«ТАНЯ»
На завтрак мы с Карло открыли банку мясных консервов. Перекусив, я поднялся к Вере Ильиничне. Я попросил ее не волноваться раньше времени, а потом уже сказал, что нашелся дог. Старушка собралась уже звонить в милицию, чтобы сделать заявление о пропаже профессора, но я ее отговорил, мотивируя это тем, что дескать, стражи порядка могут помешать мне в ведении самостоятельного расследования. Особенно понравилось Вере Ильиничне мое обещание найти профессора. «Теперь для меня это – дело чести», - сказал я. Она перекрестила меня, как это делали встарь, благословила на подвиг.
Затем я оставил на попечение старушки собаку, а также немного денег, дабы Вера Ильинична могла купить для Карло какой-нибудь собачьей снеди.
Из офиса я, как и обещал себе вечером, позвонил Сергею. Нужно было с ним встретиться и поговорить, соблюдая предельную осторожность, о Даше. Как-никак они старые друзья. Как построить наш разговор, я еще не знал, но был убежден, что обязательно что-нибудь придумаю. Итак, я нашел в блокноте номер телефона Сергея и не замедлил его набрать. Я никогда еще не звонил экс-ковбою, он сам меня находил. Трубка пару раз пикнула и неприятный женский голос, записанный на автоответчик
Неправильно набран номер… неправильно набран номер… непра…
Я повторил свою попытку, но и это не увенчалось успехом. Тогда я позвонил в справочную и с удивлением узнал, что данного телефонного номера вовсе не существует. Но именно он был записан в моем блокноте! Вот так сюрприз!
Еще в течение нескольких часов я изучал бумаги, касаемые моей предстоящей поездки, а затем вернулся домой.
Вера Ильинична, возвращая мне дога, заметила, что «Карло был исключительно хорошим мальчиком и вел себя просто великолепно».
Вот только все время, пока мы с ним гуляли, тащил меня на стройку. Вы знаете, Алеша, это тот девятиэтажный, который строители забросили еще в том году. Галина Федоровна мне под большим секретом поведала, что, - старушка сделала большие глаза, - у городской администрации, - она перешла на шепот, боясь, видно, что городская администрация ее услышит, - н е т с р е д с т в. так вот, Карло все время рвался на эту стройку, а мне каково, старой женщине по этим кирпичам да колдобинам скакать? Не ровен час, свалишься еще куда! Еле уговорила его погулять в скверике, все же там и воздух чище, и дорожки ровные.
Ну, спасибо, Вера Ильинична, - сказал я. – Мы с Карло вам глубоко признательны.
Если вам понадобится уйти, оставляйте собаку мне.
Обязательно, если вам это не будет в тягость.
Ну что вы! Я знаю Карло много лет.
Спасибо.
Алеша, а Даша еще не вернулась от подруги?
Я не стал говорить Вере Ильиничне о том, что узнал совсем недавно, сочинив вместо этого сказку о школьной подруге из Фастова и ее внезапной свадьбе.
Должна приехать сегодня-завтра.
Заходите ко мне вдвоем. Попьем чайку.
Обязательно.
Поставив кассету с записью оркестра Анджело Бадаламенти, я развалился в кресле и попытался отвлечься от всего. Не получилось: мысли преследовали меня, словно рой растревоженных ос. Рой мыслей разного калибра и содержания. Я думал о том, где сейчас Даша, почему номер телефона Сергея оказался фальшивым и о многом-многом другом, таком же загадочном и непонятном. Я закрыл глаза и попробовал заснуть. Но только я решил, что мыслей на сегодня достаточно, как одна из них, даже не спросив разрешения, ворвалась в мое сознание. Это было так неожиданно, что я вскочил, чем напугал лежащего рядом с креслом Карло. Тот укоризненно на меня тявкнул и вновь задремал.
Я давно забыл этот номер, но мой чудо-телефон помнил все. Пару минут у меня ушло на то, чтобы найти нужное имя в телефонном электронном справочнике.
Алло, - жизнерадостно прощебетали на другом конце провода.
