Посвящается лошадям, отдавшим жизнь на ипподроме.
Я бегу по кругу. Я – скаковая лошадь, и вся моя жизнь — это скачка по беговой дорожке ипподрома. Я не имею права остановиться, и даже если у меня не останется сил, я должна скакать вперёд. Бог, сидящий на моей спине, не позволит мне замедлить бег. Его главные оружия могучи. Удила в моём рту и хлыст в его руке. Мой властелин беспощаден.
Я скачу вперёд, и чувствую, как в груди начинает жечь. Ещё миг, и из носа хлынула кровь. Но Бог не позволяет мне остановиться, отдавая жестокие приказы. Я вырываюсь вперёд, обгоняю лошадей, бегущих вместе со мной. У каждой свой Бог на спине. Для меня их Боги ничто, лишь мой властелин имеет значение. Но они все одинаково гонят своих рабов вперёд.
Кровь ещё сильнее льётся из ноздрей, заливает рот. Силы покидают меня, но я бегу, понимая, что Бог желает, чтобы я скакала стремительным галопом. Крутой поворот, и мы выходим на финишную прямую. Я ускоряюсь, чувствуя обжигающие удары хлыстом и устрашающее движение удил во рту.
До финиша я не добежала всего несколько метров. Рухнув в грязный песок, я почувствовала, как с моей спины упал Бог. Меня настигло другое божество, гораздо могущественнее, чем мой кровавый властелин. И гораздо более милосердное. Это божество гонится за всеми лошадьми на скаковом круге. Но догнало меня, несмотря на то, что я скакала впереди. Это божество – Смерть.
Она обняла меня нежными, но чуть холодными руками. К счастью, забирая быстро и безболезненно. Мутнеющим взглядом я вижу, как мимо меня пробежали остальные участники забега. Но это уже не важно. Мой Бог повержен, несмотря на то, что Смерть забирает меня, а не его. Моему Богу важно выиграть, но я не принесла ему ожидаемой победы. В последний миг успеваю подумать о том, что наконец-то обрела свободу. Смерть ласково и легко подтолкнула меня, и я без труда встала на ноги, тут же лёгкой рысью устремляясь вверх, туда, где не было жестокого Бога, туда, где он никогда меня не найдёт. Табуны лошадей, зелёная трава и много солнца. Смерть проводила меня туда, и вернулась на скаковой круг, поджидать следующую обречённую и уставшую лошадь. Там, на ипподроме, Смерть, эта равно беспощадная и милосердная Богиня бегала по кругу, преследуя лошадей, и стараясь забрать их с собой.
На своём солнечном пастбище, в компании пары особенно нравящихся мне лошадей, я спокойна. Страшного Бога нет. Но иногда перед моим взором промелькивают слабые воспоминания: топот копыт, хрип лошадей, свист рассекающего воздух хлыста и сама Смерть, бегущая за нами по кругу. Но я быстро успокаиваюсь, и мои новые друзья ласково трогают меня носами, и мы вместе щиплем на удивление сочную траву. И я ощущаю спокойное умиротворение.
