Жил да был и заключалось их волшебство, что были у них три волшебные вещи: копье, которое могло злые чары разбить, непотопляемая попона, которая сама по воде плыла, и драгоценное кольцо-талисман, которое силу придавало.
Был у волшебника Гуваки сын единственный, и звали его Гуваликом.
С раннего детства начали замечать цыгане за Гуваликом силу богатырскую.
Схватит он коня за гриву и на землю валит.
До двенадцати лет запрещал отец сыну выезжать в заповедные леса, а как вырос Гувалик, захотелось ему посмотреть на мир.
Оседлал он коня и отправился.
Едва заехал Гувалик в заповедные леса, как из чащи выскочил тигр и бросился на него.
Не растерялся Гувалик, схватил зверя за пасть, поломал ему кости, а потом живьем приволок в табор.
Поразился отец, поразились цыгане.
- Сынок, как же ты смог с таким зверем справиться?
- Не знаю я, поддался он мне, вот я его и привез живым.
Обрадовались цыгане и решили по случаю такой удачи пир устроить.
Стали созывать гостей со всего света, во все царства стали гонцов рассылать.
А в другом царстве тоже стоял цыганский табор, и жили там цыган с цыганкой.
Не было у них сыновей, а было двенадцать детей, и все дочери.
С раннего детства приучались девушки к мужской работе, умели крепко в седле держаться да кнутом владели, как надо.
И среди всех сестер выделялась младшая - красавица Велевума.
Была она сильнее всех мужчин в своем таборе, и не было ей равных ни в борьбе, ни в скачках, ни в чем другом.
До восемнадцати лет не выезжала Велевума никуда, а тут услышала от гонца, что есть такой цыган-богатырь Гувалик, который с раннего детства себя подвигом прославил.
Собрались сестры и решили между собой отправиться на Гувалика посмотреть.
Надели они богатырские доспехи, оседлали коней самых лучших и поехали.
Никто бы в них девушек не признал, кто ни глянет - уступает дорогу двенадцати богатырям.
Так и доехали сестры до табора Гувалика.
А там уже пир вовсю идет.
Много гостей собралось, со всего света.
Решили цыгане поединки устроить, чтобы посмотреть, кто сильнее из них.
И вот двенадцать девушек-богатырей всех своих противников победили, а потом, когда не нашлось им равных, стали между собой бороться.
Победила всех своих сестер Велевума.
Посмотрел Гувалик на это и попросил отца:
- Отец, разреши мне с этим богатырем силами помериться.
- Что ты, сынок, тебе слишком мало лет, чтобы против такого богатыря выходить.
Да и не допустят тебя до поединка.
- Разреши, отец!
Уговаривал Гувалик отца, уговаривал и уговорил все-таки.
Поговорил отец с цыганами, согласились и те.
Пошел Гувалик к лошадям, оседлал любимого отцовского коня, выехал на поединок.
Разъехались они с Велевумой в разные стороны, потом повернули коней и стали съезжаться.
Как ударил Гувалик богатыря в грудь, так и сбил с коня вон.
Испугался Гувалик, подумал, что убил он богатыря.
Жалко ему его стало, слез он с коня и подошел поближе.
Наклонился Гувалик над богатырем, расстегнул панцирь: и что же он увидел?
Увидел он, что богатырь - девушка!
Поразился Гувалик красоте цыганки и говорит:
- Кабы знал я, что ты - девушка, у меня бы на тебя и рука не поднялась, не то что сражаться.
Открыла глаза Велевума, посмотрела на Гувалика, и загорелось у нее лицо алым пламенем: полюбила она его с первого взгляда.
- Скажи мне, красавица, - спрашивает Гувалик, - как зовут тебя, какого ты рода-племени?
И где живешь ты?
- Зовут меня Велевума, - отвечает девушка, - рода я цыганского, а живу там-то и там-то...
Приехала я сюда с сестрами своими на тебя посмотреть.
Эти богатыри, которые всех победили, - это и есть мои сестры.
Должны мы ехать назад, домой, к отцу, к матери.
Если захочешь - найдешь меня!
Сказала так Велевума, позвала своих сестер, собрались они в дорогу, сели на коней - и только пыль столбом поднялась.
День проходит, другой проходит, третий - затосковал Гувалик, уж больно полюбилась ему красавица Велевума.
- Что случилось, сынок? - спрашивает отец Гувалика. - Совсем ты в последнее время на себя не похож.
Не ешь, не пьешь, только на дорогу смотришь.
Рассказал Гувалик отцу, в чем дело:
- Уезжаю, отец.
Благослови меня.
- Не в ближний свет ты собрался, сынок.
Далеко живет твоя возлюбленная.
