Давным-давно жил один султан.
Детей у него не было.
Отправился он однажды путешествовать и по дороге встретил дервиша, которому рассказал про своё горе.
Дервиш - нищий, аскет и подвижник; в сказках - персонаж, наделённый волшебной силой.)
Дервиш говорит:
- Возьми это яблоко, одну половину съешь сам, а другую дай султанше.
Бог пошлёт вам ребёнка...
Султан взял яблоко, вернулся домой и сделал всё, как велел дервиш.
И послал им Аллах девочку.
Султан не знал, как уберечь дочку, как лучше её вырастить, - и придумал: построил ей дворец под землёй, нанял кормилицу и няню, и стала девочка расти в этом подземном царстве.
Её кормили одним костным мозгом и поили молоком и мёдом, пока она не выросла.
Вот девочке исполнилось уже пятнадцать лет, а она ещё никогда не выходила из своего дворца.
Однажды сидела она за столом, обедала, и вдруг в рот ей попала косточка.
Бросила она косточку в верхнее окошко и разбила стекло.
И такой хлынул через разбитое стекло свет, что девочка только диву далась.
Выглянула она в окно, посмотрела наружу.
Видит - улица, снег падает, по улице идут прохожие.
Один другому говорит:
- Говорят, сын индийского махараджи - белый, как этот снег, щёки у него красные, а родинка на щеке, как чёрный перец.
Услышала девушка эти слова и влюбилась в сына индийского махараджи.
А её отец был султаном Хорасана.
С каждым днём стала она бледнеть и худеть.
Султан позвал кормилицу и няню, спрашивает:
- Что случилось с моей дочерью?
В чем причина её недуга?
- Мы всё узнаем и сообщим тебе, - ответили женщины.
Повели девушку к врачам.
Все они в один голос сказали, что девушка влюблена.
Султан же очень разгневался и поколотил всех лекарей, которые говорили, что болезнь девушки - любовь.
Однажды невольница дочки султана спросила:
- Госпожа, что у тебя за горе, почему ты таешь, как свечка, расскажи мне, может, я найду, как помочь тебе в твоём горе?
- Однажды ела я костный мозг,- ответила девушка,- и в рот мне попала косточка.
Бросила я её и разбила окно, потом выглянула на улицу и увидела двух мужчин.
Я слышала, как они говорили, что у сына индийского махараджи белая кожа, красные щёки и чёрная, как перец, родинка.
Ещё не видав этого молодого человека, я влюбилась в него.
Вот почему я так побледнела.
Невольница тут же побежала к султану:
- Радостная весть, мой султан, я узнала горе твоей дочки!
Услышав рассказ невольницы, султан приказал:
- Сейчас же пошлите посла к индийскому махарадже.
Если он махараджа, то я - великий турецкий султан.
Пусть сын его женится на моей дочери!
Тотчас отправили в Индию посла, но сын махараджи отверг предложение султана.
Он передал послу письмо, жёлтую верёвку, кинжал и сказал:
- Если даже ваша невеста пожелтеет, как эта верёвка, и захочет убить себя этим кинжалом, я всё равно на ней не женюсь!
Посол отдал верёвку, письмо и кинжал султану и передал ему слова сына индийского махараджи.
Султан пришёл в ярость.
- И дочь моя влюбилась в такого подлого человека - пусть она будет проклята! - сказал он и отказался от дочери.
А девушка, покинув страну, отправилась искать сына индийского махараджи.
Шла она, шла и наконец пришла к роднику.
Смотрит, какая-то девушка кувшин наполняет, а напротив родника стоят огромные дворцы.
Подумала дочь султана, пошла и постучала в дверь одного из дворцов - решила наняться служанкой.
- Возьмёте меня в служанки? - спросила она.
Человек, открывший дверь, ответил:
- Сейчас спрошу царевну.
Царевна посмотрела на девушку и видит, непохожа та на служанку.
Велела ей войти в дом и спрашивает:
- Откуда ты и куда идешь?
- Я дочь султана Хорасана, влюбилась я в сына индийского махараджи.
Показала она жёлтую верёвку и кинжал, а царевна, увидев это, говорит:
- Не печалься, я его старшая сестра, и он раз в год приезжает сюда.
