В одном чуме жил мальчик.
Он подолгу уходил в лес и бродил там один.
Мать и говорит:
- Ты смотри, сынок, не заблудись.
- Нет, мамочка, не заблужусь.
Я ведь знаю...
- Ой, сыночек, - отвечает мать, - тайга-то велика, надо хорошо-хорошо ее знать.
- Ладно, мамочка, ладно.
Взрослые были на работе, мальчик поиграл около чума да и подался дальше в лес.
Шел-шел, и вдруг показалось, что солнце светит с другой стороны.
Мальчик туда-сюда, а чума-то и нет.
И деревья кажутся все одинаковыми.
Понял мальчик, что заблудился.
Долго ходил он.
Устал очень, сел на валежник, отдохнул, а потом опять пошел.
Куда - и сам того не знает.
Попадается ему отвесная скала, а под нею - глубокая пещера.
Мальчик осмотрел ее и подумал:
Будет шибко худо - приду сюда'.
Пошел дальше искать свой чум.
Шел, шел...
Кругом кусты, камни.
Стало в самом деле худо.
Мальчик вспомнил про пещеру и пошел обратно.
Пещера большая и темная.
Собрал веток, нашел мох и сделал из них себе постель...
Сидит мальчик один-одинешенек.
Всякое про себя думает.
Отца и мать жалеет - те, наверное, потеряли его и ищут.
Вдруг слышит, кто-то идет.
А это, оказывается, лиса.
За мышами охотилась, должно быть.
Мальчику стало почему-то не по себе, и он запел песню.
А пел он громко, красиво, пел о своей маленькой родине и больших друзьях.
Лиса остановилась, послушала певца и назад убежала.
На другой день тоже совсем рядом зашуршало, кто-то пробирался сюда.
Видит - опять лиса, да не одна, а с волком рядом идет.
Мальчику стало не посебе, и он запел песню.
Лиса и волк остановились, послушали юного певца и назад ушли.
Наступил третий день.
Мальчик слышит опять чьи-то шаги.
Видит - идут к нему лиса, волк и медведь.
Ну, теперь не миновать беды', - подумал мальчик.
Стало ему жутко, и он запел родную песню.
Лиса, волк и медведь остановились, послушали молодого и смелого певца, поклонились ему признательно и обратно повернули.
Снова спокойно стало.
Однажды ночью мальчик спит и слышит: кто-то подкрадывается, ползет к нему.
Проснулся и крикнул:
Мама!
Папа!..' Никто не откликнулся на его голос.
Между тем шорох все ближе и ближе, ничего не видно, кругом темно.
Мальчик запел свою любимую песню, и в пещере стало светло, как днем.
И тут увидел мальчик невдалеке удава, длинного, как веревка, страшного, сказать нельзя.
В ту пору наш край был теплым, зимы не бывало, и на Саянах огромные змеи водились.
Они были такими, что запросто проглатывали гуся, барана и даже дикого кабана вместе с его острыми клыками.
Испугался сначала мальчик, а потом взял себя в руки.
Знал: слабых тайга не терпит.
Здесь хозяин только сильный и смелый.
Так еще дед говорил.
Мальчик поет песню, и его песня, будто факел, освещает пещеру.
А удав не уходит, стоит и смотрит.
Мальчик идет к выходу, удав - за ним, так и извивается, катится.
Взял мальчик с земли два камня и бросил в удава.
Удав рассвирепел, зашипел и бросился на него.
Но тут мальчик угодил вторым камнем ему в голову и убил змею.
Не будь света доброй песни, удав проглотил бы его в темноте.
Подъехали на оленях к пещере люди.
Их было много.
Всеми стойбищами тофалары искали мальчика.
Отец и мать увидели сына и со слезами бросились к нему, стали обнимать и целовать.
А мальчик, как ни в чем не бывало, показывает на сраженного им в поединке удава.
Люди хвалят и благодарят мальчика.
После этого в нашем крае удава не стало.