Короче говоря, собрался Гувалик.
Дал ему отец в дорогу самые дорогие в его семье вещи: волшебное копье, непотопляемую попону и родовой талисман - кольцо драгоценное.
- Возьми это, сынок, пусть помогут они тебе, пусть уберегут от злых чар.
Сел Гувалик на корабль и поплыл в далекое царство, где жила его возлюбленная - красавица Велевума.
Много ли, мало ли времени прошло, подплывает корабль Гувалика к острову, и видит он: стоит на острове чудесный дворец.
- Кто живет в этом дворце? - спросил Гувалик у прохожего, когда корабль пристал к берегу.
И тот ему ответил:
- Здесь живет волшебница Извесса.
- Пойдите, - говорит Гувалик, - скажите, что приехал такой-то, такой-то цыган.
Доложили Извессе о Гувалике.
- Приведите его сюда, ко мне, - повелела волшебница Извесса.
Привели Гувалика к Извессе, а она ему и говорит:
- Знаю я, куда ты едешь, куда путь свой держишь, да только не дам я тебе туда добраться.
Если станешь моим мужем, то все у нас будет хорошо, а не захочешь, откажешь мне - тогда берегись!
Не ходить тебе живым по свету.
А Гувалик - парень молодой, горячий, цыганского рода.
Вскипела кровь у него.
- Пусть я погибну, но в жены тебя не возьму.
Люблю я другую девушку и хочу быть с ней.
- Ладно, ты сам выбрал свою судьбу, - нахмурила брови Извесса. - Только смотри, не доплывешь ты до своей возлюбленной, разнесу я твой корабль в щепки, и погибнешь ты в волнах.
Сказала так Извесса и прогнала цыгана Гувалика прочь из дворца своего.
Как только сел Гувалик на корабль и отплыл от берега, вышла Извесса к морю и приказала своим морским рабам, чтобы устроили они бурю.
Вышли морские рабы, задули во все ветра и такой ураган подняли, что небо с землей перемешалось.
Понесся корабль Гувалика неизвестно куда, а потом налетел на подводные скалы и утонул.
Все товарищи Гувалика нашли свой конец на дне морском, и ему бы несдобровать, если бы не вспомнил он в самый последний миг, что есть у него непотопляемая попона.
Выхватил Гувалик непотопляемую попону, расстелил на волнах, лег на нее и забылся.
Вынесла попона Гувалика на далекий необитаемый остров.
А волшебница Извесса, узнав, что Гувалик уцелел, послала слугу своего, дракона девятиглавого, чтобы тот убил дерзкого цыгана.
Очнулся Гувалик, видит: спускается на него с неба девятиглавое чудовище, хочет его из лука застрелить.
Взмахнул Гувалик руками, и пролетела стрела мимо цели.
Это кольцо драгоценное - родовой талисман - отвело колдовскую стрелу.
Сколько ни пытался дракон одолеть Гувалика, ничего у него не получилось.
Так и не сумел он справиться с волшебным перстнем.
Схватил Гувалик дракона и начал его душить.
Взмолился дракон:
- Не губи меня,
Гувалик, пощади, отпусти, а я помогу тебе попасть к твоей возлюбленной Велевуме.
Пожалел Гувалик дракона и спрашивает:
- Как попасть мне в то царство, где живет Велевума?
- Слушай меня внимательно,
Гувалик, - отвечает дракон. - Живет на этом острове старый волшебник, замуровала его злая Извесса в подземелье ровно тридцать три года назад.
Многое знает этот старик, многое откроет тому, кто спасет его.
Да только нет выхода из этого подземелья.
Никто не носит старику еды и питья, и, чем он кормится, никому не известно.
Если жив этот волшебник, то только он один может помочь тебе.
Подвел дракон Гувалика к заколдованному подземелью, куда злая колдунья Извесса заточила старого доброго волшебника.
Подходят они к подземелью.
Тут Гувалик как закричит:
- Эй, старый человек, отзовись, жив ли ты?!
- Кто меня зовет? - раздался голос старика из подземелья. - Тридцать три года не слыхал я человеческого голоса, тридцать три года не слыхал конского топота, неужели перед смертью увижу я свет дневной, посмотрю на лицо человеческое?
Обрадовался Гувалик, услыхав голос старого волшебника.
- Как же я открою вход в подземелье? - спросил цыган у дракона. - Смотри, нигде нет ни щелочки!
Одни камни кругом лежат.
- А разве ты забыл о копье своем волшебном?
Ударь копьем по скале, вот и будет тебе вход в подземелье.
Так Гувалик и сделал, как научил его дракон.
Взмахнул он копьем, и раздвинулись горы, и открылся вход в подземелье.
Спустились они в подземелье.