В это время в саду распускаются цветы и начинают петь соловьи - так мы и узнаем день его приезда.
Есть у меня для тебя три урока.
Если выполнишь их - я вас поженю.
Прежде всего я продам тебя на невольничьем рынке.
Девушка согласилась на всё.
На базаре девушку продали какому-то бею, который привел её домой.
А у бея была дочь, лицом и телом точно большой сундук.
Девушка, став невольницей, должна была кормить это чудовище.
Каждый день им присылали особые кушанья.
Но вот как-то девушка не стала кормить дочку бея присланным обедом и сама сварила еду.
Как только дочка бея поела, она превратилась в красивую девушку.
Оказывается, её кормили заколдованной пищей.
Утром обе девушки поднялись в комнату бея.
Увидел он, как похорошела дочь, обрадовался и спросил:
- Как это случилось?
Моя невольница, я тебя освобождаю!..
Проси, чего хочешь.
- Ничего мне не нужно, - ответила девушка.
Бей подарил ей золотую чашку и отпустил на волю.
Обрадовалась девушка и пошла в дом царевны.
Царевна сказала, что ей осталось выполнить ещё два урока, и опять продала её на базаре.
Девушку купил другой бей.
У него был сын.
А в доме у бея жила служанка-арапка, которая хотела, чтобы сын бея женился на ней.
Юноша не соглашался, и тогда она бросила его в темницу.
Она всем в доме заправляла, эта арапка.
Поняла это девушка и как-то ночью притворилась спящей.
Видит, арапка встала с постели и, взяв кусок сухого хлеба, пошла в темницу, где был заперт юноша.
- Возьмёшь меня в жёны? - спрашивает арапка.
- Нет, - отвечает юноша.
Тогда она избила его плетью и вернулась к себе.
Девушка всё это подглядела, а утром пошла к бею.
- Я знаю, где заключен твой сын, - сказала она. - Пригласи вечером нескольких мужчин, и, как только я дам знать, идите со мной, я покажу тебе сына.
Бедные родители с нетерпением ждали вечера.
Когда стемнело, девушка подала знак, и все пошли следом за арапкой.
Как только арапка подошла к юноше и спросила:
Возьмешь меня в жены?
Освобожу тебя', - её тут же схватили и убили, а сами вместе с юношей вернулись в дом.
- Дочь моя, ты освободила моего сына, выходи за него замуж, - сказал бей.
- Очень прошу вас, отпустите меня, - отвечала девушка.
Они согласились, подарили ей медный кувшин и отпустили её.
Девушка с медным кувшином прибежала к царевне.
- Ещё одно испытание осталось, - сказала та. - Если и это выполнишь, тогда всё будет в порядке.
Девушку опять повели на базар невольников и продали.
Снова купил её какой-то бей.
У него бьша безумная дочь, привязанная цепями в темнице.
Каждый день она съедала одну девушку.
И нашу девушку тоже привели и бросили людоедке.
Девушка посмотрела по сторонам, увидела человеческие кости, тотчас нашла укромный уголок на чердаке и спряталась там.
Безумная дочь бея рассвирепела, рвется, мечется, хочет порвать цепи...
Утром отец привел ещё одну девушку.
Но дочка султана взяла её к себе.
Стали они дразнить сумасшедшую дочь бея:
- Что, не смогла нас съесть?
На следующее утро привели новую девушку.
Они и её спрятали на чердаке.
Вечером дочка султана сказала двум другим:
- Давайте-ка свяжем наши пояса, и я спущусь вниз.
Найду хлеб, свечу и вернусь.
Они спустили девушку вниз.
Смотрит она - впереди свет, подошла - и что вы думаете увидела?
Сидит женщина-див с открытой грудью и варит в котле, полном воды, кольцо.
Подошла к ней девушка, стала грудь сосать...
- Если бы ты не стала сразу сосать мою грудь, - говорит женщина-див, - я бы тебя съела.
- А что варится в этом котле? - спрашивает девушка.
- Я варю разум привязанной цепями дочери бея.
Когда выкипит вся вода в котле, она совсем с ума сойдет...
