Жил старик со старухой.
Детей у них не было.
Скучно им стало.
Вот однажды муж говорит жене:
- Послушай, жена!
Нет у нас детей, некому нас ни радовать, ни забавлять.
Ну, чем бы нам развлечься?
- Давай-ка сыграем в молчанку, - предложила жена.
- Ладно, - сказал муж.
Условились: кто проиграет, тому заганять телят.
Старуха пошла в лес собирать хворост.
А старик остался дома и сел на крыльце.
Заехали во двор два всадника, но хозяин не тронулся с места.
- Здравствуй, хозяин! - крикнули наездники, но старик не отозвался.
- Что с тобой, глухой ты, что ли? - обратились они к нему.
Старик даже не шевельнулся.
И так и этак добивались они ответа, но старик все молчал.
Тогда один из всадников разгневался и огрел его плетью.
Другой соскочил с лошади, вынул нож, отхватил ему один ус и надрезал ухо.
Старик кряхтел, но все же не проронил ни звука.
Всадники плюнули на прощанье и ускакали.
Старик, преодолевая боль, выругался про себя.
Стемнело.
Вернулась старуха, взглянула на старика, невольно ахнула и, сплеснув руками, воскликнула:
- Кто же тебя так изуродовал?
- Ага!
Ты проиграла, ты проиграла! - радостно закричал старик. - Теперь иди и загоняй телят, а меня оставь в покое.
