключ принес.
- Зря спорите, - разнимает их принцесса, - прежде надо сундучок отворить!
Отворили сундучок, а там меч лежит.
- Вот, - вскричала принцесса. - Я про него еще раньше знала!
Кому я дорога, пускай велит тем мечом себе голову с плеч снести, чья голова оживет, за того я и пойду.
Оба согласье дали, и обоим снесли головы.
Наш молодец тут же ожил. а чужому королю вместо свадьбы похороны устроили.
Пошел молодец к своему коньку, благодарит за верную службу.
- Признаешь, что я тебе верой и правдой служил?
- Признаю!
- Тогда и ты мне сослужи службу.
Отруби мне голову этим мечом.
А потом достань из-под моего седла прутик, ступай на поле боя и своих братьев тем прутиком отхлещи.
Верни им жизнь.
Не хотелось нашему молодцу своему верному коню голову рубить, да пришлось.
Срубил, и вдруг вылетела из коня прекрасная голубка.
Потом достал молодец из-под седла прутик, пошел на поле боя, отхлестал своих братьев, увидал, что они ожили, и по всему войску прутом прошелся, ожили и солдаты.
И он вместе с войском вернулся домой к принцессе.
Стала принцесса его женой, а войско с тех пор служило ему верой и правдой.