Зато если кольцо, которое лежит в котле, надеть ей на палец, она сразу станет здоровой, - отвечает та.
- Женщина-див, а как же ты поднимаешь этот котел, покажи-ка! - говорит девушка.
Женщина-див тут же вдела ноги в ручки котла, а девушка не зевала, толкнула её в котел - та и сварилась.
Девушка скорей взяла из котла кольцо, разыскала хлеб и свечу и прибежала к другим девушкам.
Подняли они её наверх, вдруг видят, девушка в цепях уже в себя пришла, стала просить, чтобы они её освободили.
- Ты нас съешь, как мы можем подойти к тебе! - говорят они.
- Я вам ничего не сделаю, я уже выздоровела! - плачет девушка в цепях.
Пожалели её девушки, освободили.
Дочь султана надела ей на палец чудесное кольцо.
А родители удивились тишине в доме - ведь дочь их все ночи напролет кричала.
Прибежали они в темницу:
- Не умерла ли наша дочка?
И вдруг видят четырех девушек, одна другой краше.
Отец и мать чуть с ума не сошли от радости, что их дочь наконец выздоровела.
Тогда дочь султана Хорасана рассказала им обо всем, что случилось.
- Теперь и ты наша дочь, мы тебя никуда не отпустим, - сказали они.
- Лучше дайте мне свободу, - просила девушка.
Тогда родители девушки подарили ей ковер и отпустили её, а она, обрадовавшись, поспешила к царевне, которая сказала:
- Теперь все уроки выполнены.
Скоро и брат мой приедет.
Когда он попросит у меня воды, я позову тебя, а ты принеси, как будешь подавать ему воду, немного облей его.
Я тебя обругаю и прогоню, но ты не обижайся.
И вот однажды, когда девушка прогуливалась по саду, запели соловьи, расцвели цветы, забурлили бассейны.
И тотчас показался у ворот сын индийского махараджи.
Он вошёл во дворец сестры, сел и попросил немного воды.
- Ах, брат мой, я взяла новую служанку, такая красавица! - сказала сестра и крикнула девушку. - Принеси моему брату воды, - велела она.
Девушка стала подавать воду - и брызнула на царевича.
Сестра обругала девушку, прогнала её:
- Мой брат в год один раз приезжает, и ты ему всю одежду замочила!
А юноша, увидев девушку, душой и сердцем влюбился в неё.
Стал он за неё заступаться:
- Высохнет вода, не ругай её!
Погостил он несколько дней и уехал к себе на родину, но через месяц снова запели соловьи, расцвели цветы, забурлили бассейны.
Тогда царевна велела постелить постель, а сама подложила под матрас сухие лепешки.
Вымыли девушке лицо соломенной водой и уложили в эту постель.
Пришёл царевич к сестре и опять воды просит.
Но на этот раз сестра послала за водой хромую арапку.
- А где же та красивая девушка? - спрашивает царевич.
- Забудь эту лентяйку, я побила её, и она слегла в постель...
Расстроился царевич, пошёл навестить девушку.
Как увидела она его, завертелась с боку на бок - лепешки под матрасом ломаются, трещат...
- Ах, косточки ломаются, - стонет девушка.
Рассердился царевич на сестру.
- Зачем ты так сильно побила её?
Разве тебе не жалко? - и ушёл.
Через несколько дней сестра сообщила брату, что девушка умерла:
Ты пил воду из её рук - так приди и на её похороны'.
Царевна заказала гроб, уложила туда девушку и положила ей на грудь письмо, жёлтую верёвку и кинжал.
Приехал сын махараджи на похороны.
- Открой лицо покойницы, посмотри... - говорит сестра.
Приоткрыл он саван, увидел на груди девушки свое письмо, веревку и кинжал и сразу упал замертво.
Сестра привела брата в сознание:
- Ты долго терзал эту девушку.
Сколько она претерпела из-за тебя!
Хотела я ещё больше тебя огорчить и помучить, но не смогла больше положенного...
Тут вытащила она девушку из гроба, влюбленные обнялись, сын индийского махараджи женился на дочери султана Хорасана и увез её на родину.
Там они играли свадьбу сорок дней и ночей и наконец достигли своих желаний.
