Некогда жили в одном ауле муж и жена.
Было у них три сына и одна дочь.
Среднего сына звали Недоуздок.
А почему, спросите, его так звали?
Был в народе когда-то обычай: имя ребенку давали не сразу, как родится, а попозже, когда дотянется он ручонкой до какой ни на есть вещи и схватит ее.
Нарочно ставили недалеко от люльки столик, клали на него оружие, сбрую и все, что в хозяйстве необходимо.
Вот когда подрос немного у мужа с женой средний сынок, они и положили перед ним саблю и лук, вилы и серп, уздечку да недоуздок.
Мальчик схватил недоуздок.
Поэтому его Недоуздком и прозвали.
Много ли, мало ли времени прошло, выросли три брата и младшая сестра.
Мать у них умерла, а отец вскоре взял в дом молодую жену, да такую красивую, что глазам на нее смотреть было больно.
Год после свадьбы не миновал, и прослышал об этой красавице и напал на эту землю, где жил Недоуздок, хан некоего царства.
Отца Недоуздка он убил в сражении, а трое братьев спаслись и вместе с сестрой и мачехой убежали подальше в горы.
Хан все аулы обшарил, искал красавицу, но не нашел.
Велел все огню предать и увел свое войско.
В горах Недоуздок с братьями каждый день ходил на охоту.
Они убивали в лесу оленей; из оленьих шкур построили себе шалаш.
Охотники смелые, удачливые, они добывали много мехов, дорогих и редких.
Пушнину братья возили продавать за море и так разбогатели, что вместо шалаша возвели золотой дом, какого и у самого царя не бывало, а вокруг дома построили высокую каменную ограду с прочными железными воротами.
Жили братья да поживали...
И вот однажды утром прилетели и опустились на крышу три голубя.
Голубей увидела сестра трех братьев.
Очень ей понравилось, как они воркуют, поднялась она на крышу и кинула им горсть зерна.
Голуби поклевали зерно и улетели.
Так было целый месяц.
Каждый день прилетали голуби, и каждый день кормила их девушка просом.
И вот однажды настало утро, когда голуби не прилетели...
А голуби те, чтоб вы знали, были из голубятни того самого известного нам хана.
Когда они прогуливались по золотой крыше у трех братьев, они золотили себе лапки.
И жадный хан
каждый раз, как голуби возвратятся на ночлег, приказывал соскребать золото с их лапок.
Через месяц он велел запереть голубей и держать их голодными.
А потом дал приказ трем всадникам выпустить голубей и следить, в какую сторону птицы полетят?
Пустили всадники трех голубей, по их полету нашли золотой дом в горах и увидели, как вышла на крышу красавица женщина и с нею девушка, которая тоже была красива, красивей всех обладательниц черных глаз и черных бровей.
Девушка бросила голубям горсть зерна.
Наклевались голуби вволю и улетели, а всадники поспешили домой и донесли своему хану обо всем что видели.
Услышав такую весть, мог ли хан усидеть на месте?
Снарядил он войско и отправился к золотому дому.
Ночью окружили они его, да так плотно, что и мышь сквозь их ряды не пробежала бы!
Утром Недоуздок взял лук и стрелы, собрался на охоту идти и услышал за воротами шум.
Почуял он - дело неладно!
Поднялись братья на крышу, а кругом ханское войско...
- Давайте, братья, станем у ворот и будем биться, пока не кончатся стрелы,- сказал Недоуздок.
- Будем биться!- сказали братья.
Братья разили врагов своими стрелами
так, что к вечеру лежал вокруг ограды вал из вражеских тел.
Сражались братья как герои.
Но врагов были тысячи, и они убили старшего и младшего братьев.
Остался один Недоуздок.
Храбро бился он еще три дня и три ночи, а потом обессилел и упал замертво рядом с братьями.
Хан велел своим слугам обыскать золотой
дом.
Они нашли красавицу мачеху, а с ней прекрасную сестру трех братьев.
Мачеха была не прочь остаться пленницей хана, а девушка горевала, обливалась слезами.
- Моего среднего пасынка,
Недоуздка,- сказала мачеха хану,- прежде чем меня увезешь, брось на растерзание собакам.
А старшего и младшего вели зарыть в овраге.
Так и сделали, как она велела.
Хан забрал все богатства трех братьев и женился на красавице мачехе.
Стали они жить да поживать...
А у золотого дома хан стражу оставил и порой наезжал туда поохотиться.
Была у хана дочь-невеста.
Много ли времени прошло, мало ли, объявил хаи, что выдает дочь замуж.
В самый день сватовства забрел на ханский двор молодой нищий.
Знатные гости и воины, шуты и плясуны, певцы и барабанщики - все толпились во дворе.
