Так вышло, что вечером 31 декабря привезённая двумя днями ранее дворняжка начала рожать. Дежурный в спешке вызвал приютского ветеринара Олега Степановича.
«Вот послать бы этого Федьку да остаться дома в компании оливье» – раздосадованно думал ветврач, паркуя свою старую иномарку возле собачьего приюта. Послать он, само собой, никого не мог, не тот склад характера, но пару крепких словечек в сторону перестраховавшегося дежурного отпустил. Новогодняя ночь, снег кружится и падает на землю, здание приюта слабо блестит парой гирлянд, а Олег Степанович ковыляет к рожающей собаке. Чушь да и только, но долг есть долг.
– Давай, шельмец, рассказывай, что такого страшного в естественном процессе, – пробурчал ветеринар, когда Федька с порога потащил его в собачий вольер.
– Я, понимаете, я просто никогда раньше не... У меня же только вторая неделя работы здесь, Олег Степаныч... Я попросту даже и не знаю, что делать... – мямлил паренёк, трясущимися руками вставляя ключ в замочную скважину.
Олег Степанович тяжело вздохнул и проследовал за Федькой по коридору из клеток, в которых дремали собаки самого разного вида. Оживление царило как раз в дальних вольерах, где и поселили новенькую дворнягу. Собаки там крутились, скулили, прижимались вплотную к смежным с ней стенкам, некоторые даже тявкали. У Олега Степановича в голове сформировался чёткий план действий.
– Так, Фёдор, сейчас я одним глазком взгляну, что там у нашей роженицы, – ветеринар ловко достал из внутреннего кармана резиновые перчатки и надел на лицо маску. – А потом скажу, что надо из моего кабинета принести. Только давай соберись, ноги в руки, в обморок от крови не падать и...
Олег Степанович замолчал, потому что они дошли до заветной клетки, где рожала собака. К такому он не был готов от слова «совсем».
На подстилке лежала абсолютно спокойная собачка бурого цвета. Вокруг неё копошилось пять чёрных комочков, издававших умильные звуки.
– К-как же это так у неё быстро получилось? – Федька почти уронил челюсть от неописуемого удивления.
– Эх ты ж, балбес этакий, аист-то уже прилетел, – только и мог беззлобно усмехнуться Олег Степанович.
Он зашёл в вольер и наскоро осмотрел всех новорожденных. Часы на руке услужливо подсказали, что до Нового года десять минут. Всё равно время уже было не обернуть вспять. Зато щенки и их мамочка чувствовали себя просто замечательно, никаких внешних патологий врач не увидел.
– Так, Федька, чего рот разинул как будто собаку впервые увидел? Есть у тебя стол, телевизор, закуска и всякое такое?
– Есть, конечно, Олег Степанович, я собирался «Голубой Огонёк» смотреть, а тут такое началось...
– Как началось, так и закончилось, наша новенькая отлично справилась. А теперь ноги в руки и бегом к столу, сейчас обращение президента начнётся уже.
Олег Степанович снял перчатки и собрался уходить, но Федька всё ещё стоял, не отрывая взгляда от щенков.
– Олег Степаныч, я имя одному собачёнку придумал.
– Фёдор, давай быстрее, а то Новый год мы встретим вместе с этими хвостатыми!
– Пусть его будут звать Новым Годом, а?
Так и стояли двое мужчин, наблюдая начало новой жизни, а щенки самозабвенно сосали молоко без малейшей мысли о том, что этой ночью наступил 2020 год.