Привет. Как насчет нашего танго при луне? Договоренность еще в силе?
Что такое? – саркастически поинтересовались у меня, - Даша дала отставку или просто захотелось разнообразия?
Через час в «Твин Пикс». Черный Вигвам. И не опаздывай!
После этого категорического заявления я повесил трубку.
Вера Ильинична, - почти молитвенно произнес я, поднявшись этажом выше.
Что такое? – не на шутку перепугалась пожилая женщина. – Стряслось что? Иван Григорьевич?
Да не волнуйтесь вы так, просто у меня снова к вам просьба.
И тут Карло выглянул из-за двери.
*
Не знаю, почему местом нашей встречи я избрал именно этот ресторан. Видимо, виной всему музыка Бадаламенти, которая как нельзя лучше подходила сегодня моему настроению.
Я добрался на такси, до намеченного рандеву оставалось еще чуть менее часа, поэтому я решил пока занять кабинку.
Черный Вигвам мне нравился больше Белого. Тут было долее таинственно, а интерьер и в самом деле был похож на декорации знаменитого культового фильма Линча. Теперь здесь было не так людно, как в конце девяностых, когда почти все пост советское пространство мучил один единственный вопрос: «Так кто же все-таки убил Лору Палмер»?
Раздвинув глухие малиновые портьеры, я очутился в одном из двух залов «Твин Пикс» - Черном Вигваме. Кто смотрел знаменитый фильм, тот помнит, что ничего черного, не считая кресел и орнамента на полу, в Черном Вигваме не было. Было бы вернее назвать его красным: красная драпировка, красные скатерти на столах, красная одежда официантов навевали мысль о том, что ты попал внутрь артерии. Общее впечатление дополняло красное освещение зала.
Я занял одну из свободных кабинок и с интересом стал наблюдать, как наша киевская Джулия Круз в сопровождении джаз-бэнда, облаченного также в кровавые костюмы, меланхолично пела «В ночи»:
Инту зе найт…
Появился эритроцит-официант.
Добро пожаловать на темную сторону, - тепло приветствовал он меня, что должно, по всей видимости, означать, что меня сегодня обязательно отравят. – Что будете заказывать? – и он протянул мне меню, разумеется, красного цвета.
Меню приятно радовало глаз. Названия блюд «Лора Палмер», «Дейл Купер», «Уиндом Эрл» вселили в меня твердую уверенность в том, что на темной стороне практикуется каннибализм. Оставалось надеяться, что «Лора Палмер» не пролежала в воде пару суток.
Карта вин умиляла еще больше. Тут попадались настоящие перлы, как например, «Слезы Энди» или «Пойло Лио».
Есть мне не хотелось, поэтому я несколько минут осуществлял свой выбор между хорошо известным мне коктейлем «Боб» и «Загадками Великана». Загадок было шесть номеров, четыре из которых я знал, что говориться, наизусть (когда ресторан только открылся, я частенько сюда заглядывал). Для сегодняшнего вечера как нельзя подходил третий номер: «Совы не то, чем они кажутся». Я сказал об этом официанту.
Рекомендую совершенно новый коктейль «Леди-с-Поленом» - заговорщицки наклонился ко мне официант.
Спасибо, я пожалуй, все же не решусь. У меня аллергия на метиловый спирт, - попытался пошутить я.
Тем временем, «Джулия Круз» закончила петь и исчезла за красной шторой, а вместо нее на сцене появился карлик в красном костюме, почти такой же, как и в фильме, но с более интеллигентным лицом. Оркестр заиграл «Одриз денс», и карлик начал танцевать. Двигался он просто потрясающе.
Ку-ку, - раздалось рядом со мной. – Почему ты выбрал именно этот кабак? Потянуло на старенькое?
Потому что ты брюнетка, - ответил я. – Присаживайся. Рекомендую коктейль «Леди-с-поленом». Сочетание изысканности и неотесанности. В лучших традициях деревообрабатывающей промышленности изготовлен по рецептам Буратино. Эй, официант! – я махнул рукой эритроциту. – Примите заказ у дамы.
