Шла однажды война, большая и ужасная война между двумя странами.
Очень много солдат тогда полегло на поле боя.
Мы были на нашей стороне, а враги – на своей.
Стрельба шла день и ночь, но война все никак не кончалась, и нам стало не хватать бронзы для пушек, кончилось железо для пулеметов и так далее.
Тогда наш командующий Сверхгенерал Стреляй-мимо приказал снять колокола со всех колоколен и отлить из них одну огромную пушку – только одну, но такую большую, чтобы можно было выиграть войну с одного выстрела.
Чтобы поднять эту пушку, нужно было сто тысяч подъемных кранов, а чтобы отвезти ее на фронт – девяносто семь поездов.
Сверхгенерал потирал от удовольствия руки и говорил:
– Стоит только выстрелить из этой пушки, как враги пустятся наутек и докатятся до самой Луны!
И вот настал торжественный момент.
Сверхпушку нацелили на врагов.
Мы заткнули уши ватой, потому что от грохота выстрела у нас могли лопнуть барабанные перепонки и евстахиева труба.
Сверхгенерал Стреляй-мимо скомандовал:
– Огонь!
Артиллерист нажал на пусковой рычаг.
И вдруг по всему фронту, с одного края в другой, прокатился оглушительный колокольный звон:
– Дин!
Дон!
Дин!
Дон!
Мы вынули вату из ушей, чтобы лучше слышать,
– Дин!
Дон!
Дин!
Дон! – гудела сверхпушка.
И сто тысяч эхо повторяли по всем городам и селам:
– Дин!
Дон!
Дин!
Дон!
– Огонь! – снова закричал Сверхгенерал. – Огонь, черт возьми!
Артиллерист снова нажал на пусковой рычаг, и снова величавый колокольный перезвон поплыл над траншеями.
Казалось, будто зазвонили сразу все колокола в нашей стране.
Сверхгенерал рвал на себе волосы от злости и отчаяния и так перестарался, что у него остался всего один волосок.
Затем наступила тишина.
И вдруг с другой стороны фронта, словно по команде, тоже раздался громкий и радостный перезвон:
– Дин!
Дон!
Дин!
Дон!
Потому что, надо вам сказать, командующему наших врагов Смерть-генералу
Бабаху тоже пришло в голову отлить одну большую пушку из всех колоколов, что были в его стране.
– Дин!
Дон! – гудела сверхпушка.
– До-он! – отвечало ей вражеское орудие.
Тут солдаты обеих армий выскочили из траншей и побежали друг другу навстречу.
Они бросились обниматься, стали смеяться и танцевать от радости.
– Колокола!
Колокола звонят!
Праздник!
Войне конец!
Ура!
Да здравствует мир!
Сверхгенерал Стреляй-мимо и Смерть-генерал
Бабах забрались в свои автомобили и пустились наутек!
Они умчались так далеко, что у них даже кончился весь бензин, но колокольный звон еще долго преследовал их.
