Однажды на пляже, около моря, в знойный, безоблачный день
Собрались безлапые гады со света и вкруг все сползлись.
А в центре сидели четыре змеи: гадюка, кобра, мамба и анаконда.
Спорить пришли, кто из них красивей, кто живуче,
А кто смертоносней, чтобы решить, кому из них
Королевой змеиною стать предстоит.
Вот говорит всем черная мамба:
«Самой опасной являюсь здесь я. Быстра, как стрела,
По ветвям скольжу, сливаясь с листвой,
А яд мой смертелен, убьет за пару минут!
Сильнее всех вас я, так быть мне главой!»
Тут, возмущенно раскрыв капюшон,
Кобра вмешалась в ее монолог:
«Да кто поползет за такою жестокой?
Убьешь ты своих, отправишь всех в гроб!
Быстра и сильна ты (а мой яд слабей),
Нет спора с таким утвержденьем,
Но… считают меня самой мудрой из змей,
А разве не ум – достиженье? К слову сказать,
Не мрачна я, как ты. Мою чешую покрывает узор,
А капюшон как корона. Ты, мамба, жестока, глупа, монотонна.
Я же красива, умна! Не быть тебе королевой.
Голосуйте, гады, кто за меня?» В змеином кольце шепот прошелся.
Но тут этот шепот прервала гадюка: «Обе вы хороши!
Ничем друг от друга не отличаетесь.
И обе горазды на солнце сидеть,
А как в холод ползти, так с миром прощаетесь!
Я вот могу на севере жить, а не особо и ядовита,
Но кому нужен яд с моим габаритом?
Мое тело массивно, как у питона.
Да, не особо я и ярка, но разве плохо с таким камуфляжем?
Тебя мышь заметит за милю, а меня и вблизи не увидит.
Я тружусь каждый день, чтобы пищу добыть,
Чтоб не замерзнуть и хвост не отбросить.
Кто из змей такой же живучий и скрытный?
Кроме меня? Таких нет!
Так что, змеиный народ, выбирайте меня,
А не этих лентяек!» От речи гадюки замерли змеи,
Ведь в чем-то она права.
Но мамба и кобра тоже годны в королевы…
Долго шептались гады в кольце…
Все решить не могли, кто будет править.
Но вот анаконда речь начала:
«Друзья, мы все хороши, каждый по-своему,
Хоть и живем мы в разных местах…
Так почему бы нам всем не стать королевами?
Гадюка на севере правит, кобра - в пустынях, мамба - в лесах.
Я ж буду править Амазонской рекою, где вы не можете плавать».
На том порешил змеиный народ, споря об этом полдня.
Пусть каждый правит, там где живет, и не лезет в чужие края.
