В горах Кастилии в небольшом городке жили три богатых и знатных сеньора.
Один был жаден и скуп, другой – справедлив и очень строг, а третий на весь город славился своей добротой.
И никто в городе не называл их по имени – у каждого было своё прозвище.
Первого прозвали сеньор Скряга, второго- сеньор Справедливость, а третьего – сеньор Доброта.
Вот какие это были сеньоры.
Как день и ночь, были они непохожи друг на друга!
О Скряге рассказывали: когда портной снимал с него мерку, то Скряга втягивал свой живот и сжимал плечи, чтобы меньше денег платить за сукно.
Сеньор Справедливость, как и следует, был городским судьёй, алькальдом.
Он был так справедлив, что однажды приказал стражникам-альгвасилам арестовать самого себя и продержать десять дней в темнице за то только, что на десять минут опоздал на судебное заседание.
Но больше всего в городе любили сеньора Доброту, потому что сердце его было мягче воска, он всегда помогал беднякам и раздавал свои деньги каждому, кто их у него попросит.
И всё-таки, хоть и были эти три сеньора друг на друга ни капельки не похожи, часто сходились они вместе и даже вместе вели дела.
Ведь город был невелик, и, кроме них, не было в нём богатых и знатных людей.
– Как идут дела? – спросили однажды у скупого сеньор Справедливость и сеньор Доброта.
– Очень плохо! – простонал Скряга в ответ. – Уже третий год у нас в Кастилии хорошие урожаи, и за три года я не нажил ни одного песо!
– Но это хорошо для крестьян! – возразили сеньор Справедливость и сеньор Доброта. – Когда у крестьян много хлеба, они богаты!
От этих слов алчный Скряга чуть не заплакал:
– В том-то и дело, что крестьяне третий год живут, не зная горя, а в неурожайные годы они все бежали ко мне занимать деньги.
Я давал им взаймы, а потом получал втрое больше.
– Но это было несправедливо!
Но это же было жестоко! – возмутились сеньор Справедливость и сеньор Доброта.
На эти слова жадный Скряга так рассердился, что покраснел до самых ушей и затрясся от гнева.
Доброта пожалел его и стал успокаивать:
– Или вы забыли народную поговорку: если у Педро заведутся денежки, не останутся в обиде и его друзья.
Разве не так бывает у добрых людей?
Если при общей бедности вы становились богаче, то неужели нет средства разбогатеть, когда вся Кастилия живёт в достатке?
– В том-то и дело, что есть! – оживился Скряга. – Но для того чтобы разбогатеть ещё больше, мне нужны шестьдесят тысяч золотых реалов, а у меня на руках только двадцать!
– Но что вы станете делать с такими деньгами?
– Давайте торговать вместе! – предложил скупой. – Каждый из вас вложит в дело по двадцати тысяч, и мы закупим весь хлеб в Кастилии, а потом продадим его в Андалусии, где был плохой урожай и где хлеб очень дорог.
Поверьте – каждый из нас будет с прибылью.
Один выручит больше, другой – меньше, но барыши мы разделим поровну.
Через год встретимся в Мадриде, сложим все деньги в кучу, и каждый получит третью часть.
Конечно,
Скряга боялся прогадать.
Потому-то он и поставил друзьям такое условие.
Если они выручат больше, чем выручу я, всё равно получу не меньше других!» – так думал Скупой и ждал, что же ответят ему компаньоны.
Сеньор Справедливость сказал:
– Я готов вам помочь.
Ведь те, у кого нет хлеба, его получат.
А это справедливо.
– И мне по душе ваше предложение, – отозвался сеньор Доброта. – По-моему, это доброе дело.
Сговорились.
Каждый пошёл в свою сторону и принялся за дело.
Покупать дёшево, продавать дороже – такой всегда бывает торговля», – так думал скупой и ожидал больших барышей.
Прошёл год.
Конечно,
Скряга раньше всех закончил свои дела: он был опытен в торговых делах и первым явился в Мадрид.
Не втрое, в пять раз заработал он на торговле хлебом.
У него было уже сто тысяч реалов!
Но сколько же заработали сеньор Справедливость и сеньор Доброта?
Наверное, ещё больше!» – волновался скупой и с нетерпением ожидал своих компаньонов.
Он прождал целый месяц, но не дождался и решил сам пойти им навстречу.
В
Манче, в сухой степи, встретил он сеньора Справедливость.
– Какова прибыль? – даже не поздоровавшись, закричал он своему компаньону.
– Как и следует по справедливости, – спокойно ответил тот.
– Но какая же?
– За что купил, за то и продал, – отозвался сеньор Справедливость. – Разве было бы честным наживаться на чужом горе?
Скупой так и ахнул.
– А сеньор Доброта?
Вы о нём не слыхали?-закричал он.
– Как же, я встретил его в Деспаньяперрос: он заработал немало денег, а теперь ходит по городам и селениям и раздаёт их направо и налево, он раздаёт их каждому, кто у него ни попросит!
Услышав это, сеньор Скряга вскипел от гнева и стал похож на быка в мадридском цирке, готового броситься на тореро и пронзить его своими рогами.
Он ничего не ответил и побежал разыскивать сеньора Доброту.
Безрассудный!
Он раздаст все деньги, а потом потребует, чтобы мы делились с ним поровну!» – думал Скряга.
Он догнал Доброту в горах.
Сеньор Доброта шёл над крутым обрывом и напевал весёлую песенку, а на боку у него висел совсем пустой кошель.
Нет, я не стану делиться деньгами с этим дурнем», – решил скупой.
Подкрался к Доброте, схватил его и сбросил в пропасть.
После этого он возвратился в Мадрид, где его ожидал уже сеньор Справедливость.
– Но где же сеньор Доброта? – спросил он скупого.
– О нём не стоит и вспоминать! – ответил Скряга. – По своей доброте, а вернее по безрассудству, он остался ни с чем и отказывается от своей доли.
Итак, сложим все деньги вместе и разделим их пополам.
– Нет, с этим я не согласен, – разгорячился сеньор Справедливость. – По условию Доброта должен получить столько же, сколько каждый из нас!
Только такой делёж будет справедливым!
– Но он сам отказался от своей доли!
– Я этого не слыхал!
– Не будьте глупцом!
– Не будьте несправедливым!
Они поспорили.
Скряга выхватил из-за пояса нож-наваху и выколол Справедливости правый глаз.
Он убил бы его, если бы Справедливость не обратился в бегство.
Так кончились торговые дела трёх именитых сеньоров.
А что было дальше?
Сеньор Скряга растолстел ещё больше и стал таким скупым, что, говорят, носит свои сапоги под мышкой, чтобы не изнашивались подошвы.
Зато деньги гребёт лопатой.
А Справедливость, как и прежде, остался судьёй-алькальдом.
Правда, как мы уже знаем, у него нет правого глаза, и одним левым он замечает только половину несправедливостей, что творятся вокруг него.
Нет, не сладко живётся теперь людям в маленьком городке в горах Кастилии.
Часто, часто вспоминают они сеньора Доброту и спрашивают друг у друга:
– А он скоро вернётся?
– Скоро ли нас утешит?
Они ждут его каждый день и верят, что он вернётся не сегодня, так завтра.
А если веришь в завтрашний день, то и сегодняшний кажется веселее.
