Жил старик со старухой и была у него дочь, вот старуха померла и женился мужик вдовый с дочкою на вдове - тоже с дочкою, и было у них две сводные дочери. Мачеха была ненавистная; отдыху не дает старику:
- Вези свою дочь в лес, в землянку! Там она больше напрядет.
Что делать? Послушал мужик бабу, свез дочку в землянку, дал ей камень-кремень, огниво, да мешочек крупы и говорит:
- Вот тебе огоньку; огонек не переводи, кашу вари, а сама не зевай, сиди, да пряди.
Пришла ночь. Красна девица затопила печь, заварила кашу; откуда ни возьмись мышка, и говорит:
- Девица, девица, дай мне ложечку каши.
- Ох, моя, мышенька! Разговори мою скуку; я тебе дам не одну ложку, а досыта накормлю. Наелась мышка и ушла. Ночью вломился медведь:
- Ну-ка, девица, - говорит, - туши огни, давай в жмурки играть. Мышка вскарабкалась на плечо стариковой дочери, и шепчет ей на ушко:
- Не бойся, девица! Скажи: “Давай!” - а сама туши огонь да под печь полезай, а я стану бегать и в колокольчик звенеть.
Так и сталось. Гоняется медведь за мышкою - не поймает; стал реветь да поленьями бросать; бросал, бросал, да не попал, устал и молвил:
- Мастерица ты, девушка, в жмурки играть! За то пришлю тебе утром стадо коней да воз добра.
Наутро говорит баба:
- Поезжай, старик, проведай-ка дочь - что напряла она в ночь? Уехал старик, а баба сидит да ждет: как-то он дочерние косточки привезет!
А собачка:
- Тяф, тяф, тяф! Со стариком дочка едет, стадо коней гонит, воз серебра везет.
- Врешь, мерзкая собачонка! Это в кузове косточки гремят. Вот ворота заскрипели, кони на двор вбежали, а дочка с отцом на возу сидят: полон воз серебра! У бабы от жадности глаза горят.
- Экая важность! - кричит. - Повези-ка мою дочь в лес; моя дочка два стада коней пригонит, два воза серебра притащит.
Повез мужик и бабину дочь в землянку и так же дал ей кремень, огниво и мешочек круп. Об вечеру заварила она кашу. Вышла мышка и просит кашки у Наташки. А Наташка кричит:
- Ишь, какая! - и швырнула в нее ложкой. Мышка убежала; а Наташка уписывает одна кашу, съела полный горшок, огни позадула и в углу прикорнула.
Пришла полночь - вломился медведь и говорит:
- Эй, где ты, девушка? Давай-ка в жмурки поиграем. Девица молчит, только со страху зубами стучит.
- А, ты вот где! На колокольчик, бегай, а я буду ловить. Взяла колокольчик, рука дрожит, колокольчик бесперечь звенит, а мышка отзывается:
- Злой девице живой не быть!
Наутро шлет баба старика в лес:
- Ступай! Моя дочь два воза привезет, два табуна пригонит. Мужик уехал, а баба за воротами ждет. Вот собачка:
- Тяф, тяф, тяф! Хозяйкина дочь едет - в кузове костьми гремит, а старик на пустом возу сидит.
- Врешь ты, мерзкая собачонка! Моя дочь стада гонит и возы везет.
Глядь - старик у ворот жене кузов подает; баба кузовок открыла, глянула на косточки и завыла, да так разозлилась, что с горя и злости на другой же день умерла; а старик с дочкою хорошо свой век доживал и знатного зятя к себе в дом принимал.
