В прихожей на полу,
? В углу,
? Пустой мешок валялся.
? У самых низких слуг
Он на обтирку ног нередко помыкался;
? Как вдруг
? Мешок наш в честь попался
? И весь червонцами набит,
В окованном ларце в сохранности лежит.
10? Хозяин сам его лелеет,
? И бережет Мешок он так,
? Что на него никак
Ни ветер не пахнет, ни муха сесть не смеет;
? А сверх того с Мешком
? Весь город стал знаком.
? Приятель ли к хозяину приходит:
Охотно о Мешке речь ласкову заводит;
? А ежели Мешок открыт,
То всякий на него умильно так глядит;
20? Когда же кто к нему подсядет,
То верно уж его потреплет иль погладит.
Увидя, что у всех он стал в такой чести,
? Мешок завеличался,
? Заумничал, зазнался,
Мешок заговорил и начал вздор нести;
? О всем и рядит он и судит:
? И то не так,
? И тот дурак,
? И из того-то худо будет.
30Все только слушают его, разинув рот;
? Хоть он такую дичь несёт,
? Что уши вянут:
? Но у людей, к несчастью, тот порок,
? Что им с червонцами Мешок
? Что ни скажи, всему дивиться станут.
Но долго ль был Мешок в чести и слыл с умом,
? И долго ли его ласкали?
Пока все из него червонцы потаскали;
А там он выброшен, и слуху нет о нем.
— — — — —
40Мы басней никого обидеть не хотели:
? Но сколько есть таких Мешков
? Между откупщиков,
Которы некогда в подносчиках сидели;
? Иль между игроков,
Которы у себя за редкость рубль видали,
А ныне, пополам с грехом, богаты стали;
С которыми теперь и графы и князья —
? Друзья;
Которые теперь с вельможей,
50У коего они не смели сесть в прихожей,
? Играют за? просто в бостон?
? Велико дело — миллион!
Однако же, друзья, вы столько не гордитесь!
? Сказать ли правду вам тишком?
? Не дай бог, если разоритесь:
И с вами точно так поступят, как с Мешком.
