Вот не возьму никак в толк, дорогой Меценат.
Колонны, триремы – они и в Африке, как говорится,
но ведь не судна с рабами на Форуме нынче рядят
и не о рострах судачит с весталками римский патриций.
Нет, только выйдешь на площадь поближе к сенату
(Чтоб угораздило знойное солнце барахтаться в Тибре!),
тут же со всех сторон крики: «Достало!», «Расплаты!»
и проч. (Того и гляди кошелек, чтобы кто-то не стибрил!)
Ладно, бог с ним, тот же Марсий – известный хапуга,
да и наш претор, прям скажем, пошел не в Катона,
но вразуми, милый друг, за какие грехи и откуда
эта нехватка царей в головах и их царских законов?
Все недовольны судьбою. На окнах и лентах
пишет «Европа» один, не смущаясь ни рифмой, ни мифом.
(Пускай им, не Ливия!) Вслед раздается, что ex oriente
lux, и каждый грозится штыком да статьями под грифом.
Нету конца веренице людских разнопутий.
Правда, сдается мне, если ex machina прямо на Форум
явится некий божок, расставляя границы повсюду
так, как угодно кричащим, то новые споры
после затишья с «Почем для народа?» смешает брусчатка.
Вот и поешь, Меценат, под сурдинку смешно и несмело
о том, что бесхозен наш сыр, и что гладки лишь взятки.
А Рим твой теперь называется «Гоголь-Борделло»*.
* Публичный дом им. Гоголя (англ.)