Таня заказала «Черную розу». Если мне не изменяет память, именно так звали содержательницу публичного дома на канадской границе.
Честно говоря, - призналась девушка, – не понимаю этого фильма. Странный он какой-то, словно сюрреалистическая живопись.
Ну, это ты зря, - возразил я, - Дэвид Линч – полный отпад и все, что он делает – шедевры. Может, смотрела «Синий бархат»?
Нет, фигня это все! Отмороженные придурки.
Ну и зря.
Таня отпила из бокала.
И какая же у нас сегодня программа? – поинтересовалась она.
Развлекаемся на полную катушку: алкоголь, наркотики, а под занавес – оргия с извращениями у тебя дома.
Она рассмеялась.
Ну, а серьезно?
А если начистоту, - я намеренно выдержал паузу, - то мне нужна твоя помощь, Таня. Очень нужна, – сказал я очень серьезно и взял девушку за руку.
Хочешь провести сравнительный анализ: кто из нас лучше в постели? – развязано спросила она, высвободив свою руку.
Я и не предполагал, что столкнусь с такими трудностями.
Мне действительно нужна твоя помощь, - повторил я и посмотрел Тане в глаза.
Кажется, до нее начало доходить.
Я бы чего-нибудь перекусила, - она взяла со стола меню и принялась его изучать. – А то я прямо с работы. Ты не возражаешь? – она очаровательно улыбнулась, сразив меня наповал. – Смотри, до чего странное название! – засмеялась Таня. – Как тебе это: жаркое «Лесопилка Пеккардов»?
Ничего, если запивать коктейлем «Леди-с-Поленом».
Тогда я, пожалуй, закажу. А тебе что?
И она грациозно поманила официантку с бледным напудренным по последней моде темной стороны, лицом.
Одно жаркое номер четырнадцать, - Тане, видно, было неловко называть это «Лесопилкой», - и коктейль номер двадцать три.
Она и в самом деле собиралась запивать «Леди-с-Поленом»!
А тебе что, дорогой? – поинтересовалась у меня любительница деревянного.
Мне тоже двадцать третий, - буркнул я.
Тем временем, на сцене переодевшаяся в голубое «Джулия Круз» пела «Соловья» Бадаламенти, который, надо заметить, значительно отличался от одноименного произведения Алябьева.
Ну что, моя милая, - спросил я после третьего коктейля «Леди-с-Поленом». – Помнится, бабкина деревяшка обладала экстрасенсорными способностями. Тебя еще не потянуло на откровения?
Я бы охотнее потанцевала, - призналась Таня. Ее зеленые глаза подернулись туманной пеленой. Я хорошо знал, что это означает.
Размявшись, мы снова сели за столик.
А теперь, радость моя, ты готова пооткровенничать? – вновь спросил я.
А что тебя интересует? – улыбнулась брюнетка. – Цвет моего белья?
Нет, - я был бесцеремонен, - меня интересует Даша. Как ее фамилия, где работает, сколько лет вы знакомы.
Ну конечно же! – Таня отодвинулась от меня. – Как же я сразу не догадалась. Даша! Конечно! А ты-то что у нее самой это не спросил?
Она уехала.
Таня молчала. Разговорить ее казалось невозможно. Но я ошибался.
А, все равно это уже не имеет никакого значения, - сказала она, закуривая. – Так уж и быть, расскажу, - махнула она рукой. – Хотя и сама толком ничего не знаю.
Я насторожился, словно собака, почуявшая дичь.
То есть?
То есть, я вообще не знаю Дашу. Видела я ее в первый и, надеюсь, в последний раз. Если бы знала раньше, что ты так мне понравишься, никогда бы не согласилась на эту работу.
Работу?
Да, работу, - Таня вызывающе на меня посмотрела, - иногда я работаю по вызову, Алеша. Слышал об эскорт-услугах, небось?
Я будто онемел.
На зарплату секретарши не очень-то разгонишься. Вот я и подрабатываю в одной канторе. Мне просто звонят, а затем присылают машину, - она поведала это таким будничным тоном, что мне стало не по себе.
