Сказывают люди, что когда-то в стародавние времена в городе Кракове, неподалёку от городских ворот, жил знаменитый маг и чародей пан Твардовский.
Был он рыцарем из знатного рода, но мечу и копью смолоду предпочёл волшебные книги.
Долгие годы провёл он за чтением, постигая тайны колдовства, пока в одном из старинных томов не вычитал, как заклинаниями вызвать к себе чёрта.
И вот однажды в полнолуние поднялся он высоко в горы, там на перекрёстке четырёх дорог три раза назвал чёрта по имени, обернулся на четыре стороны света и стал ждать.
Ровно в полночь явился к нему чёрт.
С виду похож на заморского гостя: фрак короткий, жилетка на толстом брюхе не сходится, панталоны в обтяжку, туфли с пряжками золотыми.
Ни дать ни взять знатный господин из далёких краёв.
Но только из-под берета рожки выглядывают, из-под фрака кончик хвоста с клоками шерсти торчит, а из туфель копыта выпирают.
Низко-низко склонился он перед Твардовским в поклоне, бархатным беретом с перышком взмахнул и медовым голосом спрашивает:
- Вы звали меня, господин?
Я к вашим услугам!
Сам сатана меня к вам прислал.
Велел служить вам верой и правдой.
- Сам сатана, говоришь?
Ну что же, тем лучше,- отвечает ему Твардовский.- А теперь слушай меня, хвостатый!
Отныне ты мой раб.
Любая моя прихоть - для тебя закон.
Да не вздумай меня обманывать, я заклинаниями своими со дна морского тебя достану.
Махнул чёрт хвостом, опустил уши и тоненьким голоском пропищал:
- Приказывайте, господин, и я как преданный слуга выполню все ваши пожелания, прихоти и капризы.
Дам вам власть над людьми и над миром вещей, несметными богатствами одарю.
Только для порядка надо составить нам договор.
За все старания мои и подарки нужна мне от вас самая малость, сущий пустяк.
Вот здесь, на этой бумаге собственной кровью поставьте подпись, что запродали мне свою душу.
С этими словами чёрт вытащил длинный пергамент и протянул Твардовскому.
Пан Твардовский без долгих колебаний уколол себе булавкой средний палец и собственною кровью подписал с чёртом договор.
Было в нём одно условие, которое показалось Твардовскому хорошей лазейкой, чтобы от чёрта уйти.
Чёрным по белому там было написано, что, пока Твардовский не вступит в Рим, нет у чёрта никаких прав ни на его тело, ни на душу.
Ты хитёр, но и я не прост,- думал Твардовский, подписывая бумагу.- Благородными родителями своими, дедом и прадедом клянусь, что, покуда я жив, ноги моей в этом городе не будет'.
Схватил чёрт подписанный договор, махнул хвостом, так что полы его фрака вверх взлетели, и только хотел было сквозь землю провалиться, чтобы в аду перед сатаной ловкой сделкой похвастаться, как Твардовский хвать его за хвост.
- Э нет, постой, голубчик, так дело не пойдёт!
Теперь ты мой слуга и слушай, что я тебе прикажу.
Видишь вон ту гору?
Олькуш она зовётся.
Так вот, свези туда серебро со всей Польши.
Все горы и долы обыщи.
Из-под земли его достань.
А потом для верности сверху скалами завали, чтобы ни один вор к серебру не подобрался.
Словно вихрь помчался чёрт в пекло за помощью и подмогой.
Разбежались его дружки рогатые во все стороны, рыщут по всей Польше, в три погибели согнувшись, серебро на себе волокут, а Твардовскому всё мало.
Долго рыскали черти в поисках серебра и, наконец, последнюю его горсть в Олькушские земли доставив, еле живые, с плачем да стонами поплелись в ад.
Только чёрт, слуга пана Твардовского, не получил ни минуты передышки и тотчас же предстал перед своим господином.
А тот, подкручивая ус, говорит:
- Ты, чёрт, как я погляжу, молодец, стараешься.
Но это ещё не всё!
Видишь вон тот утёс?
Взвали его на спину да сбрось возле той горы, что Собачьей зовётся.
Застонал чёрт под тяжестью огромного камня.
Пока его к горе нёс, чуть было хребет не сломал.
Насилу дотащил и сбросил.
Не успел чёрт дух перевести, а Твардовский ему уже новую задачу придумал.
- Видишь,- говорит,- петуха, что вон на том заборе поёт?
Хочу отныне на нём летать, как на коне крылатом!
