Роман «Всадник без головы» Рида был написан в 1865 году. В основу сюжета рассказа легли увлекательные приключения по Америке самого автора, которые оказали на него большое впечатление.
Рекомендуем читать онлайн краткое содержание «Всадник без головы» по главам. Пересказ книги Майн Рида пригодится как для читательского дневника, так и при подготовке к уроку литературы.
Главные герои
Морис Джеральд – мустангер, молодой, красивый мужчина, благородный и отважный.
Луиза Пойндекстер – возлюбленная Мориса, красивая, образованная девушка.
Другие персонажи
Вудли Пойндекстер – отец Луизы, разорившийся плантатор.
Генри – сын Вудли Пойндекстера, молодой, горячий юноша.
Кассиус Колхаун – племянник Пойндекстера, влюбленный в Луизу.
Зебалон Стумп (Зеб) – опытный охотник и следопыт, друг Мориса.
Исидора де Лос-Льянос – молодая мексиканка, влюбленная в Мориса.
Фелим – слуга Мориса.
Краткое содержание
Главы 1-9
По выжженной безлюдной прерии тянутся десять фургонов, груженых съестными припасами, роскошной мебелью и чернокожими рабами. Это держит путь в Техас Вудли Пойндекстер – разорившийся плантатор. Его сопровождают сын Генри, дочь Луиза и племянник Кассий Колхаун.
Неожиданно они выясняли, что заблудились в прерии, и не имеют ни малейшего представления, в каком направлении двигаться. На помощь им пришел всадник – «прекрасно сложенный, с правильными чертами лица» молодой человек по имени Морис Джеральд. Сильный и бесстрашный, он промышлял тем, что ловил диких лошадей, а потому имел прозвище Морис-мустангер. Луиза влюбилась в него с первого взгляда.
Главы 10-12
После благополучного прибытия на место Вундли Пойндекстер с семьей прочно обосновался в поместье Каса-дель-Корво. Асиенда располагалась «на расстоянии пушечного выстрела от форта Индж», неподалеку от реки.
По случаю новоселья Пойндекстеры организовали званый обед, в самый разгар которого явился Морис-мустангер. Он пригнал табун диких лошадей, пойманных им по просьбе старого плантатора. Всеобщее внимание привлек необычной расцветки мустанг – кобыла «темно-шоколадного цвета с белыми пятнами, разбросанными так же равномерно, как темные пятна на шкуре ягуара».
Мистер Пойндекстер готов был заплатить юноше круглую сумму за прекрасную лошадь, но тот наотрез отказался и преподнес мустанга в подарок «на счастье» Луизе. На глазах у всех он проявил свое мастерство и ловко укротил дикого мустанга.
Главы 13-18
Спустя время комендант форта Индж устроил ответный прием, организовав роскошный пикник в прерии. А «для увеселения гостей решили устроить охоту за дикими лошадьми». В качестве проводника выступил Морис-мустангер.
Когда «дикий табун появился на гребне возвышенности», крапчатая кобыла, на которой сидела Луиза, «понеслась бешеным галопом» навстречу своим собратьям. Морис испугался не на шутку – если кобыла догонит табун, она непременно попробует сбросить с себя наездницу. Он бросился в погоню, а следом за ним – безнадежно влюбленный в Луизу Колхаун и другие всадники.
Когда Морис догнал Луизу, он понял, что им угрожает другая опасность – дикие жеребцы, которые в это время года становились «опаснее волка, пантеры или медведя». Им пришлось спасаться бегством от табуна мустангов, и опасность миновала лишь когда Морис метким выстрелом убил их вожака.
Заметив, что они оказались неподалеку от его хижины, Морис пригласил девушку взглянуть на нее. Луиза «была приятно поражена, обнаружив в хижине книги, бумагу, письменные принадлежности и другие мелочи, которые свидетельствовали об образованности хозяина».
Тем временем из сорока всадников, которые бросились на помощь Луизе, лишь немногие выдержали эту гонку. Среди них был и Кассий Колхаун, сгоравший от ревности. Догнав Луизу и мустангера, он подтвердил свою догадку – кузина была увлечена своим спасителем.
Главы 19-27
Вечером того же дня мужчины собрались в баре гостиницы «На привале». Колхаун предложил компании тост, который оказался весьма оскорбительным для ирландца Мориса. Кроме того, он намеренно «локтем толкнул мустангера», и его виски пролилось на рубашку. В ответ Морис «выплеснул ему в лицо остатки недопитого виски».
Стало ясно, что ссора закончится перестрелкой, во время которой оба противника оказались ранены. Однако же Морису удалось под дулом пистолета заставить Колхауна попросить прощения.
«Тяжелые, почти смертельные раны» приковали обоих соперников к постели. Из-за большой потери крови Морис был вынужден остаться в жалком гостиничном номере. Вскоре к нему стали поступать корзины с провизией. Выяснилось, что это дело рук влюбленной в него Исидоры де Лос-Льянос, которую мустангер некогда спас от индейцев.
Луиза узнала о сопернице и, терзаемая муками ревности, решила подстроить встречу с Морисом. Молодые люди перестали скрывать свои чувства и признались друг другу в любви.