В тот день меня вызвали к хозяину, - она выпустила дым и отпила из бокала. – Обычно так никогда не делалось, поэтому я и удивилась. Я первый раз увидела человека, который меня нанимал. Обыкновенный лысый мудак, таких множество. Правда, мудак богатый и влиятельный. Так вот, он сказал. Что мне и еще одной девочке. Помнишь Людочку? Так вот, очень, говорит, нам с ней крупно повезло. Мол, есть работа, которая выпадает не часто. Большие «бабки», Леша, нам сказали. Что сейчас прийдет клиент. И действительно. Он вскоре приехал. Не догадываешься, кто это был?
Я отрицательно мотнул головой и закурил.
Сергей, - очаровательно улыбнулась брюнетка. – Помнишь Сергея?
Еще бы я его не помнил!
И вот тут начинается вообще черт знает что. Я работаю недавно, у Людки опыта по больше, поэтому она-то и сказала, что здесь дело не чисто. А теперь, самый прикол. Ой, Леша, это хорошо, что ты сидишь, иначе обязательно бы упал.
Я приготовился услышать все, что угодно.
В тот вечер у Даши не было дня рождения. Все шоу специально было устроено для одного единственного человека. Для тебя, мой милый. И остальные «гости», по всей видимости, были подставные.
Пришлось срочно звать официанта.
Как я вижу, ваша аллергия уже прошла, - с улыбкой заметил подошедший гарсон, когда я заказал ему очередную порцию «деревянного напитка».
А ваша дама?
Дама с удовольствием выпьет «Мартини», - с простотой, достойной восхищения, ответила Таня. – Только налейте из бутылки с зеленой этикеткой. От синей у меня изжога, - уточнила она.
Привыкший и не к такому официант пошел исполнять наш заказ.
Но зачем? – спросил я. – Зачем понадобилось устраивать весь этот спектакль?
Нам сказали так: мол, Даша только что приехала в город, и у нее абсолютно нет друзей, и потом, ей зачем-то нужно было познакомиться с тобой. Теперь-то я знаю, зачем, - с горечью произнесла она.
А я вот, к сожалению, не знаю, - сказал я.
Таня непонимающе на меня посмотрела и продолжила свой рассказ.
Вот такая странная история. Потом мы с Людкой получили деньги и постарались забыть обо всем. Правда, есть маленький пунктик… - она даже как будто смутилась, что показалось мне довольно странным после всего, что я перед этим услышал. – Соглашаясь на эту работу, я не думала, что ты так мне понравишься. Женщина я решительная и потому задумала не упускать такую птичку, как ты, из своих когтей, - Таня усмехнулась и отпила из моего бокала, ее был пуст. – Но ты совсем потерял голову из-за этой малявки, - тут я увидел в ее зеленых глазищах слезы. – Я же решила не отступать. Сказать кому, что я варила мужику обед! А у Даши на тебя серьезные виды, иначе как тогда объяснить ее звонок ко мне на работу, тем более, она не знала моего телефона.
Зато его знал Сергей.
Видимо.
Она тебе позвонила и… - я вернул разговор в нужное русло.
И сладко так пропела, что если я не оставлю тебя в покое, карьера секретаря для меня навек будет окончена. А я работаю в одной очень солидной совместной фирме, Алеша. Если мое начальство узнает, что я подрабатываю на стороне, мне конец.
Шантаж – это подло, - заметил я.
А потом ты сам пригласил меня в ресторан, помнишь? Наше последнее свидание. Ты тогда проводил меня домой и не захотел зайти. А вот и зря. Знаешь, кого я застала у себя, когда открыла дверь?
Догадываюсь, - сердце мое разрывалось.
Сергей ведь симпатяга, правда ведь? Я никогда бы не подумала, что он может быть таким жестоким.
Жестоким?
Он избил меня, Алеша, - теперь Таня уже не сдерживала слез, они текли, смывая на своем пути искусно наложенную косметику. – Представляешь, - всхлипнула девушка, - включил музыку, чтобы слышно не было… Даже перчатку надел, видимо, для того, чтобы руку не разбить. Бил и при этом улыбался, - она разрыдалась и упала ко мне на плечо.
