Шел однажды лось по берегу большого озера, посмотрел в воду и увидел там себя.
Подумал лось:
Какой же я красавец, рога мои украшают меня.
Затем пошел дальше.
Вдруг в воде бычка увидел, остановился.
А бычок высунул голову из воды и начал лося поддразнивать:
- Эй ты, большепузый, с кустом на глупой голове, ноги как иглы, бесхвостый!
Лось подумал:
Ведь красив же я, рога мои ветвисты, ноги быстры.
Таким все звери считают меня.
Проучу я этого головастика!
Затем сказал бычку:
- Эй, рыбка, подойди поближе, я плохо слышу, здесь поговорим!
Бычок к самому берегу подплыл.
Лось изловчился рогами бычка подхватил, да и выбросил на берег.
- Вот тебе, противная рыбешка!
Попробуй на суше пожить!
Бычок задыхается, просит:
- Брось меня в воду, брось меня в воду!
Рот мой сохнет, хвост мой сохнет!
Не буду больше смеяться над тобой!
Лось был добрым и сговорчивым.
Поверил бычку, подхватил его рогами и бросил обратно в воду, а бычок высунулся из воды и снова заговорил:
- Эй, приятель, хотя и длинноногий ты, а бегать быстро не можешь.
Лось ответил:
- Нет, это ты, большеротый, даже с берега слезть не можешь, а быстрее меня нет в тундре зверя.
Бычок сказал:
- Рога твои подобны ветвистому дереву.
Тотчас в беге устанешь.
Лось снова ответил:
- Что ж, посостязаемся в беге!
А бычку только этого и надо было.
- Эге, давай вокруг озера до этого места пробежим, я в воде, а ты по берегу.
Лось согласился.
Бычок всем озерным рыбам по воде передал:
- Если лось на бегу будет спрашивать:
Где ты? - отвечайте ему:
Я здесь, я здесь .
Так мы лося проучим, а я на месте останусь и ждать его буду.
Быстро по озеру наказ бычка разошелся.
Бежит лось по берегу и спрашивает:
- Где ты, где ты?
Рыбки отвечают:
- Я здесь, я здесь!
Лось ускорил свой бег, на ходу спрашивает:
- Где ты, где ты?
Рыбки отвечают:
- Я здесь, я здесь, впереди тебя бегу!
Лось еще быстрее побежал.
Тяжелые рога голову вниз клонят, шее больно стало.
На бегу спрашивает:
- Где ты, где ты?
Рыбки отвечают впереди:
- Я здесь, я здесь, совсем ты отстал!
Лось последние силы напряг, от усталости и досады едва ноги до места дотащил, тяжело дышит.
На колени встал, голову на землю положил, рога его вдруг потяжелели.
Высунул бычок голову из воды и говорит:
- Ну, рогатый, кто быстрее бегает?
Лось говорит:
- Хотя и большеголовый ты, но быстро бегаешь.
Не понимаю: что это случилось с моими ногами?
