Была у одной вдовы дочь, была у нее еще и падчерица.
Падчерица прилежная, красивая, а дочка и лицом нехороша, и лентяйка страшная.
Дочку свою вдова очень любила и все ей прощала, а падчерицу заставляла много работать и кормила очень плохо.
Каждое утро должна была падчерица садиться у колодца и прясть пряжу.
И столько ей нужно было спрясть, что часто даже кровь выступала у нее на пальцах.
Однажды сидела она так, пряла и запачкала кровью веретено.
Наклонилась девушка к колодцу,чтобы обмыть веретено, и вдруг выскользнуло у нее веретено из рук и упало в колодец.
Заплакала падчерица и побежала домой к мачехе рассказать о своей беде.
- Ты его уронила, ты его и доставай, — сказала мачеха сердито. — Да смотри, без веретена не возвращайся.
Пошла девушка обратно к колодцу и с горя взяла да и бросилась в воду.
Бросилась в воду и сразу сознание потеряла.
А когда очнулась, увидела она, что лежит на зеленой лужайке, с неба солнце светит, а на лужайке цветы растут.
Пошла девушка по лужайке, смотрит: стоит на лужайке печь, а в печи хлебы пекутся.
Хлебы крикнули ей:
- Ах, вынь нас, девушка, из печи поскорее:
Ах, вынь поскорее!
Мы уже спеклись!
А не то мы скоро совсем сгорим!
Взяла девушка лопату и вынула хлебы из печи.
Потом пошла она дальше и пришла к яблоне.
А на яблоне было много спелых яблок.
Яблоня крикнула ей:
- Ах, потряси меня, девушка, потряси!
Яблоки давно уже поспели!
Стала девушка трясти дерево.
Яблоки дождем на землю посыпались.
И до тех пор трясла она яблоню,пока не осталось на ней ни одного яблока.
Сложила девушка яблоки в кучу и пошла дальше.
И вот наконец пришла она к избушке.
В окно избушки выглянула старуха.
Изо рта у нее торчали огромные белые зубы.
Увидела девушка старуху, испугалась и хотела бежать, но старуха крикнула ей:
- Чего ты испугалась, милая?
Оставайся-ка лучше у меня.
Будешь хорошо работать, и тебе хорошо будет.
Ты мне только постель стели получше да перину и подушки взбивай посильнее, чтобы перья во все стороны летели.
Когда от моей перины перья летят,на земле снег идет.
Знаешь, кто я?
Я — сама госпожа Метелица.
- Что же, — сказала девушка, — я согласна поступить к вам на службу.
Вот и осталась она работать у старухи.
Девушка она была хорошая, примерная и делала все, что ей старуха приказывала.
Перину и подушки она так сильно взбивала, что перья, словно хлопья снега, летели во все стороны.
Хорошо жилось девушке у Метелицы.
Никогда ее Метелица не ругала, а кормила всегда сытно и вкусно.
И все-таки скоро начала девушка скучать.
Сначала она и сама понять не могла, отчего скучает, — ведь ей тут в тысячу раз лучше, чем дома,живется, а потом поняла, что скучает она именно породному дому.
Как там ни плохо было, а все-таки она очень к нему привыкла.
Вот раз и говорит девушка старухе:
- Я очень стосковалась по дому.
Как мне у вас ни хорошо, а все-таки не могу я здесь больше оставаться.
Мне очень хочется родных увидеть.
Выслушала ее Метелица и сказала:
- Мне нравится, что ты своих родных не забываешь.
Ты хорошо у меня поработала.
За это я тебе сама покажу дорогу домой.
Взяла она девушку за руку и привела к большим воротам.
Ворота раскрылись, и когда девушка проходила под ними, посыпалось на нее сверху золото.
Так и вышла она из ворот, вся золотом обсыпанная.
- Это тебе в награду за твое старание, — сказала Метелица и дала ей веретено, то самое, которое в колодец упало.
Потом ворота закрылись, и девушка снова очутилась наверху, на земле.
Скоро пришла она к мачехиному дому.
Вошла она в дом, а петушок,сидевший на колодце, в это время запел:
- Ку-ка-ре-ку, девушка пришла!
Много золота в дом принесла!
Увидели мачеха с дочкой, что принесла падчерица с собой много золота, и встретили ее ласково.
Даже ругать не стали за долгую отлучку.
Рассказала им девушка обо всем, что с нею случилось, и захотелось мачехе, чтобы ее дочка тоже стала богатой, чтобы она тоже много золота в дом принесла.
Посадила она свою дочь прясть у колодца.
Села ленивая дочка у колодца, но прясть не стала.
Только расцарапала себе палец терновником до крови, вымазала веретено кровью, бросила его в колодец и сама за ним в воду прыгнула.
И вот очутилась она на той же самой зеленой лужайке, где росли красивые цветы.
Пошла она по тропинке и скоро пришла к печи. где пеклись хлебы.
- Ах, — крикнули ей хлебы, — вынь нас из печки!
Вынь поскорее!
Мы спеклись уже!
Мы скоро сгорим!
- Как бы не так! — ответила лентяйка. — Стану я из-за вас пачкаться, — и пошла дальше.
Потом пришла она к яблоне, яблоня крикнула ей:
- Ах, потряси меня, девушка, потряси меня!
Яблоки уже давно поспели!
- Как же, как же, — отвечала она, — того и гляди.если я начну тебя трясти, какое-нибудь яблоко мне на голову свалится да шишку набьет!
Наконец подошла лентяйка к дому госпожи Метелицы.
Она совсем не испугалась Метелицы.
Ведь сестра рассказала ей о больших зубах Метелицы и о том, что она совсем не страшная.
Вот и поступила лентяйка к Метелице на работу.
Первый день она еще кое-как старалась побороть свою лень, слушалась госпожу Метелицу, взбивала ей перину и подушки так, что перья летели во все стороны.
А на второй и на третий день стала ее одолевать лень.
Утром нехотя поднималась она с кровати,постель своей хозяйки стлала плохо, а перину и подушки совсем перестала взбивать.
Надоело Метелице держать такую служанку, вот она и говорит ей:
- Уходи-ка ты обратно к себе домой!
Тут лентяйка обрадовалась.
Ну, — думает, — сейчас на меня золото посыплется».
Подвела ее Метелица к большим воротам.
Распахнулись ворота.
Но когда выходила из них лентяйка, не золото на нее посыпалось, а опрокинулся котел со смолой.
- Вот тебе награда за твою работу, — сказала Метелица и захлопнула ворота.
Пришла лентяйка домой, а петушок, сидевший на колодце, увидел ее и закричал:
- Будут смеяться все на селе:
Входит девушка вся в смоле!
И так эта смола к ней крепко пристала, что осталась у нее на коже на всю жизнь.