На нас недоуменно посмотрела молодая женщина за столиком напротив. Я лишь улыбнулся и пожал плечами. Женщина понимающе покачала головой и на какое-то время утратила к нам интерес.
Таня вздрагивала на моем плече. Я неловко обнял ее и начал тихонько покачивать, словно ребенка, пытаясь успокоить.
Сказал… - Танин голос раздавался глухо: она крепко прижалась к моей груди. – Сказал, что еще одна такая выходка, и он знает, что делать дальше. Он не станет сообщать моему начальнику, а просто изуродует мне лицо, и тогда меня уволят с обеих работ. Он настоящий зверь, Алеша! Тогда он не тронул моего лица, а только превратил все тело в сплошной синяк, - девушка горько усмехнулась. – Так что мне пришлось некоторое время работать только в офисе.
Когда Таня немного пришла в себя, я подозвал официанта и попросил счет. Сумма была приличная, но я заплатил без сожаления – овчинка стоила выделки. Гарсон с интересом посмотрел на девушку, которая уже справилась со своими эмоциями и теперь вытирала тушь косметической салфеткой. Я перехватил его взгляд и счел нужным объяснить:
Моя бывшая одноклассница. Столько лет не виделись.
Ага. За одной партой, наверное, сидели, - остряк понимающе покачал головой.
В стареньком, видно, еще времен Застоя такси мы подъехали к Таниному дому. Я так и ожидал, что водитель сейчас повернется к нам, сидящим сзади, и голосом, полным сочувствия произнесет что-нибудь вроде: «Ну, с вас, голуби мои, три рубля тридцать копеек». Разумеется, этого не произошло. Расплатившись десяткой (Таня жила не слишком далеко), мы покинули чрево старушки, и такси укатило, подмигнув нам на прощанье зеленым глазом.
Ну, кавалер, я думаю, пара чашечек кофе тебе не повредит.
Похоже, к Тане вернулось хорошее настроение. Ночь была чудесная, звезды светили многообещающе, и я решил: в принципе, а почему бы и нет?
«Эй, эй! - вдруг раздалось у меня внутри знакомое ворчание, - Ты что это такое удумал? А?»
Ссориться, пусть даже со своей совестью, я вовсе не собирался, поэтому тут же придумал оправдание:
«Ну-ну, старушка, не кипятись. Я понимаю, что ты горой стоишь за мою порядочность и душевную чистоплотность. Спешу тебя успокоить – я лишь на секунду зайду к Тане, проверю, нет ли у нее непрошеных гостей. Ну, может, выпью кофе…»
«Угу, конечно!»
«Да нет же, это вовсе не то, о чем ты думаешь. Никакого секса».
Вот что я сообщил своей совести. А вот что Тане:
Согласен. Только с условием, - я понизил голос.
С каким же? – Таня была заинтересована.
Одну чашку сейчас, другую – утром в постель.
Девушка рассмеялась и ударила меня в грудь.
Пошли, шут гороховый!
И она увлекла меня за собой в подъезд.
А с моей совестью случился очередной инфаркт.
Таня жила на третьем этаже в уютной двухкомнатной квартире. Сергея нигде не оказалось, я даже заглянул в туалет и в ванную. На балконе его тоже не было. А жаль – у меня так чесались руки его оттуда сбросить. После всего, что мне поведала Таня, я задался вполне благородной целью – прибить этого подонка, как только увижу.
Осматривая спальню, я был слегка шокирован: колоссальных размеров кровать с балдахином в средневековом стиле и фотообои во всю стену – Таня, возлежавшая на этой самой кровати в довольно фривольной позе. Из всей одежды на ней – гавайское ожерелье из цветов.
«О!!!» - простонала едва пришедшая в себя совесть и снова хлопнулась в обморок.
Классная кровать, правда? – невинно поинтересовалась у меня ее хозяйка.
Я молча кивнул, пожирая глазами плакат.
Досталась мне за победу в конкурсе красоты, - похвасталась девушка. – И фотографию сделали там же, - она указала на плакат. – Это я!
