Жила-была сойка.
Каждый год вила она себе гнездо, несла яйца и высиживала птенцов.
Но едва птенцы подрастали, к дереву подходил рыжий зверь, с ушами прямыми и острыми, как вертеяы.
- Сойка, эй, сойка! - звал он.- Сбрось-ка мне своих птенцов!
А если не сбросишь, я сам заберусь на дерево, съем и птенцов и тебя…
Бедная сойка не знала что делать.
Думала она, думала, ничего не могла придумать и каждый раз отдавала рыжему зверю своих птенцов.
Зверь съедал их и, довольный, уходил.
А сойке оставалось только грустить о погибших детях.
Наконец, не в силах больше терпеть, пошла она к мудрому ворону и пожаловалась на свою судьбу.
- Брат мой ворон, пришли мои черные дни!
Не знаю, как избавиться от горя! - сказала она, рыдая.
- Что же с тобой случилось? - спросил ворон.
- Каждый год вывожу я птенцов, но едва они оперятся, приходит к моему дереву рыжий зверь с красными глазами, с ушами прямыми и острыми, как вер-телы, и пугает меня:
Сойка, эй, сойка!
Сбрось-ка мне своих птенцов, а если не сбросишь, сам заберусь на дерево, съем не только их, но и тебя!' Поневоле мне приходится отдавать птенцов.
Он съедает их и уходит.
- Глупая ты, сойка! - сказал важный ворон.- Этот рыжий зверь - лиса, а она - известная обманщица.
Ты не бойся ее угроз: она не может влезть на дерево.
Не плачь и иди домой.
Если еще когда-нибудь придет к твоему дереву лиса и потребует твоих птенцов, ты отвечай:
Как бы не так!' Она будет угрожать, а ты опять повтори:
Как бы не так, как бы не так!' - и сиди спокойно.
- Спасибо за совет, так я и сделаю,- сказала довольная сойка и полетела домой.
Вот снова вывелись у сойки птенцы.
И вновь под деревом появилась лиса и сказала:
- Эй, сойка, сбрасывай мне своих птенцов!
Не сбросишь - сама заберусь на дерево, съем не только птенцов, но и тебя!
- Как бы не так! - крикнула из гнезда сойка.
Лиса так обозлилась, что из глаз ее искры посыпались.
- Бросай, говорю тебе, птенцов!
Или хочешь, чтобы я взобралась на дерево и разорвала тебя на куски?!
- Как бы не так!
Как бы не так! - высунув голову из гнезда, выкрикивала сойка и не трогалась с места.
Лиса от злости заскрежетала зубами и отошла от дерева.
Она догадалась:
Этому мог научить ее только ворон!
Пойду-ка я изловлю и уничтожу его!'
Нашла лиса яму, наполненную жидкой глиной, залезла в нее, вся вымазалась.
Вышла на большую дорогу и легла, притворившись мертвой.
Видит ворон - лежит в грязи мертвая лиса.
Теперь ты мне попалась!'-подумал он, опустился на землю неподалеку от лисы и стал внимательно наблюдать за своим врагом.
Лиса не шевелилась, даже не дышала.
Глаза ее были закрыты.
Ворон решил, что она мертва.
Он подлетел, сел к ней на живот и, танцуя от радости, сказал:
- Ах, так вот каковы ваши дела!
Что же теперь!
Живот вам распороть для начала или глаза выклевать?
А лиса тихонько подняла лапу и вцепилась когтями в птицу:
- Нет, уж теперь ты скажи: голову тебе свернуть или проглотить целиком с головой и перьями?
Чуть дыша в ее когтях, ворон ответил:
- Согласен, лисонька, и так и этак… Сейчас ты меня съешь, только выслушай сперва мой совет.
Ты ведь знаешь - у меня кости крепкие, как камень…
- Какой же совет? - насторожилась лиса.
- Столкни меня вниз головой с обрыва.
Я упаду на дно ущелья, ударюсь о камни, и кости мои станут мягкими и сладкими, как у цыпленка.
Лисе понравился совет.
Она подтащила ворона к краю ущелья и столкнула вниз.
Пролетев немного, ворон сел на уступ скалы и закаркал:
- Кар-кар!
- Ну, падай же вниз, на камни! - закричала лиса.
- Как бы не так! - каркнул ворон и засмеялся.
Не помня себя от злости, лиса прыгнула на ворона.
Но он взмахнул крыльями и улетел.
Лиса же упала на дно ущелья и разбилась.
Так умный ворон помог сойке и перехитрил лису.
