Один плут отправился из Хорасана в Индию в надежде, что там ему удастся обмануть кого-нибудь да разживиться, а двое других плутов шли из Индии в Хорасан - за тем же самым.
Вот и повстречались они на полдороге.
Посидели, поговорили, а тут и спор затеялся: кто из них самый ловкий враль?
Раззадорились и решили, что каждый расскажет какую-нибудь небылицу.
Кто не выдержит, заявит, что это ложь,- проиграет.
Надлежит проигравшему отдать победителю пятьсот золотых монет.
Вот один из индийских плутов начал:
- Мой отец славился своим богатством, добра у него было - не счесть.
И ещё владел он сотнями тысяч буйволиц.
Каждая море молока давала.
Отец, помню, устроил бассейн прямо в степи, выбелил его известью и давай квасить молоко.
Только молоко скиснет, запускают в бассейн тысячу буйволиц.
Купаются буйволицы в молоке, снуют туда-сюда, барахтаются - вот масло и сбивается.
Выведет отец буйволиц на землю, спустит в бассейн плот и давай лопатами масло собирать.
А пахту прямо в степь выливает.
Потом сливочное масло перетопят - сотни чанов топлёного получается.
- Знамо дело,- молвил хорасанец,- раз такие буйволицы, молоко и впрямь будет отменное.
Да и масло тоже.
В твоём рассказе нет ничего удивительного.
Теперь пришла очередь второму индийскому плуту.
- Мой отец тоже был очень богат,- начал он.- Десятки миллионов кур в загоне держал.
И сотни тысяч петухов.
Как начнут куры нестись, яиц целые горы вырастали.
Возьмёт отец грабли и давай ворошить яйца.
Глядишь, дней через двадцать выводятся цыплята.
Отец их в степь выпускал, а через некоторое время продавал - большие деньги выручал.
- Знамо дело,- молвил хорасанец,- раз такие куры, горы яиц и впрямь вырастут.
Чем же их ворошить, как не граблями?
Да и за цыплят, конечно, выручишь немалые деньги.
И в твоем рассказе нет ничего удивительного.
Вы вот лучше меня послушайте.
Мой отец был очень хороший человек.
У меня было много братьев.
Вот как-то заболел наш младший брат, ранка на голове стала кровоточить.
Присыпали мы ему ранку землёй, и что же, вы думаете, получилось?!
Видно, в землице той оказалось случайно семечко проса.
Оно возьми да прорасти!
Росточек растёт, а мы к корешку землицу подсыпаем!
Смотрим, росточек заколосился, потом колос созрел, зёрна осыпались, новые ростки появились.
Глядь, у брата на голове целое поле образовалось!
А тут засуха!
Что делать?
Погибнет ведь поле-то!
Как прослышим про дожди, ведём брата в ту сторонку.
Ну, созрело просо, наняли мы батраков.
Забрались они на братнину голову, несколько месяцев урожай убирали.
Тут мы ему на голову быков отрядили, батраки давай молотить, много проса намолотили.
Урожай получился знатный.
Уж сколько людей в долг-то брали, и не перечислишь!
Ваши отцы тоже приходили.
На пятьсот золотых проса взяли.
Так что возвращайте мне долги-то!
Вот так раз!
Ну и хорасанец!
Что ж теперь делать? - растерялись плуты из Индии. - Скажешь - ложь, значит, проиграл в споре, выкладывай пятьсот золотых.
Скажешь - правда, опять проиграл, выкладывай отцов долг!"
Отдали они хорасанцу тысячу золотых, распрощались с ним и повернули обратно.
А хорасанец тоже пошёл домой.
