Жил да был царь-обжора.
Еще не рождалось такого хвастуна, который был бы хвастливей царя-обжоры, еще не рождалось такой болтуньи, которая переговорила бы его.
Сколько бы царь-обжора ни ел, он никак не мог понять, наелся ли он.
Но всякого, кто приходил к нему с просьбой или жалобой, царь щедро кормил пустыми словами.
В той стране, где он царствовал, жил один мельник.
Мельник был большой молчун.
Оттого-то и шли к нему люди пожаловаться на жадность и глупость царя.
И однажды молчаливый мельник сказал:
- Есть у меня друг.
Он - Лис, но мудрый.
Пойду-ка я к нему.
Уж он-то найдет верный способ, как избавиться нам от царя-обжоры.
Выслушал Лис мельника и предложил:
- Я помогу тебе.
Но за это я каждый день буду забирать ту муку, которая остается на колесах твоего жернова.
- Не слишком ли мала плата? - удивился мельник.
- Мне этого хватит, - ответил Лис, - ибо мне тогда не нужно будет, высунув язык, бегать в поисках пропитания.
Ударили по рукам, и Лис отправился к царю-обжоре.
- Великий государь, - сказал он ему, - ты сидишь во дворце, не выходя, и не знаешь, что у твоего соседа Падишаха за обедом подают такие сладостные кушанья, от вида которых текут слюньки, и один запах которых насыщает.
Не отправиться ли нам, великий мой государь, в путешествие?
- Конечно!
Конечно! - вскричал царь-обжора. - Я немедленно отправлюсь к Падишаху.
И царь-обжора действительно отправился в путешествие.
Проворный Лис обогнал царский караван и явился к Падишаху.
- Великий Падишах, - сказал он ему, - к тебе в гости направляется государь моей страны.
Если ты сумеешь сосчитать звезды на небе, тогда сосчитаешь и воинов его войска.
К тому же мой государь владелец несметных богатств.
И я прошу тебя, великий Падишах, ничего не пожалей для угощения моего государя, ибо он силен во всех сферах и слаб только в одном - наш царь-обжора никогда еще не наедался.
Падишах выслушал слова Лиса и послал навстречу царю-обжоре сто всадников, и каждый всадник вез ему в подарок богатый халат.
Встреча во дворце Падишаха была пышной и торжественной.
Из уважения к гостю Падишах посадил царя-обжору на свое место и принялся угощать.
Как только царь-обжора сел, он тут же открыл рот, а как только он открыл рот, так тут же и похвастал:
- Вчера утром я убил черного дива, - сказал он.- А убив его, я забрал все его сокровища.
А после обеда я напал на стоглавого дракона, срубил ему все головы и забрал сокровища, которых оказалось в сто крат больше против сокровищ черного дива.
А вечером я напал еще на одного дива, и он бежал от меня без оглядки.
Удивительное дело!
Царь-обжора не умолкал ни на миг, но в то же самое время он успевал съедать все кушанья, которые ставили перед ним.
Лис сделал царю-обжоре знаки, но царь не заметил их.
Тогда Лис улучил минутку и шепнул ему:
- Государь, мы в гостях, а в гостях не едят так много…
Но царь- обжора уже не мог остановиться и ел до тех пор, пока не наступило время сна.
Падишах проводил гостя в лучшую комнату и уложил на лучшую постель.
Ночью дворец Падишаха потряс ужасный грохот.
Все проснулись и бросились к окнам.
Но за окнами мир был бел, как молоко: ни туч, ни облаков, ни ветра.
Стали искать причину шума и скоро выяснили: грохот раздается из комнаты, где почивает гость.
Так оно и было на самом деле: грохотало в животе царя-обжоры, ибо его. живот от чрезмерной еды раздулся, как переполненный бурдюк.
Наутро Падишах спросил гостя:
- Ночью в комнате, где вы ночевали, мой государь, был большой шум.
Что бы это значило?
И как только царь-обжора раскрыл рот, он тут же заговорил, а заговорив, похвастал, а похвастав, он уже не мог остановиться.
- Ночью, когда я спал, - начал он свой рассказ, - ко мне в окно залетел див, тот самый див, который сбежал от меня в тот вечер того дня, когда я убил черного дива и забрал у него сокровища, а после обеда убил стоглавого дракона и срубил у него все сто голов…
Впрочем, вы уже знаете, что рассказал Падишаху царь-обжора, а дальше вот что было.
Падишах пригласил царя-обжору осмотреть свои владения.
Все пустились в путь и достигли некой старой крепости.
И тут Лис вдруг пустился бежать со страшным криком:
- Караул!
Это крепость дива!
Див сидит в башне!
Царь-обжора бросил Падишаха и помчался за Лисом.
Они бежали так долго, что остались совсем одни.
Царь-обжора испугался пуще прежнего.
- Друг Лис, спаси меня! - взмолился он. - Я боюсь, что див догонит нас и съест.
- Хорошо, - сказал Лис и привел царя-обжору к заброшенному колодцу. - Полезай.
Здесь див не найдет тебя.
Царь-обжора прыгнул в колодец и до сих пор сидит в нем.
Лис вернулся к мельнику и получил то, что просил - муку с жернова.
Молчаливый мельник рассказал людям о том, что они свободны от царя-обжоры, и люди выбрали его в цари.
Тут и сказке конец.
