Жила когда-то бедная вдова и был у нее сын Яник.
Он ходил в школу, отменно учился и вел себя примерно.
В том же городе жил король.
Яник каждый день после школы забегал на королевский двор и рылся там в отбросах.
Один раз ему посчастливилось: нашел он грош.
Обрадовался Яник - торопится к матери, своей находкой похвалиться.
Стали мать с сыном думать, что с этим грошем делать.
Наконец сын говорит:
- Разменяю-ка я, матушка, этот грош на три крейцера, на что-нибудь да сгодятся.
Так они и сделали.
Назавтра отправился Яник в школу, вдруг слышит кто-то громко воет.
Подходит ближе - а это мальчишки маленькую собачонку бьют.
Стало Янику собачонки жалко, он и говорит:
- Не бейте, ребята, собачку!
Я вам за нее крейцер дам.
- Хорошо, - отвечают мальчишки, - давай деньги, забирай собаку!
Притащил Яник собачонку домой, а мать его ругает:
- Ах, ты, дитя неразумное, что ты наделал?
Чем пса кормить будешь?
Ведь нам самим есть нечего!
- Не браните меня, матушка!
Я стану на улице сухие корочки собирать, вот мы ее и прокормим, а собачонка нам еще добром отплатит!
Так и повелось: найдет Яник сухую корочку и своему песику тащит.
Прошло какое-то время.
Опять Яник в школу идет, и вдруг крик слышит.
Кинулся - а там мальчишки-озорники кошку мучают.
Стало Янику жалко бедняжку, он и говорит:
- Отдайте мне кошку, а я вам крейцер дам!
Мальчишки согласились.
Принес Яник кошечку домой.
Опять его мать бранит:
- Если, - говорит, - еще кого-нибудь притащишь, я тебя вместе с ними из дому выставлю.
Вы только поглядите, что он вытворяет!
Яник помалкивает, боится слово сказать, как бы мать из дому не выгнала.
Стало теперь у него две животины, а от гроша только один крейцер остался.
Однажды в воскресенье возвращается он из костела, видит - те же самые сорванцы змейку ремнями хлещут.
Подошел Яник поближе и говорит:
- Не убивайте, ребята, змейку, отдайте ее мне!
- Отдадим, - отвечают мальчишки, - если дашь нам крейцер!
Жалко было Янику последнюю денежку отдавать, но все же решился.
Отдал последнюю, а змейку себе взял.
Как я теперь домой вернусь, - думает Яник, - матушка меня поколотит!
Ну, да ладно, будь что будет!'
Вошел в дом, а матери нету.
Положил он змейку возле очага и стал ждать.
Ждет, а сам думает, может, что соврать матери?
Да передумал.
Вернулась мать, он ей все как было и рассказал.
И сердится-то матушка, и радуется, что у ее Яника такое доброе сердце.
Так все зверушки у них и остались.
Змейка выросла и превратилась в большого змея.
Однажды говорит змей Янику:
- Садись-ка ты,
Яник, на меня верхом, поедем к моему отцу.
Яник не заставил себя долго упрашивать, уселся змею на спину и поехал.
Долго они ехали по горам, по долам, по зеленым полям, покуда не добрались до нужного места.
И где бы им змеи не попадались, все они выползали на дорогу и кланялись молодому змею, потому что был он сыном Короля всех змей.
По дороге говорит змей Янику:
- Слушай меня,
Яник, внимательно!
Ты меня от смерти спас, и мой отец станет тебе за это предлагать все, что пожелаешь, а ты ничего не бери, проси только маленький перстенек.
В нем сила волшебная.
Стоит его три раза на пальце повернуть, как появятся двенадцать великанов и спросят:
Что прикажете, молодой господин?'
Яник хорошо запомнил его слова.
Подползли они к норе, где Король змей живет.
Все змеи от великой радости шипят, извиваются, ведь молодой принц домой возвратился!
Отец сына, а сын отца про житье-бытье расспрашивают.
- Мне плохо жилось, - сказал, наконец, отец-король, - очень я по тебе тосковал.
- Вы бы меня вовсе никогда не увидели, если бы не этот храбрый юноша.
Он меня у смерти выкупил.
Отблагодарите его, отец!
- Отблагодарю, отблагодарю, - согласился старик. - Бери все, что тут увидишь!
- Ничего мне не надобно, - воскликнул Яник, - только ваш перстенек, коли дадите.
- Э, нет, перстенек я тебе не дам!
А вот золота да серебра бери сколько захочешь!
- Ну, коли так - прощайте! - сказал Яник и пошел прочь.
- Постой! - закричал старый змей. - Чудной ты парень!
На, получай перстенек!
Да смотри, хорошенько береги его!
Возьми еще золота, да ступай!
Поспешил Яник домой.
По дороге захотелось ему испробовать волшебную силу перстня, вот он и крутанул его три раза на пальце.
Тут же перед ним выросли двенадцать великанов и спрашивают:
- Что прикажете, молодой господин?
- Отнесите в матушкину халупу шесть ларей муки, кадушку брынзы, а на чердаке повесьте шесть больших кусков сала!
