Когда-то Сфинкс в горах за Фивами бродил,
Крутя свой львиный хвост напруженный и гибкий;
Встречая путников, он ужас наводил
Своею красотой, когтями и улыбкой.
? И всем он встречным задавал
? Задачи, голодом снедаем,
? И, кто его не понимал,
? Был им нещадно пожираем.
Царица Фив роптала на вождей,
И вопиял народ; но Сфинкс не унимался…
Он был неуязвим для стрел и для мечей
И, когти навостря, как женщина смеялся.
? Но ни предательских когтей
? Не устрашась, ни хитрой речи, —
