Эта история началась задолго до моего рождения в Драконьих горах. Древние вершины и их долина стали приютом для нескольких сотен различных крылатых драконов. Они покоряли небо, летая среди облаков, охотились в долинах и пугали крестьян.
Правили народом Острозуб и Леонетт. Правитель был очень вспыльчив и часто действовал сгоряча, а его жена, наоборот, рассудительна и спокойна. Если бы не она, то Изумрудный лес и близлежащие территории давно превратились бы в бесплодные черные пустыни.
Огромный огненный дракон стоял на одном из выступов скалы Королей: оттуда вся долина драконов была как на ладони. Но не долина и драконы интересовали правителя. Он смотрел в сторону пещеры, где Леонетт ждала появления на свет их наследника. Закатное солнце горело в алой чешуе, когда дракон собрался лететь к жене. Один взмах могучих крыльев и зверь поднялся в воздух, ещё несколько мгновений и дракон скрылся во тьме пещеры.
Правительница драконов лежала в гнезде, обвивая золотистое яйцо. Она была мало похожа на ту Леонетт, которую Острозуб брал в жёны,: дракониха заметно похудела, чешуя её из голубой стала белой и почти лишилась блеска, глаза из ярко-синих стали небесно-голубыми.
- Дорогая, как наследник? Пытается появиться на свет?- спрашивал правитель.
- Нет. Но мне кажется, что уже скоро мы увидим нашего ребёнка,- ответила Леонетт.
Супруги готовились ко сну, но тут раздался треск- это маленький дракончик решил появиться на свет. Скорлупа раскололась и на пол пещеры упал однокрылый наследник. Чешуя его была цвета слоновой кости. Но больше всего внимание родителей привлекло белое крыло.
- Это ужасно! Однокрылый правитель! Где это видано?!- сокрушался отец.
- Любимый, успокойся. Это наш сынок. Надо дать ему имя,- Леонетт старалась охладить пыл мужа.
- Его будут звать Однокрыл,- ответил Острозуб.
- В нашем мире есть много целителей. Завтра я полечу к Хозяину мира- он должен нам помочь,- сказала мать.
В словах Леонетт Острозуб уловил здравую мысль и семейство драконов уснуло в обнимку в огромном гнезде из веток.
На следующее утро правительница прилетела к Хозяину мира с маленьким дракончиком в острых когтях. Но он ничем не смог помочь.
- Ждите, когда моей старшей дочери исполнится двадцать пять лет. Ей тогда суждено встретить суженого и вместе они смогут создать новое крыло дракончику.
С печальной вестью Леонетт вернулась домой. Острозуб был огорчён, но маленькое тельце, прижавшееся к боку отца, смягчило его грусть. Правитель решил познакомить сына с народом. Дети лишены злобы, поэтому малыш быстро нашёл друзей.
Годы летели, молодые драконы росли и учились покорять небеса. И в это время начали появляться лидеры и неудачники. Многие молодые драконы начали посмеиваться над неуклюжими попытками Однокрыла подняться в небеса. Особенно жесток был всеобщий любимчик Барт. Его черная чешуя поблескивала в лучах солнца, сильные крылья позволяли подниматься выше облаков и ловко маневрировать меж скал, красные глаза манили и отталкивали одновременно.
- Что, мелкий, снова изучаешь кусты?- довольный шуткой Барт тут же улетел к друзьям, не дожидаясь ответа.
- Я... я ещё покажу, чего стою. Вот увидишь,- бросил Однокрыл в пустоту.
И тут он заметил её- красотку с розовой чешуёй и белым мехом на шее. Молодой дракончик раньше не видел эту дракониху.
- П-привет,- нерешительно сказал Однокрыл.
- Ну, привет. Однокрыл, верно?- спросила красотка.- Хотя, можно было и не спрашивать- это и так видно. Я- Инга. Недавно в ваших краях, но Барт уже успел мне многое рассказать. А теперь извини, мне пока.
С этими словами она улетела. Однокрыл поднялся на выступ и стряхнул с себя обломанные ветки. Инга понравилась дракончику и он думал, чем такой, как он может покорить её сердце. Наш герой решил немного изучить новую знакомую. Как оказалось, он не единственный, кого Инга очаровала. Парни- драконы окружали красотку вниманием и старались задарить подарками: один принёс букет огнецветов, второй- диковинные золотые украшения, третий- барана с белоснежной шерстью... Но дракониха была холодна и непреклонна.
- Что же может растворить твоё сердце? Что тебе ещё не дарили? Сонату? Стихи? Снежные цветы? Картину? А это мысль! Я нарисую её!- размышлял вслух дракончик на выступе у пещеры.
Однокрыл упросил мать принести краски и кисти из Флорентайля. Когда всё было у него в лапах, парень начал рисовать черты любимой. Работой своей дракон был очень горд: ему казалось, что рисунок передаёт каждую черту любимой. Вот тут её прекрасный мех и синева глаз подчёркнута, блеск чешуи и тот уловил! Осталось только подарить Инге её портрет.
На следующий день он нашёл любимую в долине в тени деревьев.
- Инга, привет. Не желаешь ли прогуляться до озера Слёз со мной?- спросил Однокрыл.
- Хорошее предложение. Пошли.
Пара по скалистой тропе медленно спускалась к лесу, пересекла горный ручей и к полудню оказалась у озера с розовой водой. Инге понравилось это место: тут веяло прохладой, цвели огромные переливающиеся лотосы и птицы пели о чём-то прекрасном.
- Здесь так красиво!- сказала дракониха.
- У меня есть кое-что для тебя,- сказал Однокрыл, блеснув рожками. И тут перед Ингой появился её портрет.
- Это я? Более нелепой вещи мне никто не дарил!- возмущенно прокричала красавица.
На вопль драконихи прилетел Барт. Он вырвал рисунок из лап Инги, осмотрел его и сказал: "Летать не умеешь, да ещё и рисуешь отвратительно. Запомни, наконец, Инга- моя! И чтобы рядом с ней я тебя больше не видел, недоразумение!".
Однокрыл смотрел в след улетающей паре. На душе у него было паршиво... Дракон поднял с земли свой рисунок, бережно отряхнул его.
- Приветик! Драконы тут- это большая редкость! Так кто же ты и что тут делаешь?- спросила я.
Однокрыл посмотрел на меня и рассказал свою историю. Я вспомнила, что отец рассказывал мне о семье правителя драконов. Так началась моя дружба с Однокрылом. Мы часто встречались у озера, где я учила дракона читать книги. Так летело время.
Однажды Однокрыл пропал. Идти в обитель драконов я побоялась, поэтому каждый день приходила к озеру в надежде, что он появится. В один прекрасный день большой чёрный дракон схватил меня и принёс в долину: Барт хотел, чтобы я стала его принцессой-трофеем, какой полагается порядочному зверю. Но Однокрыл вступился за меня, приказав отпустить меня и вернуть домой.
- Жестокость не красит Великих,- сказал напоследок Однокрыл своему подчинённому.
Видать те книги, что мы читали, показали принцу, что такое честь и достоинство.
