Расскажу вам сказку про бесценный камушек деда Павла.
Дед Павел был пастух.
Была у него в балканских горах кошара, и на ночь он загонял в эту кошару десяток овец.
Были у него и хатка с черепичной кровлей, и котенок, и щенок.
Но не было у бедного горца даже коптилки, чем освещать каморку, когда стемнеет.
Брёл как-то раз дед Павел за своей отарой по опушке леса и вдруг слышит писк - ни дать, ни взять кто-то в пищик свистит, да так жалобно!
Пошел дед Павел в лес, осмотрелся и видит: горят деревья, трещат сучья, а под одним обгорелым пнем в пламени корчится пестрая ящерица и кричит тонким голоском.
Увидела ящерица старика и стала его просить:
- Пастух, брат мой, вызволи меня из огня!
- Я бы тебе помог,- отвечает дед Павел,- да боюсь сунуться в огонь - ноги обгорят.
- Так протяни мне свой посох - я за него ухвачусь, ты меня и вытащишь.
Дед Павел протянул ящерице свой длинный пастуший посох, а она обвилась вокруг него, как вьюнок, и старик вытащил ее из огня.
Оправилась она маленько и говорит:
- Теперь я хочу тебя отблагодарить.
Ступай за мной.
- Что ж ты мне дашь? - спрашивает дед Павел.
- Я дочь царя ящериц,- отвечает ящерица.- Отец мой, ящер, живёт в глубокой тёмной пещере.
На голове у него венец, а в том венце девять бесценных камушков, и светят они, как девять солнц.
Один такой камушек я подарю тебе.
И вот побежала ящерица по траве к речке, а старик за ней поплёлся.
Шли-шли, дошли до пещеры.
- Ты постой тут у входа, а я пойду за камушком,- говорит ящерица.
Дед Павел сел на землю.
Стало темнеть.
Пока ящерица бегала за камушком, совсем стемнело.
И вот наконец бежит она обратно с бесценным камушком во рту.
Не успела ящерица выскочить из пещеры, как вся поляна вокруг засияла.
Птички на ближних деревьях замахали крылышками, защебетали - подумали, заря занялась, солнце всходит.
- Возьми камушек,- говорит ящерица,- и ступай домой.
Придёшь, стукни три раза камушком о землю и скажи:
Стань передо мной то-то и то-то!" Чего пожелаешь, то и получишь.
Взял дед Павел светлый камушек, рассмотрел - а камушек был не больше лесного ореха,- положил его в торбу и заковылял домой.
Вот гонит он свою отару, а щенок и котёнок уж на пороге сидят, ждут.
Старик загнал овец в кошару, а сам вошёл в хату и вынул камушек.
И так засверкал его камушек, что вся хата осветилась.
Щенок и котёнок даже глаза лапками закрыли - побоялись, не ослепнуть бы.
Поужинал дед Павел и говорит:
- На что мне просить у камушка ещё чего-то?
Да у меня и так все есть - и хата, и овцы, и брынза, а теперь вот даже и ужинаю со светом!
Лёг дед Павел спать.
Лежит-лежит, не спится ему.
И стал он думать да раздумывать:
И что это я, право, не испытал камушка?
Надо у него чего-нибудь попросить.
Чего бы мне попросить?
Чего бы попросить?..
Ага, попрошу белокаменный дворец".
Встал старик с постели, подошёл к полке, а камушек лежит себе на ней, сияет.
Дед Павел взял камушек, стукнул им три раза о землю и говорит:
- Стань передо мной, белокаменный дворец!
Не успел он это сказать, как хатка его сдвинулась и куда-то пропала, а на ее месте появился дивный белокаменный дворец.
Стены в покоях были зеркальные, посуда из чистого золота, а столы и стулья из слоновой кости.
Подивился старик, прошёлся по горницам, всё осмотрел и улёгся на мягкую пуховую перину, а камушек за пазуху спрятал.
И что вы думаете!
В тот самый вечер сосед пастуха,
Иван, приходит к нему в гости и говорит:
- Зашёл поглядеть, жив ли ты, здоров ли.
Давай покалякаем, а то меня нынче что-то сон не берёт...
Эге, это что за чудо?
Глазам не верится!
Кто тебе построил такой дворец?
- Камушек построил.
- Какой камушек?
Ну-ка, покажи мне его.
Дед Павел сунул руку за пазуху, вынул камушек и подаёт соседу.
Рассмотрел Иван камушек:
- Как же это вышло, что такой маленький камушек построил тебе целый дворец?