Главы 28-34
Вудли Пойндекстер запретил дочери кататься верхом, когда узнал свежую новость – «команчи на тропе войны». Понимая, что о встречах с возлюбленным в прерии теперь не могло быть и речи, Луиза решила пойти на хитрость. Поскольку она прекрасно стреляла из лука, то предложила Морису обмениваться письмами при помощи стрел.
Но вскоре влюбленным оказалось недостаточно воздушной почты, и они стали встречаться по ночам во дворе усадьбы. Свидетелем одного такого свидания ста Кассий, который решил навсегда разделаться с Морисом при помощи Генри Пойндекстера. Ему удалось поссорить молодых людей.
Морис сообщил брату и сестре, что вынужден в срочном порядке уехать на родину, и обещал вернуться через полгода. Генри отправился вслед за мустангером, чтобы извиниться.
Главы 35-54
Колхаун, взбешенный поведением Генри, отправился вслед за юношей, когда тот решил извиниться перед Морисом. На следующий день стало известно, что Генри без вести пропал, а позже прискакала его лошадь, испачканная кровью.
На поиски юноши тут же отправился отряд, который вскоре наткнулся на лужу крови и следы копыт двух лошадей. Узнав, что перед своим исчезновением Генри искал Мориса, было решено отправиться к хижине мустангера.
Тем временем в Каса-дель-Корво появился друг Мориса – опытный охотник и следопыт Зебулон Стумп по прозвищу Зеб. «Луиза рассказала Зебу все, что знала» – она опасалась, что Морис оказался главным подозреваемым в исчезновении брата. Чтобы спасти любимого от беспощадной расправы, она попросила Зеба немедленно отправиться к хижине мустангера и предупредить его.
В хижине Зеб обнаружил Фелима – слугу-ирландца Мориса. Вскоре прибежала и его собака Тара, к ошейнику которой было привязано записка, написанная кровью. Зеб и Фелим немедленно отправились на помощь к попавшему в беду мустангеру – он был тяжело ранен.
Главы 55-85
Исидора отправилась к хижине Мориса, чтобы навестить его, однако он находился без сознания. Луиза, заподозрившая неладное, решила «нарушить все правила приличия» и явиться к Морису, чтобы подтвердить свои подозрения в измене. В хижине, у постели мустангера, она встретила Исидору.
По дороге домой гордая мексиканка указала отряду путь к жилищу Мориса, не подозревая, что таким образом выдала его. Увидев там свою дочь, мистер Пойндекстер приказал ей немедленно вернуться в Каса-дель-Корво.
Мужчины, подогретые лживыми показания Колхауна, готовы были повесить раненого мустангера без суда и следствия. И только благодаря заступничеству Зеба молодому человеку удалось избежать петли – его отправили в форт Индж, и заперли на гаупвахте.
Зеб, не теряя ни минуты, отправился в прерию, чтобы провести собственное расследование. Там он повстречал загадочного всадника без головы, который в последнее время до смерти пугал местных жителей. Однако Зеб был уверен, что этот безголовый всадник «не был ни чучелом, ни дьяволом». Это была «чья-то проделка… чья-то дьявольская проделка». Он решил выследить его и подстрелить пугливую лошадь.
В ожидании суда над мустангером Колхаун попросил у Пойндекстера руки его дочери. Тот отказался, но племянник напомнил, что тот является его должником, и не должен отказывать. В приватной беседе Луиза также «наотрез отказала Колхауну». Тогда он пригрозил, что на суде расскажет о ссоре ее брата и возлюбленного, что станет неопровержимым доказательством его вины.
Главы 86-100
На суде Морис рассказал, как его догнал Генри и извинился за излишнюю резкость. В знак примирения они «обменялись шляпами и плащами». Генри отправился домой, а Морис заночевал в лесу. Проснулся он от звука выстрела, но не придал этому особого значения. Утром он обнаружил труп Генри, у которого была «отрублена голова».
Мустангер решил вернуться в форт, чтобы доставить тело юноши. Для этого он закрепил его на своей лошади, поскольку конь Генри был очень напуган. По старой привычке Морис не взял в руки поводья, но чужая лошадь понесла его, и он что есть силы ударился о сук дерева, выпал из седла и потерял сознание. Лишь благодаря верной собаке Таре, отыскавшей его, тяжело раненому мустангеру удалось отправить весточку о себе.
В этот момент появился Зеб, который вел «лошадь всадника без головы». Он предъявил доказательства вины Колхауна, который по ошибке застрелил Генри, не зная, что тот поменялся одеждой с Морисом. Понимая, что обратного пути нет, Колхаун пустил себе пулю в лоб.
Выяснилось, что Морис – не бедный мустангер, а «ирландский баронет сэр Морис Джеральд», обладатель большого состояния. Он женился на Луизе, выплатил все долги своего тестя. После свадьбы молодожены «отправились путешествовать по Европе», но вскоре вернулись в Каса-дель-Корво, где счастливо зажили. Спустя десять лет их дружная семья пополнилась «шестью прелестными малышами».
Заключение
В своем произведении Майн Рид сделал акцент на том, что не стоит судить о человеке по его внешнему виду, толщине кошелька или происхождению. Доброе, благородное сердце может биться в груди обычного мустангера, а знатный джентльмен может оказаться последним негодяем.
После ознакомления с кратким пересказом «Всадник без головы» рекомендуем прочесть роман в полной версии.
