Когда-то, в старопрежние времена, плыла вниз по Волге лодка.
В одном месте она пристала к берегу.
В лодке находились семь разного достоинства монет: копейка, семиш-ник, пятак, гривенник, двухгривенный, полтинник и целковый.
Они, говорят, ездили по белу свету и искали для себя новые места.
Лодка пристала к правому крутому берегу.
На горе виднелось большое чувашское село.
Целковый, как самый старший, приказал полтиннику:
- Поднимись-ка на гору, в село, и узнай, что за люди там живут и есть ли у них деньги.
Полтинник хоть и был в подчинении у целкового, но считал себя тоже старшим над остальными монетами и послал в село двугривенного.
Тот, в свою очередь, перепоручил дело гривеннику, гривенник - пятаку, пятак - семишнику, семишник - копейке.
Копеечке уже некому было приказывать, пришлось идти самой.
Покатилась она в сторону села, а вскоре и из глаз исчезла.
Ждут-пождут копейку, а ее нет и нет.
Рубль опять велит полтиннику сходить в село, поглядеть, что за народ там живет и имеет ли деньги.
Полтинник опять посылает вместо себя двугривенного, тот - гривенника, гривенник - пятака, пятак - семишника.
Семишник остался младшим, перепоручать дело некому, пришлось самому идти.
Покатился он в сторону села и из глаз пропал.
Ждут-пождут остальные деньги - нет ни копейки, ни семишника.
Целковый опять берет за бока полтинника, тот - двугривенного, двугривенный - гривенника, гривенник - пятака.
Пятаку посылать некого, покатился сам.
Ждут-пождут - нет и пятака, как в воду канул.
Целковый посылает полтинника, полтинник - двугривенного, двугривенный - гривенника.
Один за другим укатились в село и гривенник, и двугривенный, и полтинник.
Укатились и от них тоже ни слуху ни духу.
Целковый остался один.
Посылать уже некого.
Подождал он еще немного да и думает:
- Что такое, куда они все подевались?
Видно, придется самому на ту гору подняться и все разузнать.
И хоть был он от природы важным и ленивым, зашагал той же дорогой, по которой исчезли остальные монеты.
Пришел целковый в село, видит - в середине села большущий базар шумит.
Пригляделся получше - тут копейка с семишником, пятак с гривенником и двугривенный с полтинником туда-сюда снуют, катаются меж людей, за какую-нибудь минуту по нескольку раз меняются местами.
Да так-то весело, с разными шутками-прибаутками, что глядеть любо-дорого.
Пришелся базар по душе и целковому.
Он тоже решил остаться тут навсегда.
Правда, целковый, не в пример юркой мелочи, по-прежнему не вертелся и не суетился меж людей, а больше лежал спокойно по карманам богатых людей.
Издавна такой порядок ведется: крупные деньги лежат в кармане одного хозяина, а мелкие, работая вместо крупных, постоянно переходят из рук в руки, из кармана в карман.