- Хорошо, хорошо! - ответили великаны, исчезая.
Как только добрался Яник до города, сразу купил каравай белого хлеба.
Входит он к себе домой и видит: матушка от голода на постели без памяти лежит, а кошка с собакой того и гляди ноги протянут.
- Матушка, милая моя!
Очнитесь, очнитесь!
Я вам булку белого хлебушка принес, скорее поешьте!
Мать пришла в себя,
Яник ей хлеба дает.
Кошке с собакой тоже.
Поели они и повеселели:
- Ну, сын мой, где ты был-пропадал, меня не спросив? - говорит мать.
- Не гневайтесь, матушка, был я со змеем у его отца-короля, там его и оставил.
- И правильно сделал, - отвечала мать.
А Яник просит:
- Ох, матушка, и голоден же я.
Настряпайте мне галушек.
- Дорогой мой сынок, уж не из золы ли?
Муки-то у меня и наперстка не наберется.
- А вы в чулан загляните, может что найдете.
- К чему искать там, где не клал?
- Ну-ну, ступайте, поглядите, вдруг что-нибудь да есть!
Пошла мать в чулан, да так и обмерла: стоят шесть ларей отменной муки да порядочный бочонок брынзы.
Взяла мать муки, настряпала галушек, а потом брынзой сдобрила.
- Только помазать нечем, сало у нас кончилось, - сетует она.
- А вы, матушка, на чердак полезайте, - говорит Яник, - может там и сальце найдется.
Мать не стала упрямиться, полезла на чердак и нашла там сало.
Отрезала кусок, вытопила, щедро помазала галушки.
Все ели до отвала и радовались, и было им хорошо.
Пришло время, стал Яник взрослым парнем.
- Матушка, - говорит он однажды. - Я жениться хочу.
У нашего короля дочка-красавица, ступайте ее за меня сватать!
- Да ты, что, сынок, в уме ? - испугалась мать.
- Ступайте, не бойтесь, может, что и получится! - не отстает Яник.
Мать была женщина простая, послушалась сына, пошла во дворец.
- Мой сын желает вам добрых дней и доброго здоровья и спрашивает, не отдадите ли за него дочку, - сказала она королю.
- А вы кто же такие будете? - поинтересовался король.
- Да вот из того маленького домика, хозяева, - отвечает ему женщина.
Усмехнулся король.
- Ну что ж, добро, - молвил он. - Передавайте своему сыну привет да скажите, что отдам ему дочь, если он мне к утру дворец поставит не хуже моего.
Иначе и говорить не о чем.
Пришла мать домой не солоно хлебавши.
- Ну и дурень же ты, - корит она сына, - король над тобой насмехается!
- А что?
- А то, что отдаст тебе свою дочку, если ты к утру такой же дворец поставишь, как у него.
- Ну, ежели только в том загвоздка, это мне по плечу, - обрадовался Яник.
Легли они вечером спать.
Яник повернул перстень и тут же встали перед ним двенадцать великанов:
- Что прикажете, молодой господин?
- А прикажу, чтоб к утру мне такой же дворец построили, как у короля, только получше.
- Быть по-вашему, - ответили великаны и исчезли.
Яник вскочил чуть свет.
Видит - дворец уже стоит, да какой красивый!
Разбудил он мать, к королю посылает.
- Желает вам мой Яник добрых дней и доброго здоровья, - говорит мать, - и велит передать, что дворец готов, теперь дочку отдавайте.
Выглянул король в окно, а там дворец стоит получше его дворца!
- Скажите вашему Янику, что до тех пор дочку не отдам, пока он на той каменной скале виноградник не разобьет, виноград не вырастит, да к утру мне вина из того винограда не пришлет!
Возвратилась мать домой,
Янику королевский наказ передает.
Яник повернул перстень, отдал приказанье, и на другое утро все было готово: виноградник, виноград и вино.
Король вина отведал, оно ему по вкусу пришлось, но дочку Янику так и не отдает.
- Это почему же не отдаете?
Ведь посулили! - спрашивает мать.
- А я хочу, - молвил король, - чтоб от моего дворца к вашему дворцу шел перекидной мост, чтоб вдоль него деревья росли, одни - в цвету, на других фрукты дозревали, а на третьих - зрелые плоды висели.
Чтобы моя дочь, когда со свадьбы пойдет, их обрывала.
Коли твой сын и это выполнит, тогда уж точно отдам!
Яник и это королевское желанье выполнил, и принцесса стала его женой.
Первый день гуляли у короля, а на другой - к Янику собрались.
Утром глядит король в окно и удивляется: почему это в том дворце дым из труб не идет?
Гости к обеду званы, а печи не топлены!
Послал король слугу разведать, что там да как.
Тот возвращается и говорит, что у них, мол, на кухне только кашу варят для пса и для кошки.
А тут сам Яник является и всех к обеду зовет.
Гости ума не приложат, что же это получается!
Идут к Янику во дворец, по дороге фрукты рвут да лакомятся.
А король не знает, куда деваться, мороз по коже продирает, вот ведь стыдоба!
Настало время за стол садиться.