Смотрит Гувалик: сидит у самой стены старый-старый человек, весь мхом обросший, а руки и ноги у этого человека железными оковами к скале прикованы.
- Здравствуй, дедушка!
Я - Гувалик, цыганский сын.
Пришел освободить тебя.
- Здравствуй, сынок, здравствуй, спасибо за слово доброе, да только вряд ли ты меня спасешь.
Лишь один человек на свете может это сделать.
Был этот человек мне любимым другом, долгое время делали мы с ним на земле добрые дела, пока не помешала нам злая Извесса.
Где он теперь, не знаю.
Одно мне ведомо только: были у моего друга три диковинные вещи: волшебное копье, перстень драгоценный и непотопляемая попона.
- Так знай же, дедушка, - обрадовался Гувалик, - что человек, о котором ты говоришь, мне дедом родным приходится.
А вот и те вещи диковинные, о которых ты только что вспоминал.
Достал Гувалик волшебное копье, перстень-талисман и непотопляемую попону и положил все у ног старого доброго волшебника.
- От деда моего, - продолжал Гувалик, - попали эти вещи к отцу, а отец их мне отдал.
Я - внук твоего друга...
- А раз так, то не теряй времени, сынок, возьми в руки волшебное копье и ударь по колдовским оковам.
Схватил Гувалик копье и едва дотронулся до цепей, как они рассыпались.
Встал старик, расправил плечи, прошелся по подземелью и говорит Гувалику:
- Раз освободил ты меня, от гибели спас, буду я служить тебе до самой своей смерти.
Что ты хочешь, скажи?
Вижу я, что неспокойна душа твоя.
Рассказал тогда Гувалик, что произошло с ним, о возлюбленной своей Велевуме рассказал.
Выслушал его добрый волшебник, покачал головой и говорит:
- Много еще опасностей будет на твоем пути, сынок, помогу я тебе, как смогу, но только помни: не прощает Извесса тем, кто ее ослушался, не будет тебе покоя.
Вышли они из подземелья.
Отпустил Гувалик дракона на волю, а сам вместе с добрым волшебником пошел к берегу моря.
Вот подходят они к морю.
Достает тут старик золотой лук и пускает из него стрелу в море.
Едва только стрела коснулась воды, как обернулась золотым кораблем.
Сели Гувалик с добрым волшебником на корабль и отправились в царство, где живет Велевума.
Много ли, мало ли времени прошло - бог знает.
Приезжают они в это царство, а там их уже встречают.
Устроили цыгане пир: как же,
Велевума соглашается стать женой Гувалика.
Как положено, пошли молодые венчаться в церковь.
Но едва они стали перед алтарем, как раздался гром, сверкнула молния, слетел купол с церкви и показалось лицо волшебницы Извессы.
Залетела она в церковь, схватила Велевуму за волосы и утащила красавицу в свое царство.
Почернел Гувалик, сел на камень и задумался.
И тут подходит к нему старый добрый волшебник и говорит:
- Зачем печалишься, сынок?
Ведь говорил я, что не оставит Извесса тебя в покое, пока не победим мы ее.
- Скажи, дедушка, не знаешь ли ты, куда унесла Извесса мою невесту?
- Не знаю я, сынок, но есть у меня волшебные кони, которые донесут нас туда, куда надо.
Вынул старик лук, достал две стрелы и пустил в поле одну за другой.
Появились волшебные кони.
Таких коней Гувалик в жизни не видывал: по бокам у них крылья, из ноздрей пламя выбивается, из-под копыт искры летят.
Сели Гувалик со стариком на коней и полетели.
Сколько времени их путь продолжался, никто того не знает, только подъехали они к огромной скале, такой, что ни взглянуть на нее, ни объехать.
- Слушай, что скажу тебе,
Гувалик.
На самом верху этой скалы стоит небольшая часовня.
Когда войдешь в эту часовню, увидишь перед собой мраморную статую.
Спроси у этой статуи:
Скажи мне, где спрятана моя невеста Велевума?
Жива ли она?' Если эта статуя ответит тебе что-нибудь, тогда мы найдем твою красавицу, но если она не ответит, значит, нет в живых Велевумы и искать ее бесполезно.
Ударил Гувалик плетью волшебного коня, и взвился конь выше облаков, на самую вершину скалы взлетел.
Слез с копя Гувалик, огляделся, и впрямь - часовня стоит, как и сказал старый волшебник.
Заходит Гувалик в часовню, видит: перед ним мраморная статуя старой женщины.
Положил Гувалик руку на лоб статуи и сказал:
- Ответь мне, статуя!
Затряслась статуя, и промолвила человеческим голосом:
- Что ты хочешь от меня, цыган?
