Как бегемот Хуго говорил с рыбой

Одинокая жизнь Хуго очень удивляла морских животных, которые всегда держатся стаей.

Поэтому Рыба охотно пришла на зов бегемота.

Она и сама давно хотела кое-что узнать о Хуго и его предках.
Они встретились в том месте, где соленые воды океана сливаются с пресными водами реки, впадающей в лагуну.

Никто не мешал их беседе, дети, и вот какой разговор произошел между ними.
А.

Мне непонятно, почему у всех животных, живущих на суше, есть шерсть, а у вас, бегемотов, ее нет.
О.

Для того чтобы ответить на твой вопрос, надо рассказать историю, которая случилась, как утверждают, давным-давно, еще до того, как появился человек, его лодки и дома.

Ты можешь верить, можешь - нет, но когда-то у бегемотов была густая красивая шерсть.

И жили они не в воде, как теперь, а на суше.

Господин Слон, у которого шерсть очень редка и, можно сказать, даже совсем незаметна, завидовал бегемотам.

Он договорился с Кроликом...
А.

Это такой зверь с длинными ушами?
О.

И с длинным лживым языком, добавлю я.

Так вот,

Обманщик Кролик и Господин Слон решили погубить бегемотов.

Кролик пригласил их прогуляться по берегу кипящего озера.

А когда они стали важно разгуливать по песку, любуясь своей густой шерстью, появился Господин Слон и столкнул их всех в воду.
А.

Но ведь они не погибли?
О.

Они выбрались на берег.

Но шерсть у них вся вылезла, и они от стыда решили жить в воде.

И тогда же у них появилась привычка выходить пастись только по ночам.
А.

Однажды бегемот опрокинул лодку, в которой сидел рыбак.

Рыбак охотился за мной.

Я в долгу перед твоими родичами.
О.

Вот видишь, тогда помоги мне советом.

Люди говорят, что они хотят напасть на меня за то, что по ночам я ем их рис.

Они хотят убить меня.

Что делать?
А.

Я могла бы посоветовать тебе оставить в покое рис.

Но я сама знаю, что такое голод.

Мой совет: наберись терпения.

Подожди, что будет.
Так сказала Рыба и, вильнув хвостом, скрылась в соленой воде океана, а бегемот Хуго поплыл пресной водой к себе в лагуну.