Хан обещал выдать свою дочь за того, кто согнет богатырский лук, что хранился у него с дедовских времен.
Каждый хотел испытать свое счастье.
Женихи по очереди пытались согнуть лук, а хан с красавицей ханшей и с дочерью смотрели с высокого балкона.
Уже все знатные и богатые женихи прошли перед ханом, и ни одному не удалось натянуть тетиву и послать стрелу.
Наконец попросил разрешения нищий,
А это был Недоуздок, переодетый нищим.
В бою с ханом его не убили, только ранили, и он вскоре пришел в себя, залечил свою рану и окреп.
Теперь Недоуздок набрался сил и пришел отомстить хану.
- Позвольте и мне попытать счастья,- сказал Недоуздок.
- Разве нищему пристало брать в руки оружие!- орали пьяные гости.- Куда тебе, несчастный!
Но распорядитель пира прикрикнул на них:
- Пусть пробует!
Вот будет потеха!
А самый сильный из женихов, силач, которому тоже не удалось натянуть тетиву, хоть и согнул он немного лук, добавил сердито:
- Пускай, пускай!
Нищий думает, стрела сама собою вылетит из его рук...
Только вышел Недоуздок на середину двора, с балкона послышался крик.
Это вскрикнула ханша.
Она узнала, кто был молодой нищий.
- Что с тобой?- обеспокоился хан.
- Нищий - мой средний пасынок.
Остерегайся его,- сказала она в ответ.
Недоуздок легко согнул на глазах у всего народа богатырский лук, натянул тетиву и послал стрелу высоко в небо.
Все удивились, а хан закричал:
- Схватите его и бросьте в колодец!
Сто воинов накинулись на Недоуздка, скрутили ему руки и потащили к колодцу.
Теперь послушайте, что стало с младшей сестрой трех братьев.
Жила она у мачехи как служанка: самую черную работу делала.
Послали ее на кухню воды принести.
Пришла она с кувшином к колодцу и увидела брата, узнала его в нищенской одежде.
И Недоуздок узнал свою сестру, она осталась красавицей и в лохмотьях.
Да что он мог сделать, когда за каждую руку его по десять воинов держало?!
Плакала девушка, молила - никто ее не слушал...
Бросили Недоуздка в колодец.
- Привезите двадцать возов хвороста и разведите над колодцем костер,- велел хан.- Кто хочет за хворостом поехать?
В один миг откликнулось девятнадцать знатных женихов.
- Ну, а двадцатым ты будешь,- приказал хан дряхлому старику слуге, что стоял тихо в сторонке.
Поехали двадцать подвод в лес, а сестра побежала к дочери хана.
Ханская дочь была добрая девушка и жалела ее.
- Моего брата бросили в колодец, да еще хотят, бедного, дымом задушить, чтоб не выбрался,- плакала сестра.- Помоги ему, ведь он согнул лук, он твой жених!
Дочь хана кликнула служанку.
Сплели они втроем длинную веревку.
Сестра спрятала веревку под платком и побежала к колодцу.
Один конец веревки она крепко держала, а другой бросила в колодец.
Недоуздок поймал веревку и выбрался на свободу.
А слуги хана его за своими спинами спрятали.
- Эх, был бы у меня лук!- говорит Недоуздок сестре. - Добудь-ка мне богатырский лук.
А лук пьяные гости во дворе бросили.
Принесла сестра лук, заострил Недоуздок двадцать стрел и пошел встречать подводы с хворостом.
Едут арбы - горой нагружены.
Натянул он тетиву и ударил стрелой первого жениха.
Упал жених на дорогу.
Натянул Недоуздок тетиву снова и ударил второго.
Так расправился он с девятнадцатью...
А старичок слуга ехал последним, вез маленькую вязанку хвороста и плакал.
- Ты о чем плачешь? - спросил его Недоуздок.
- Эх, сынок, не думай, что мне этих знатных бездельников жаль.
Жаль мне одного молодца.
Хан бросил его в колодец, а теперь хочет дымом задушить...
Велел хворост привезти...
Как помочь этому молодцу, я не знаю...
Может, ты скажешь?
- Попробуем!..
А ты не горюй.
Вези хворост потихоньку на ханский двор.
Только давай поменяемся одеждой.
Поменялись одеждой, и старичок поехал в аул.
Недоуздок же заострил двести стрел, проник неузнанным в ханский дворец, вступил в бой со стражей хана и победил ее.
Хан с красавицей мачехой так испугались, что убежали куда глаза глядят и больше не вернулись.
С тех пор люди жили в той стране счастливо и спокойно.
А Недоуздок женился на дочери хана и отправился с ней и со своей сестрой в родные места.
Сестру замуж выдал.
Богатая была свадьба - семь дней танцевали,
Я там гостем был, вволю ел и пил.