Будто я и сам не видел!
Спать на ней – одно удовольствие, - продолжала испытывать на прочность мою нервную систему Таня. – И еще в комплекте был огромный матрац, который можно было наполнять теплой водой. Это вообще, отлет! Правда, он год назад лопнул, и вода залила соседей снизу.
Я мигом представил, по какой причине лопнул этот матрац.
После обещанной чашки кофе Таня вдруг заявила, что мне «просто необходимо у нее остаться». Был третий час утра. Наверное, она была права: мне совсем не хотелось торчать на улице в ожидании редких такси. И я согласился.
Я постелю тебе на диване, - сказала Таня и ушла за постельными принадлежностями.
Я не мог уснуть. Выпитый накануне кофе и мысль о том, что в нескольких метрах от меня, за стеной, под балдахином…
Несмотря на открытое окно, было жарко. Я встал с дивана и подошел к окну подышать ночным воздухом, надеясь, что это подействует успокаивающе.
Прикосновение было таким неожиданным, что я дернулся, словно от электрического разряда. Спиной я почувствовал ее обнаженное тело. Танины нежные пальцы уже гладили мне грудь, скользили, спускаясь все ниже, ниже… Несмотря на духоту, тысячи ледяных иголочек впились в мое тело.
Я просто не могу упустить такую возможность, - ее горячее дыхание обожгло мне затылок.
В шесть утра я осторожно, чтобы не разбудить Таню, встал с готической кровати и начал одеваться. Сладкое вино ночи было выпито, и теперь на душе остался осадок, который безжалостно горчил.
Уже уходишь? – раздалось позади меня.
Да, - сказал я, застегивая брюки и не оборачиваясь. – К девяти мне нужно на работу. Хочу заскочить домой, переодеться, ну и вообще… - я не мог придумать, что мне еще такого сказать.
Насчет работы я не врал. Мне действительно нужно было к девяти в редакцию перед светлы очи начальника информационного отдела.
Мне тоже к десяти на работу, - равнодушно сказала Таня.
Я повернулся к ней. Лицо девушки было опухшим от недосыпания и выпитого накануне.
Пожалуй, я умоюсь, - решил я.
Как знаешь, - также равнодушно пробормотала Таня.
Умывшись, я снова вошел в спальню и поцеловал девушку.
Пока, - все что нашел сказать я.
Позвони как-нибудь, - тихо произнесла она и отвернулась.
Обязательно, - пообещал я.
Мы оба прекрасно понимали, что этого никогда больше не случиться.
Захлопни дверь, - услышал я уже на пороге.
У меня еще оставались деньги на такси, поэтому я не пошел на трамвайную остановку, а поймал частника. Сидя в машине, я до самого дома придавался размышлениям о странностях судьбы. Старая, как мир, история – парень любит девушку, а его любит другая. Вспомнилась школа, Динка и моя соседка Людка, безнадежно в меня влюбленная… История делает новый виток, и все повторяется. Только теперь Даша и Таня.
Открывая дверь, я вспомнил о Карло. Нужно будет извиниться перед Верой Ильиничной, решил я и вошел в квартиру. И еще я подумал о том, что неплохо бы сегодня было погулять с собакой.
Материалы по фестивалю «Небесные Подмостки», которые я брал на дом, были уже мной изучены, и я собирался их сегодня вернуть в информационный отдел. Кажется, я оставил папку на столе. Я прошел в комнату, служившую мне кабинетом.
Документы, действительно, были там, где я их оставил. Но рядом с папкой лежал предмет, заставивший меня похолодеть. На столе лежала пачка «Мальборо».
Ну, и где ты пропадал, друг мой? – услышал я знакомый баритон.
… Он развалился в моем плетеном кресле у стены и выглядел так, как и всегда, - великолепно. Впрочем, это уже был только вопрос времени. Я издал рычание и бросился на Сергея. Одновременно сзади на мою голову обрушилось что-то тяжелое. Последнее, что я увидел, прежде чем отключиться – это широкая улыбка на лице подонка. Словно из ролика жевательной резинки «Орбит».