- Скажи мне, где моя Велевума?
Что мне надо сделать, чтобы вернуть ее?
- Жива твоя невеста, да только нелегко тебе будет взять ее.
Много опасностей подстерегает тебя: море бурей будет встречать, по лугу поедешь - трава будет ноги переплетать коню твоему, через лес пойдешь - звери будут рвать на тебе одежду, пытаясь загрызть, через болота пойдешь - ядовитый воздух будет травить тебя, земля будет гореть у тебя под ногами.
Не бойся,
Гувалик, все это ты преодолеешь.
Зайдешь ты в самую чащу дремучую, там, посреди леса, дворец будет стоять, не увидишь ты в этом дворце ни окна, ни двери, а около дворца будет лежать двенадцатиглавый Змей - двоюродный брат Извессы.
Вот с ним потяжелее будет бороться.
Но и это еще не все.
Когда победишь Змея, слетит к тебе сама Извесса.
Не борись с ней, не может простой человек ее победить.
Передай судьбу свою в руки старого доброго волшебника.
Он один может ее побороть.
Но только будет стоить это ему жизни.
Победишь злые чары - будет твоей Велевума.
А чтобы не сгореть тебе в колдовском пламени, возьми у ног моих пузырек.
Окропишься из этого пузырька водой - никакой огонь тебе не страшен.
Сказала статуя эти слова и опять похолодела.
Взял Гувалик пузырек, вскочил на коня и спустился со скалы.
Рассказал цыган волшебнику все, что поведала ему статуя, и отошел в сторону.
Подошел к нему добрый волшебник и говорит:
- Не мучайся за меня,
Гувалик, у меня свои счеты с Извессой, да и потом старый я уже, много пожил на земле, пора и на покой.
Только хочу я перед смертью еще одно доброе дело сделать: избавить мир от злой колдуньи.
Оседлали они коней и в путь отправились.
Все случилось так, как предсказала мраморная статуя.
Переплыли они три моря, много раз в бурю попадали, да спасала их каждый раз непотопляемая попона.
По лугу они ехали - трава лошадям ноги переплетала, но взмахнет Гувалик волшебным перстнем, и расступается трава.
В лес они заезжали - звери хищные на них нападали, одежду рвали, пытались загрызть Гувалика и старика.
Приходилось тогда брать Гувалику в руки волшебное копье.
Через болота пролегал их путь - воздух отравленный им мешал, но и ото перетерпели.
Земля горела у них под ногами.
Брал тогда Гувалик пузырек, что дала ему статуя.
Побрызгает водой на себя, на старика, на коней волшебных - и не брал их огонь.
Много ли, мало ли времени прошло - заехали они в чащу дремучую.
Глядят: посреди чащи дворец стоит, и нет в том дворце ни дверей, ни окон - только серый камень вокруг.
А возле дворца Змей лежит, и из двенадцати его голов огонь валит.
- Зачем, цыган, в мое царство пожаловал? - закричал Змей.
- Хочу я невесту свою,
Велевуму, освободить, - крикнул Гувалик.
Засмеялся Змей так, что все вокруг задрожало:
- Убирайся подобру-поздорову, а иначе живым не уйдешь отсюда!
И началась тут битва большая.
Двенадцать дней и ночей бился Гувалик со Змеем.
На двенадцатый день отрубил Гувалик Змею последнюю голову.
Едва только слетела последняя голова Змея на землю, как грянул гром, сверкнула молния и слетела к ним злая волшебница Извесса.
Крикнул тогда старик:
- Не оставь,
Гувалик, мои кости в этом проклятом месте, похорони меня, как подобает.
Ударил Гувалик волшебным копьем в стену и вошел во дворец.
Глядит: посредине зала сидит его Велевума, во все черное одета, а на голове у нее черный платок, который ей лицо закрывает.
- Сними платок,
Велевума, - приказал Гувалик, - посмотри на свет.
Не узнала Велевума голоса Гувалика.
- Не могу, - отвечает, - я снять платок.
Меня им Извесса накрыла.
Сниму его и на свою голову беду накликаю.
- Да ты открой лицо, посмотри, кто стоит перед тобой, - воскликнул Гувалик и сдернул платок с головы своей невесты.
Заплакала Велевума, увидав Гувалика, и бросилась к нему на шею.
Вышли они на белый свет и видят: перед самым дворцом лежит мертвая Извесса, а рядом с ней добрый старик-волшебник лежит, и в глазах его последняя искра жизни теплится.
- Возьми меня,
Гувалик, с собой на родину да похорони там, - прошептал старик и умер.
Все сделал Гувалик, как старик просил, а потом приехал в свой табор.
Отец благословил их с Велевумой, и прожили они вместе долго и счастливо.
