Промозгла ночь и скуден хлеб сиротский,
Ветра идут по улицам пустым,
Легко и гулко в тёмной подворотне
Печатаются редкие шаги.
Что ночь скрывает - утром с неприязнью
Глядят глаза на рваное хламьё,
А он за жизнь свою ещё ни разу
Не праздновал с другими Рождество.
Он смотрит, как тепло идёт из окон,
И яркий свет струится в темноту,
Как силуэты движутся за шторкой…
Как холодно ему тут одному;
Как чудно всё, и близко… и тихонько
Он замерев под окнами стоит,
И с любопытством малого ребёнка
На праздник их восторженно глядит.
А холод забирает ещё глубже,
И он свернул от ветра в уголок
И там присел, и спрятался от стужи
В свой горестный, по взрослому, мирок…
Вот ветер стих, а свет откуда яркий?-
И ёлка разноцветная в огнях,
И Ангелы несут ему подарки
И носят вокруг ёлки на руках;
И так тепло… и радости не знавший
Он всю её вобрать в себя спешит,
И по любви людской изголодавший
Теперь уже все горести забыл…
Как настоящь чудесный этот праздник-
И на земле, и в небе Рождество!..
А утром дворник с жалостью и страхом
Нашёл в снегу замёрзшего его.
***
