На севере города в старой таверне
Дружина солдат собралась.
Они выпивали, - отдали дань скверне -
Сидели, друг с другом шепчась.
Они похвалялись делами своими,
Неправыми в основном,
А, может быть, даже и вовсе чужими -
Им б лишь щеголять мастерством.
Хвалились отвагой, сноровкой своею,
Выносливостью в борьбе.
"Да я хоть сейчас, хоть один в бой посмею!"
Каждый кричал в той гурьбе.
Но вдруг, как на зло, их прервали беседу
Стоны и вопли людей.
Поняв, что спокойно им не отобедать,
Пошли те к окну поскорей.
И то, что открылось их пьяному взору,
Повергло солдат наших в ужас..
Они, так боясь друг пред другом позору,
На улицу вышли, натужась.
Там в небе на розовом фоне заката
Пылали потоки огня,
Внизу же горели на стражниках латы.
Солдаты, мечами звеня,
Тот час разбежались и стали по стойке -
Готовы сраженье давать.
А гостем незваным солдатской попойки
Явился дракон - им под стать.
Он кружит и кружит, никак не садясь,
Не знают солдаты, как быть.
Кругом всё обугленно, мерзкая грязь
У них под ногами. И прыть
Тот час испарилась, исчез алкоголь
Из крови - как будто не пили.
Огонь. Страх в глазах. Крик дракона. И боль.
И вот уж они все в могиле.