Чёрт низко поклонился в ответ, в ладоши хлопнул, свистнул два раза, глядь - Твардовский уже на петуха садится.
Тот крыльями взмахнул, и полетели они в Краков.
В Кракове народ сбежался, все стоят, смотрят, что за диво такое?
А тут пан Твардовский собственной персоной с петуха слезает и говорит:
- Не бойтесь, люди добрые!
Или не признаёте?
Это ведь я, ваш земляк, пан Твардовский!
С той поры жил Твардовский, не ведая забот.
Стоило ему взмахнуть своей волшебной тростью, и всё было к его услугам.
Ни в чём не знал отказа.
Конь, что на вывеске в трактире нарисован, служил ему верным скакуном.
А частенько верхом на петухе летал Твардовский в Краковский замок к королю, чтобы его колдовскими своими трюками развлечь и позабавить.
Золота у Твардовского было, что песка на речном берегу, серебра в Олькушских землях - целые горы.
А вскоре он и жениться надумал.
В Кракове, на рынке, приглянулась ему хорошенькая горожанка, что горшками да мисками торговала.
Бойкая и смелая она была, умом и красотой славилась.
Многие к ней сватались, да только получали отказ.
Никто ей угодить не мог.
А чтобы от женихов отделаться, она говорила, что выйдет замуж за того, кто разгадает одну мудрёную загадку.
Прослышав про это,
Твардовский вырядился в лохмотья, на лице морщины нарисовал, волосы пудрой припорошил, будто седина это, и в таком виде предстал перед девушкой.
- Не возьмёшь ли меня в мужья, красавица?
А она расхохоталась, глядя на старика, но шутки ради показывает ему на большую плетёную бутыль и спрашивает:
Угадай-ка, сделай милость,
Что за тварь здесь поселилась,
Кто здесь - рыба, птица, уж?
Угадаешь - ты мой муж.
Не успела до конца договорить, а Твардовский уже кричит:
- Угадал я, плутовка.
Пчёлка это!
Бутыль выпала у девушки из рук и, ударившись о камень, разлетелась в мелкие осколки.
А Твардовский смеётся:
- Готовься к свадьбе, красавица!
Девушка в слёзы.
При виде девичьих слёз дрогнуло у Твардовского сердце от жалости.
С помощью волшебных слов мигом расстался он с жалким рубищем, стёр с лица морщины, волосы в локоны уложил.
Стоит перед девушкой в новом кафтане, в плаще с меховым подбоем, в бархатных панталонах и туфлях с бриллиантовыми застёжками.
На груди - золотая цепь поблёскивает.
- Вот он я!
Выходи за меня замуж, не пожалеешь.
В шелка и бархат тебя одену.
Птичьего молока раздобуду.
Но девушка ничуть не обрадовалась.
- А мне ваши богатства, золото, бриллианты да деньги чёртовы не нужны!
Сама себе на хлеб заработаю!
И после замужества по-прежнему продавала в торговых рядах горшки да миски.
Твардовский как огня боялся своей супруги, ни в чём ей не перечил.
И только иногда, чтобы душу отвести, приказывал заложить четырёх лошадей и в сопровождении конной свиты отправлялся в своей карете на краковский рынок.
А там слуги его словно саранча налетали на торговый ряд, где пани Твардовская стояла, и разбивали все горшки да миски.
Пани Твардовская - в крик.
На весь рынок голосила, проклиная лоботрясов и бездельников, погубивших её товар.
А пан Твардовский тем временем сидел в карете, откинувшись на бархатные подушки, и посмеивался в кулак, слушая, как его супруга бранится.
Много о Твардовском, о его проделках и забавах рассказывали люди.
Знали его не только в Кракове, но и в маленьком городишке Кельцах: там он не раз с ведьмами на Лысой горе отплясывал.
А чёрту на службе у Твардовского солоно приходилось.
Чуть что, хозяин его к себе требует.
То велит из песка свить верёвку, то дом из маковых зёрен построить, то в леса да болота за лечебными травами для своих больных гонит.
Ведь Твардовский был ещё и лекарем знаменитым и от многих людей сумел смерть отвести.
Шли годы, пан Твардовский жил не тужил, росла его слава, а бедный чёрт совсем зачах у своего хозяина на побегушках.
Ну, погоди! - думал он.- Придёт время, сочтёмся!'
Но Твардовский не поддавался нечистому.
Правда, раз, спасаясь от своей сварливой супруги, попал он в лес, а волшебную свою трость дома забыл.