Дед Павел рассказал, как дело было, а камушек убрал за пазуху.
Говорили-говорили соседи, стали позевывать.
- Оставайся ночевать в моих палатах,
Иван, - пригласил дед Павел соседа.
- А куда мне лечь?
- Ложись рядом со мной вот на эту перину.
Лёг Иван рядом со стариком и стал дожидаться, когда тот заснёт.
Как только дед Павел уснул,
Иван сунул руку ему за пазуху, схватил камушек, стукнул им три раза о землю и говорит:
- Станьте передо мной, четыре богатыря, поднимите дворец и отнесите его за Дунай.
Не успел он вымолвить эти слова, как явились четыре богатыря, подняли дворец и унесли.
Иван ушел за ними с камушком, а дед Павел остался.
Наутро проснулся, озирается - и что же он видит?
Нет ни дворца, ни бесценного камушка.
Стоит ветхая хатка с черепичной кровлей, а в ней щенок да котенок.
Заплакал старик горькими слезами.
Овцам стало его жалко, принялись они блеять.
Закручинился котёнок, и щенок пригорюнился.
Вот котёнок и говорит щенку:
- Давай пойдём на тот берег Дуная за дедовым камушком.
- Давай,- говорит щенок.
Тронулись в путь.
Шли-шли - прошли всю Дунайскую равнину, дошли до широкой тихой реки Дуная.
- Я умею плавать,- говорит щенок,- а ты не умеешь.
Садись ко мне на спину, я тебя на ту сторону переправлю.
Сел котёнок на спину к товарищу, и переплыли они на тот берег Дуная.
Прошли еще немного, добрались до дворца.
Подождали в саду, покуда не стемнело, и влезли в растворенное окошко.
И вот видят: спит Иван на пуховой перине, а камушек спрятал во рту, под языком.
- Как нам вынуть камушек у него изо рта? - говорит щенок.
- Сейчас скажу,- отвечает котёнок.- Я суну хвост в перечницу и пощекочу у Ивана в носу.
Иван чихнёт - камушек у него изо рта и выпадет.
Как сказал котёнок, так и сделал.
Сунул хвост в перечницу, пощекотал у Ивана в носу,
Иван чихнул, и камушек выпал у него изо рта.
Котёнок схватил камушек и - наутёк.
А щенок за ним.
Бежали-бежали, добрались до Дуная.
Котёнок сел верхом на щенка, и тот поплыл.
Доплыл до середины реки и говорит:
- Вот диковинный камушек!
Дай-ка мне на него поглядеть!
- Сейчас нельзя,- говорит котёнок,- ты его уронишь в воду.
Выйдем на берег, тогда и гляди.
- Давай сейчас,- зарычал щенок,- а не то я тебя со спины сброшу.
Упадёшь в воду - утонешь.
Испугался котёнок и говорит:
- Держи!
Щенок протянул лапку за камушком, да не удержал его: камушек в воду канул.
Вылезли зверьки на берег и заплакали.
Ехал мимо рыбак с удочкой, стал их расспрашивать:
- Чего вы плачете?
- Голодные мы,- ответил котёнок.
Рыбак закинул удочку в воду, вытащил большую рыбину и бросил её щенку с котёнком.
- Нате,- говорит,- не плачьте больше!
Котёнок и щенок отнесли рыбу в ивняк и принялись закусывать.
И как вы думаете, что они нашли в ее брюхе?
Нашли камушек.
А дело было так: рыба стояла в воде, разинув рот.
Камушек упал в воду, она его и проглотила.
То-то обрадовались зверьки!
Пустились бежать через Дунайскую равнину, перебежали ее, добрались до кошары деда Павла.
Видят, старик лежит на земле и плачет.
Зверьки подкатили камушек к самой голове хозяина.
И вдруг свет камушка попал в глаза старику.
Схватил дед Павел камушек, стукнул им три раза о землю и крикнул:
- Стань передо мной,
Иван, да не просто так, а в мешке!
Не успел он это сказать, как появился мешок, а в нём Иван.
Тут дед Павел взял свой посох и давай колотить по мешку.
Надавал вору тумаков, развязал мешок, прогнал Ивана прочь.
Потом положил камушек в торбу и говорит:
- Не надо мне никакого дворца, всё равно Иван украдёт.
Знаю я его повадки!
И дед Павел побрёл за своими овцами.
С той поры он каждый вечер клал камушек на полку, и тот освещал хату.
А когда старик умер, ящерица прибежала и унесла камушек.
