Повстречались как-то на дороге старик и парень.
Пожаловался парень старику:
- Трудная у меня жизнь.
За какую бы работу не брался, самое тяжёлое достаётся!
- О чём горевать! - качнул головой старик. - Я найду тебе самую лёгкую работу.
Вот тебе пшеничное зерно.
Брось его в землю - с хлебом будешь.
- Это по мне! - обрадовался парень. - Давай зерно.
Отдал старик парню зерно, бросил парень зерно, а оно не в землю, а на землю.
- Как же быть? - поглядел парень на старика.
- Да ты не бойся, пустячок один надо сделать, - утешил старик. - Вспаши землю, а потом зерно и брось.
Вспахал парень землю, три пота пролил, бросил зерно, а оно не в землю – поверху легло.
- Как же быть? - поглядел парень на старика.
- Да ты не бойся, пустячок один надо сделать, - утешил старик. - Заборонуй землю, а потом зерно и брось.
Забороновал парень землю, зерно в землю ушло.
- Вот оно когда в землю ушло! - вытер парень пот со лба.
- Ушло-то оно ушло, да мне его жалко стало тебе отдавать, - сказал старик, - возьму назад.
- Как возьмёшь? - заволновался парень. - Я столько труда положил, пока землю пахал, пока землю бороновал!
- Да мне и тебя за одно жалко стало, - возразил старик. - Подумай-ка, сколько труда тебе надо будет отдать: урожай вырастить, урожай собрать, зерно размолоть, хлеб испечь!
- Раньше бы жалел, когда пахать велел! - обиделся парень.
- Смотри, - сказал старик, - потом не кори.
Вместо самой лёгкой самую трудную работу на себя берёшь!
- Ладно, - вздохнул парень, - зато и утеха есть.
Зерно само зёрна растит.
- Не только, - подхватил старик. - Хлеб сам растёт - и человека растит.
