Собирал как-то один бедный старик в лесу шишки.
Набрал полный мешок, завязал, на плечо взвалил и домой пошел.
По дороге встретился ему волк.
- Добрый человек,- жалобно сказал волк,-за мной гонятся охотники.
Спрячь меня поскорее в мешок, я тебя за свое спасение отблагодарю.
Все, что попросишь, дам, только спаси.
Скорее, скорее!..
Пожалел старик волка, высыпал шишки, спрятал его в мешок.
Только успел завязать, охотники тут как тут.
Поздоровались и спрашивают:
- Не видел ли ты здесь какого-нибудь зверя, отец
- Недавно один волк стороной пробегал,- ответил старик.- Кажется, налево, к опушке свернул…
И охотники поспешили в ту сторону, куда указал старик.
- Далеко ли охотники -спросил волк из мешка..
- Далеко, уже и не видать!
- Тогда развяжи мешок и выпусти меня поскорее,- ласково сказал волк.
Выпустил старик волка на свободу.
Волк оглянулся по сторонам, увидел, что охотников и в самом деле нет, и зарычал:
- Теперь, старик, я тебя съем!
- Это как же так!-изумился старик.- Я тебе добро сделал, я тебя от смерти спас, а ты меня съесть хочешь…
- Такая моя волчья порода!-гордо ответил волк.
- Ладно!
Только ты не торопись.
Давай спросим у первых трех встречных,- предложил старик,- съесть тебе меня или не съесть Что они скажут, то и будет.
Как старик предложил, так и сделали.
Первой встретилась им худая, кожа да кости, старая лошадь.
Поздоровались они с ней и рассказали о своем споре.
Лошадь покачала головой, подумала и сказала:
- Я всегда старалась угодить хозяину и работала не жалея сил.
А он, когда я состарилась, выгнал меня со двора, и осталась я бездомной, бесприютной… Пусть волк съест тебя, старик!
Так я думаю.
Второй встретилась им дряхлая, беззубая собака.
Поздоровались они с ней, рассказали о своем споре.
Собака вильнула хвостом, подумала и прошамкала:
- Я много лет стерегла скот и двор моего хозяина.
А теперь состарилась - и он выгнал меня прочь.
Разве это справедливо Пусть волк тебя съест, старик!
Волк остался очень доволен такими ответами, и отправились они со стариком дальше.
Третьей повстречалась им лиса, она была на охоте и возвращалась к себе домой.
Поздоровались с ней старик и волк и рассказали о своем споре.
Лиса сначала задумалась, а потом хитро засмеялась
- Я вам не верю, обманщики!-сказала она.- Сам ты, волк, такой большой, зубы у тебя такие длинные, хвост у тебя такой толстый… Как ты можешь поместиться в таком маленьком стареньком мешке
Волку не понравились слова лисы.
Он рассердился.
- Не сердись,- уговаривала его лиса.- Лучше полезай в мешок.
Я хочу посмотреть, как ты это делаешь.
Согласился волк и полез в мешок, но хвост высунул наружу.
- Я ведь говорила, что вы обманщики!- закричала лиса.- Твой хвост не помещается в мешке, волк!
Тогда волк скрючился и поджал хвост, а старик, который уже смекнул, к чему клонит лиса, быстро завязал мешок.
- Теперь бей его!
Да в другой раз будь умнее,- посоветовала лиса и побежала своим путем.
Взял старик толстую дубину и давай по мешку колотить.
- Век,-говорит, - буду помнить волчью породу!
Кто задумал зло - не уйдет от расплаты', - говорит пословица.
