Много-много лет тому назад жила на свете маленькая серая птичка.
Она летала по рощам и по полям, прилетала в сады и пела под окошками свои песни.
Всюду была она самой желанной гостьей, потому что голос у птички был звонкий, как колокольчик.
Заслышав её серебристое пение, люди открывали окна и говорили:
– Добрый день, сеньора птичка! – или: – Добрый вечер, дорогая певунья! – и бросали ей горсточку хлебных крошек.
Маленькая птичка летала повсюду, но ни разу ещё не пришлось ей побывать в королевском саду.
А птичке очень хотелось взглянуть на прекрасные цветы, которые там росли, и спеть свою песенку самому королю.
Чем-то он угостит меня, – думала птичка, – уж наверное, он щедрей всех людей на свете!»
И вот она полетела ко дворцу короля.
Но не успела долететь до ворот, как навстречу выбежали королевские слуги и закричали:
– Гоните эту дерзкую птичку!
Как смеет она появляться в королевском саду в таком простом платье!
И прогнали маленькую серую птичку.
Но птичка была настойчива.
Она полетела к своим друзьям, села под окном у портного и громко защебетала:
– Сеньор портной, сшей мне камзол, в каком при дворе ходят.
И портной сшил птичке нарядный камзол из голубого атласа.
Тогда она полетела к мастеру, который лучше всех делал шляпы, села ему на плечо и засвистела:
– Сеньор шляпный мастер, сделай мне шляпу с пером и большими полями, как при дворе носят.
И вскоре же шляпа была готова.
А птичка полетела к сеньору башмачнику и попросила его стачать ей высокие башмачки с каблучком и серебряными шпорами.
Когда всё было готово, серая птичка нарядилась в яркий камзол, надела на свою маленькую головку шляпу с пушистым пером, а на ноги башмачки со шпорами и стала не хуже райской птицы.
Она прилетела в королевский сад, села на дерево перед королевским балконом и громко запела:
– Всех на свете лучше я,
Даже лучше короля,
Короля,
Короля –
Полюбуйтесь на меня!
Но его величество сеньор король в это время обедал и даже не обратил внимания на маленькую птичку.
Как она ни пела, как ни старалась, он не слушал её.
Но птичка была настойчива.
Она непременно хотела показаться королю в своём новом наряде.
Она стала петь и высвистывать одно и то же, одно и то же и пела до тех пор, пока его величество король не рассердился.
– Вот дерзкая! – закричал наконец король и подбежал к окну.
Но, посмотрев на птичку, невольно залюбовался:
– Скажите пожалуйста, какая нарядная птичка!
Она мне очень нравится.
У птички от гордости перехватило дыхание, а король продолжал:
– Такая красавица должна быть очень вкусной!
Поймайте её, зажарьте и подайте к ужину!
И не успела птичка взмахнуть своими маленькими крылышками, как её поймали, ощипали и запекли в большом пироге.
Королевский пирог был очень велик, а птичка была такая маленькая, что его величество даже не заметил её и проглотил целиком.
У короля внутри оказалось очень темно – гораздо темнее, чем бывает даже в полночь.
Это очень не понравилось птичке, и она принялась клевать короля.
Она клевала его без передышки.
Король застонал так громко, что поднял на ноги весь дворец.
Звеня шпорами, сбежались придворные, а король всё кричал и жаловался, что сегодняшний ужин пришёлся ему не по нутру.
Учёные лекари в колпаках и длинных мантиях принесли королю лечебное зелье.
Король выпил его, вздохнул, открыл рот, и птичка вылетела на свободу!
Как зарница мелькнула она в воздухе и упала в родник, протекавший за королевским садом.
Умывшись, птичка отправилась к столяру, выкупалась там в клею, а потом полетела в гости ко всем птицам леса.
Каждой она рассказывала о том, что с ней случилось, просила каждую подарить ей одно только пёрышко.
Птицы с радостью отдавали ей свои перья, и перья прилипали к птичке.
Их было много, и все они были разные: красные, жёлтые, синие – одно ярче другого, и в своём новом пёстром платье серая птичка стала ещё нарядней, чем прежде.
Она стала красивая, как ваза с фруктами на званом обеде.
Теперь она могла снова лететь в дворцовый сад.
Прилетев ко дворцу, она села на дереве перед королевским балконом и запела ещё громче, чем прежде:
– Всех на свете лучше я.
Даже лучше короля!..
– Поймайте эту дерзкую птичку! – закричал король в страшном гневе.
Придворные кинулись исполнять его приказание, но на этот раз птичка была осторожней – она закружилась в воздухе так быстро, что даже ветер не мог её догнать.
А потом поднялась высоко-высоко – до самого месяца – и уселась у него на кончике носа.
Посмотрела оттуда на короля и звонко рассмеялась.
С тех пор её не видали ни разу в королевском саду.
Она вернулась к своим друзьям, сбросила пёстрые перья и стала снова маленькой серой птичкой.
И снова люди, заслышав её серебристое пение, открывали окна и по-прежнему говорили:
– Добрый день, сеньора певунья!
И серая маленькая птичка пела для них во сто раз лучше, чем пела когда-то для короля.
***
Живёт в Мадриде сам Король.
Войска стоят под Барселоной.
В Севилье – пляшут.
Мне ж милей
Сады Валенсии моей.
***
Если март и тих и ясен,
Если зелен в марте ясень,
То пшеница уродится,
Будут тучными стада.
Если в августе дождливо –
Будет много чернослива,
Яблок, слив и винограда
У крестьянина в садах.
***
Хуанито, мой жених,
Удивительно красив,
Удивительно богат –
Так в деревне говорят.
Он идёт с пятью мулами,
А мулы-то непростые:
Два хозяйских, три – чужие,
Но зато уж остальные –
Все ему принадлежат.
