«Песни действия» (1898). 14. Фарнширский кубок (Перевод)

Кри́стофер Де́йвис
Сел на Ме́йвис,
Сэм Грéгор – на Фло, на Флоридку,
Джо Чóнси – на Дачника,
На неудачника
(Но Джо б разогнал и улитку!).
Здесь были: Цирце́я,
Робин, Боадице́я,
И Че́стерский Боцман, и Ли,
И Ирландка, что ранее,
В Великобритании,
На бегах обойти не смогли.

Маршрут лошадок
На старте был гладок,
Затем – резко в гору; там
Четыре фута
Пóд гору – круто! –
И – к мельнице; дальше – к садам,
К шлюзу Уиттелси.
Но кого, спроси,
Здесь преграды сдержать могли б?
Любая преграда –
Ничто: награда
Фарнширский кубок! – Гип-гип!

Букмекеры! Ставки!
В давке у лавки
Обсуждаются стати и масти.
Леди – в бархате, в шёлке,
Джентльмены – с иголки.
(Ипподромные страсти-мордасти!).
Молвил Браун: «Из сфер мы
Не из этих, – мы с фермы,
Мы – народец простой, неспесивый,
Но явились на скачки
Поучаствовать в драчке
Мы с кобылкою старой и сивой.

Пусть моя животинка –
Далеко не картинка
(Мы не льнём к благородным лошадкам!),
Ноги – тонкие палки,
Грива – вроде мочалки
Да и та уж облезла порядком, –
Но при всём, брат, при этом
Лошадёнка – с секретом», –
Молвил фермер с усмешкой игривой,
И умолкнул, и снова
Не промолвил ни слова
О лошадушке старой и сивой.

И заржали букмекеры,
Что точны, как аптекари,
В том, что ставок и шансов касается.
«Ставка – сто к одному!»
«Заключаю!» «Приму!»
«Эта ставка весь день не меняется!»
«Может быть, окосеет,
Может, вся облысеет
На финише эта кобылка?»
«О её родословной
Говорит, безусловно,
Владельца кривая ухмылка».

Тут же выползли слухи
В фантастическом духе:
Буцефаллос – родитель коняшки!
«Пятьдесят к одному!»
«Заключаю!» «Приму!»
«На поджилки взгляните, на ляжки!»
«Тьфу! Совсем неухожена!»
«Джентльмены, похоже на
То, что все мы для Брауна – веники!»
Так усмешку простецкую
Деревенскую, детскую
Прочли городские мошенники.

Браун молвил: «На бочку
Деньги выложил. Точка.
Ай, худоба моя, расхудоба,
Даже будучи биты,
Мы с фортуною – квиты,
Если тяжко потрудимся оба!»
Панорама приятными
Разноцветными пятнами
Засверкала от шляп и от юбок.
Знала публика пёстрая,
Что борьба будет острая:
Награда – Фарнширский кубок!

Вороные и чалые –
Озорные и шалые,
Каурые – лучезарные.
Но волнуются зрители:
Кто же тут победители?
Кто осилит преграды коварные?
Старт! – Мелькают копыта,
Пылью тропы покрыты,
Что изрыты, как в яростной сшибке.
Сходу – через преграды!
Все радёхоньки-рады,
Приземлясь без единой ошибки!

Словно шарики в лузу,
К Уиттелсийскому шлюзу
Полетели, помчались лошадки.
Робин, Ли, и Цирцея,
И Боадицея
Чуть отстали на ровной площадке.
А вот Дачник, хвороба,
Сзади к лидеру – о-ба! –
Пристроился, – прямо липучка!
Недотёпой считался,
Но, вишь, оказался
На поверку – та ещё штучка!

Ослабли Цирцея,
Робин, Боадицея,
А Ли, пусть без явной увечности,
Но ужасно страдая,
Побежал, припадая
На все четыре конечности.
Вот и Боцман сдался.
А кто же остался?
Трое вошли в их число,
Всего лишь трое:
Эти герои –
Ирландка, Дачник и Фло.

Какой союз! –
Уиттелси, шлюз,
Четыре фута барьер.
За ним – с водицей
Ров. Словно птицы,
Взлетели! Вперёд! В карьер!
Хотя бы дьявол
Им палки ставил
С криком: «Стой, говорю!» –
Что дьявол значит,
Коль приз маячит
Бегущим ноздря в ноздрю!

Ну-ну, лошадушки,
Крепитесь, ладушки,
Ирландка, Дачник и Фло!
Но кто, бедняжка,
Там рухнул тяжко?
Кому там не повезло?
Победа, увы, была
Так близко! Фло – выбыла!
Во рву подвернула ножку.
Джо и Дачник, в надежде
На приз, как прежде,
Готовы разбиться в лепёшку.

«Дачник – победа!»
«Джо Чонси – победа!»
«Победа!» – сильнее грома
Букмекеры, леди
О близкой победе
Шумят с трибун ипподрома.
Пускай этот Дачник
Всегда неудачник,
Но Джо, разогнав его тушу,
Обгонит природного
Скакуна благородного,
Обгонит – за милую душу!

«Дачник – победа!»
«Джо Чонси – победа!» –
Гремит, как валы прибоя.
Но не гром, не рокот,
А копытный цокот
Джо слышит рядом с собою.
«Ирландка! Малышка!
Жми! Дачнику – крышка!» –
Кричат. Невтерпёж кому-то?
Выходишь на финиш, –
Вселенную сдвинешь,
Когда в запасе – минута!

Бегут коняшки,
Не дав промашки.
Ведь приз-то – не грош в кармашке.
Бичи, что в воздухе
Не знают роздыха,
Им жгут-обжигают ляжки.
И вдруг… Джо Чонси,
Умом не тронься:
Кончилась эта пытка:
Была Ирландка,
Сплыла Ирландка, –
Побеждена фаворитка!

Не надо жалоб,
Мол, не мешало б
Фортуне быть без капризов.
Есть мозг и есть тело,
Что делают дело,
И нет никаких сюрпризов.
Фортуна? – Да всуе
Её поцелуи!
Беги от красивых губок!
Кто сказал «неудачник»? –
Славен Джон, славен Дачник
В борьбе за Фарнширский кубок!

Что ж с кобылкою сталось,
Коей сам Буцефаллос
Был возможным родителем? Что там
Стало с сельским хозяином,
Показавшимся Каином
Хамью, городским идиотам? –
Шла в тот день хромоногая
Лошадёнка убогая,
И всё кашляла, и чихала,
Но обидного, злого,
Ни единого слова
От хозяина не слыхала.

Кто-то был при наваре,
Кто-то – в полном прогаре
Из-за этой вот самой лошадки.

Фермер – счастлив: «Дружище,
Огребли мы деньжищи,
И дела наши нынче не шатки!
Ты стара, но при этом
Ты – лошадка с секретом,
Ты – лошадка с особым галопом:
От такой вот старухи
И бывают прорухи, –
Я не врал городским остолопам!»

© Перевод Евг. Фельдмана
11.10.-26.10.2004 г.
4-5.11.2004 г. (ред.)