Яник вышел во двор, повернул перстень и приказал великанам, чтоб самые отменные яства на стол тащили.
Зовет Яник гостей в залу, а там столы уже накрыты.
Чего только на тех столах нету - и еды, и питья - во век не съесть!
Король дивится, надивиться не может!
Кончилось гулянье, и зажил Яник со своей женой в мире и согласии.
Но молодая жена только притворялась, - будто Яника любит, а на самом деле хотела во что бы то ни стало вызнать, в чем его сила.
И Яник, как добрый муж, ничего от нее не утаил, все рассказал.
А ей только того и надо!
Дала ему вина, и Яник уснул крепким сном.
Тут она с его мизинца перстень сняла, на свой надела и три раза повернула.
Великаны тут как тут.
- Что прикажете, госпожа ?
- Приказываю вам перенести этот замок к черному морю и подвесить на золотом волосе, а мужа с матерью, с собакой да кошкой здесь оставить!
Закивали великаны головами и исчезли, а вместе с ними исчез и замок.
Проснулся Яник, а над ним не потолок, а чистое небо!
Поглядел он на свой мизинец, а перстня как не бывало!
- Ну, - сказал он матушке, - с чего начинали, тем и кончим!
- Что поделать, - отвечала ему матушка, - незачем было высоко залетать!
С бедной бы женой, небось, счастлив был.
- Ничего, мать, и так проживем!
И стали они дальше жить, с хлеба на воду перебиваться.
Трудно от добрых харчей отвыкать, да и кошке с собачкой туго приходится.
Жалко волшебного перстня.
Однажды вечером сказали кошка с собакой своему хозяину:
- Пойдем-ка мы перстень искать, пустишь нас?
- Пустить-то я вас пущу, - отвечает Яник, - да только зря ноги собьете.
Кошка с собакой его выслушали, но все-таки пошли.
Бредут они по горам, подолам, всех встречных-поперечных спрашивают, не знают ли про такой-то и такой-то замок.
Но никто толком ответить не может.
Приходят они, наконец, к черному морю и вдруг видят, что их замок над морем на золотом волосе висит.
- Ну и хорошо, - обрадовалась кошечка, - вот он замок.
Только как в него попасть?
- Я хорошо плаваю, - отвечает песик, - садись на меня, вместе поплывем.
Кошечка согласилась.
Плыли они плыли и к вечеру, когда солнце уже зашло, добрались до замка.
А там как раз служанки воду ведрами набирают.
Кошка с собакой вскочили в ведро.
Их наверх и вытянули.
Пес спрятался в кухне, кошка шмыгнула к дверям.
А в покоях в это время совет держат, куда перстень на ночь спрятать.
Наконец решила принцесса его под язык положить.
Как сказала, так и сделала.
Около полуночи, когда сон самый крепкий, пробралась кошечка в покои принцессы, свой хвостик в воду окунула, потом обмакнула в перец и госпоже под нос сунула.
Засвербело у той в носу, она как чихнет, перстень-то - дзинь! - и по полу покатился.
Тут кошка его схватила и в кухню к песику кинулась.
Принцесса встала, зажгла свечу, стала перстень искать, не нашла, решила утром заняться.
Только начало светать, кошка с собакой влезли в ведро, пошла служанка по воду, они вместе с ведром вниз-то и спустились.
Посреди моря стал пес кошку просить:
- Дай мне перстень подержать, чтоб я тоже мог сказать, что его нес.
- Еще чего!
Ведь потеряешь ненароком!
А пес не отстает.
До тех пор приставал, пока кошка не согласилась.
Вдруг у самого берега - бульк! - упал перстень в море!
Кошка ну ругать пса, царапать, бить.
Да разве этим дело исправишь?
Вдруг из моря рыбка выскочила, кошка ее хвать!
А перстень-то у этой рыбы в желудке!
Пошли кошка с собакой своей дорогой.
Песик опять кошечку просит, чтоб дала ему перстень нести.
- Ведь мы уже на суше, - говорит он, - тут я его в море не оброню!
Дала ему кошка перстень.
И вот они уже дома.
Кошка на радостях прыгает, а пес хвост поджал, глаза в сторону отводит.
- Ну, где же перстень? - спрашивает Яник.
- Здесь, - отвечает кошка, - пес его несет!
А пес голову опустил, молчит.
- Ты что, потерял его, что ли?
- Потерял! - сознался пес.
Накинулась на него кошка, на части разорвать готова.
А потом говорит:
- Яник, согни гвоздь и привяжи его к моему хвосту, я на поиски пойду, а ты, пес, ступай со мной!
Отправились они той же самой дорогой обратно.
Кошка собаке приказывает:
- Когда гвоздь за что-нибудь зацепится, кричи:
Здесь'.
- Хорошо, - отвечает пес.
Идет кошка, хвост опустила, гвоздем дорожку скребет.
Вдруг пес кричит:
- Здесь!
И верно: перстень там лежит.
Вернулись они с перстнем к Янику в дом.
Перстень снова оказался у Яника, а вместе с перстнем вернулись богатство и сила.
Только во второй раз Яник в жены взял бедную девушку, и зажили они дружно и счастливо.