Идёт он по лесной просеке и размышляет, чем бы ему ещё мир удивить, а тут, откуда ни возьмись, выскочил чёрт и хвать его за полы плаща.
- В-от ты где мне попался! - пищит.- Ну теперь я тебя не выпущу.
В Рим со мной пойдёшь!
Но Твардовский рванулся - раз, другой, третий, таинственное заклятие произнёс и сбросил с себя чёрта.
Отлетел чёрт в сторону, ударился об сосну.
Зубами заскрежетал от злости, вырвал дерево с корнем и швырнул в Твардовского.
Прямо по ноге ему угодил.
Но и на этот раз сумел Твардовский от чёрта избавиться.
Еле живой до дому добрался и долго потом сломанную ногу лечил.
Но ни заговоры, ни заклятия не помогли.
С той поры Твардовский всегда ходил, опираясь на трость, а люди прозвали его колченогим.
Время шло, и надоело нечистому за душой хитроумного волшебника гоняться.
И вот однажды, обернувшись дворянином, явился он к Твардовскому и с низкими поклонами стал его просить, умолять к своему хозяину, знатному вельможе, в замок пожаловать.
Травами да заклинаниями смерть от него отогнать.
Так искусно прикидывался чёрт, что не заметил волшебник подвоха и поддался на уговоры.
Сели они в карету и поехали.
Едут они, едут, вокруг лес глухой, кони притомились, а замка нет как нет.
Наконец выехали на столбовую дорогу, смотрят - у дороги корчма стоит, в окнах огонь горит, шумно там, людно.
- Уж больно долго ты меня по лесам да болотам водил, не грех и в трактир чёрту заглянуть, подкрепиться,- говорит Твардовский
Только переступили они порог, как со всех сторон на крышу старые вороны, совы и филины слетелись.
Закаркали, заухали, закричали, да так громко, что гости от страха чуть под стол не попадали.
Понял Твардовский, что беда ему угрожает, а какая - не ведает.
Но только смотрит, а вместо учтивого дворянина перед ним его старый знакомый - чёрт.
Из-под фрака хвост торчит, из-под шляпы рожки выглядывают, сам стоит - руки в боки да ухмыляется:
- Ну, пан Твардовский!
Теперь ты мой!
Знаешь, куда мы с тобой прибыли?
В
Рим'.
Так эта корчма называлась.
При этих словах испугался пан Твардовский не на шутку, но не подал виду.
- Ну это мы ещё посмотрим, хвостатый,- говорит, а сам скорее к дверям.
И не успел чёрт опомниться, как Твардовский выхватил младенца из колыбели, что у печи стояла, и бросился с ним к порогу.
Вам известно, что чёрт младенца тронуть не смеет.
Только хотел было Твардовский с младенцем на руках переступить порог, как чёрт крикнул ему вдогонку:
- Так-то ты, пан Твардовский, своё слово держишь?
А ведь слово для благородного человека - закон.
Услышав такие речи, пан Твардовский от порога тотчас же повернул обратно, младенца испуганной матери на руки передал и говорит:
- Твоя правда, бес.
Коня на вожжах не удержишь, а слова сказанного не воротишь - забирай меня с собой.
А чёрту только того и надо.
Подскочил он к Твардовскому, вцепился в него и вместе с ним вылетел из корчмы в трубу.
Закаркали вороны, заухали филины да совы и заклубились вокруг них чёрной тучей.
Но только птицы вскоре вернулись на землю, потому что чёрт с паном Твардовским поднимались всё выше и выше - выше гор высоких, выше звёзд далёких, туда, куда ни орёл, ни сокол не залетают.
Вот и Луна совсем близко, круглая, ясная, серебристая, тихо на ней, тоскливо да пустынно.
Глянул Твардовский вниз на город, на королевский замок Ва-вель, на старую рыночную площадь с её каменными башнями, которые сверху показались ему такими красивыми, и сердце у него сжалось от боли.
Вспомнил он свои молодые годы, те времена, когда он ещё не вступил в сделку с чёртом и был свободен и счастлив.
Глубоко вздохнул он и навстречу бегущим мимо тучам и уходящей всё дальше от него земле запел песню, которой его в детстве мать учила.
И видно, материнская песня была сильнее любых заклинаний.
Кончил Твардовский петь, оглянулся по сторонам и видит, что чёрт сгинул куда-то, а сам он парит высоко в небе, возле самой Луны.
Иногда в ясные ночи на Луне можно разглядеть тёмное пятнышко.
Люди говорят, что это маг и чародей пан Твардовский.
Сидит он там и смотрит вниз на покинутую им Землю.
