Он стоял в парке, прямо в центре перекрестка. Смотрел по сторонам поверх очков, что давно сползли на кончик носа, казалось, они вот-вот упадут, но почему-то мужчина не торопился их поправить и вернуть на нужное место. Он растерянно осматривался и не знал, что делать дальше.
– Где я? – невольно произнес гость и на себе почувствовал, как приятно и непривычно в этом месте говорить, – это истинная утопия?
– Все может быть, – женский голос из-за спины заставил мужчину вздрогнуть и резко обернуться, а потом в панике строить догадки о том, откуда она здесь взялась.
– Здесь так тихо и спокойно, – он отвлекся от изучения неизвестной девушки и посмотрел вперед, где дорогу закрывал плотный туман, но вдали все равно хорошо виднелись редкие черные силуэты идущих куда-то людей. Вдоль дороги были посажены высокие липы, что словно великаны склонялись над этим местом и следили за порядком.
– Тихо, – подтвердила незнакомка, – но нам пора идти.
От чего-то мужчине совершенно не хотелось задавать лишние вопросы. Он повернул голову и увидел машину, какие разъезжают на поле для гольфа, только с дверцами и без места для клюшек позади.
Мужчина совершенно не удивился странному и нереальному появлению машины. Он вяло направился к ней, сел в кабину за руль. Рядом пристроилась незнакомка. И машина поехала по аллее.
– Она едет сама? – удивился мужчина.
– Ну, я водить не умею, некоторые из наших клиентов тоже. Так что приходится тратить энергию, – монотонно пояснила незнакомка. Мужчине хватило этого пояснения, и он начал осматривать все вокруг через окна без стекла.
Прорезая туман кузовом, они проезжали мимо женщины в черном одеянии с натянутым на голову капюшоном.
– Не смотри, – дернула соседка за рукав. Но любопытство тяжело побороть.
Мужчина высунулся в окно и уставился на прохожую. Тихо едущая машина позволила запечатлеть ужасную картину на сетчатке глаз и, отведя взгляд, мужчина продолжал видеть серое, почти черное лицо с глубокими морщинами, сползающей кожей на щеках и с желтыми, как гной, глазами полными вселенской и мученической тоски.
– Кто это был? – мужчина не мог не спросить, но задал вопрос так тихо, и даже ему показалось странным, что девушка его вообще услышала. Мужчина даже подумал, что просто прошлепал вопрос одними губами, опасаясь, что прохожая, которая уже осталась далеко позади, все равно может услышать его.
– Душа, – робко ответила соседка, и гость подумал, что она тоже испугалась, что та женщина может ее услышать.
Кабина продолжала резать туман. Сзади доносился топот, человек менял шаг на бег, будто хотел догнать путешественников этого места. Мужчина-гость невольно подумал, что та прохожая их все-таки услышала и оскорбилась, а затем прибавила скорости, чтобы со злости и обиды показать им еще раз свою физиономию.
Но топот резко затих, поэтому мужчина оглянулся, чтобы узнать причину этих шагов. Но ничего не увидел. Соседка скучно зевнула и, подперев голову рукой, смотрела на дорогу. Встревоженный вид клиента ее нисколько не волновал.
Машина проехала еще немного и плавно затормозила.
– Выходим.
Стоило им ступить на дорожку, покрытую мелким гравием, как мужчина увидел маленькую поляну. Все ее пространство занимали множества всадников и в то время, как люди были полностью закрыты от посторонних глаз доспехами, их верные скакуны, изрыгая кто огонь, кто болотную смесь, кто яркий свет, кто вонючий смрад, – были полностью без защиты, а их налитые кровью с подтеками глаза так и искали кого бы забить первым.
Девушка взяла гостя за руку и повела по аллее дальше.
– Пойдем, нам не сюда, – странно, что она секундой раньше этого не сказа, будто ждала момента, когда ее спутник сможет получше рассмотреть этих чудовищ.
– Почему моя кожа такая? – мужчина посмотрел на свои руки и показал их спутнице.
Его кожа была желтая, как цветок куриной слепоты.
- А глаза ярко красные. Это нормально. У каждого своя реакция на появление в этом месте.
Оттенок кожи мужчины нормализовался в его видении, когда им пришлось подниматься в небольшую горку, где по правую руку была такая же поляна, только всадники и их скакуны на ней ровно выстроились полукругом, будто ждали какой-то команды.
– Давно они так стоят? – поинтересовался мужчина.
– Все по-разному, – девушка монотонно ответила и посмотрела на поляну. Они вдвоем остановились возле нее и стали наблюдать.
– А почему их кони не такие как на прошлой поляне? И некоторые всадники без шлемов?
– Энергии не хватило, – грустно вздохнула спутница и подняла руку, взмахнула ей, и одна из лип вокруг поляны убрала свою ветку, пропуская на лица всадников через плотный туман лучи заходящего солнца.
Кони, попавшие под свет, тут же забесновались и задергались, как при эпилепсии, но не падали, а из их больших раздувающихся ноздрей потекла прозрачная слизь. Но стоило ветке опуститься обратно и все стало как прежде.
– Но мы не за этим здесь, – девушка всем телом повернулась к мужчине и, положив руку ему на лоб, легко надавила.
Словно в кино, он не почувствовал удара или напора, но беспрепятственно повалился на спину, пропадая в ослепительно белом тумане, который незаметно успел расстелиться под ногами.
– Очнулся, – послышался женский голос.
– Очнулся, – прохрипел мужчина, открывая глаза полностью и уставившись на собеседницу, но без способности сфокусировать нормально взгляд, перевел глаза на дверь, – где я?
– В больнице, – учтиво ответила девушка, – вы помните, что с вами произошло? Вас сбила машина… – но мужчина ее перебил.
– Помню, – он перевел взгляд на собеседницу и наконец-то смог разглядеть ее лицо, – вы.
– Я.
