Мальчик с пальчик

Бедняк-крестьянин сидел однажды вечерком у очага и подгребал уголья, а жена его рядом с ним сидела и пряла.

И сказал он жене:

Как это жалко, что у нас детей нет!

У нас в доме такая тишина, а в других-то домах и шумно, и весело". -

Да, - отвечала со вздохом жена, - хоть бы один был у нас ребеночек, хоть бы самый малюсенький, вот с мизинчик - я была бы уже довольна; мы бы его как любили-то!"

Случилось вскоре после того, что жена затяжелела и родила ребенка, и ребенок родился здоровый и телом складный, но зато ростом был не больше пальца.

И отец с матерью сказали:

Мы такого точно себе и желали, и он должен быть нам милым дитятком!" И назвали они его за его рост Мальчик-с-пальчик.

Они кормили его, ничего не жалея, а ребеночек все же не вырастал и оставался таким же маленьким, как родился; но глазенки у него светились разумом, и вскоре он выказал себя умным и правдивым малым, которому притом же была во всем удача.

Случилось однажды крестьянину в лес собраться для рубки дров, и он сказал про себя:

Хорошо было бы, кабы кто-нибудь потом, как нарублю дров, подъехал в лес с повозкой". -

Батюшка, - сказал Мальчик-с-пальчик, - повозку вам я возьмусь доставить; положитесь на меня, она будет в лесу вовремя".

Отец рассмеялся и сказал:

Где же тебе это сделать?

Ты слишком мал и потому не можешь вести лошадь под уздцы". -

Это ничего не значит, батюшка!

И если только матушка запряжет лошадей в повозку, я заберусь лошади в ухо и стану ей указывать, куда ей следует идти". -

Ну, что ж.

Пожалуй, попробуем разок", - сказал отец.

Когда пришло время, мать запрягла лошадей в повозку и посадила сыночка лошади в ухо, и стал оттуда малютка править лошадью - покрикивать на нее, то понукая, то сдерживая.

И все пошло как по маслу, и повозка направилась прямым путем в лес.

Случилось, между прочим, так, что в то время, как повозка заворачивала за угол и малютка кричал лошади:

Правей, правей!" - шли мимо каких-то два незнакомца.

Что бы это значило? - сказал один из них. - Вот идет повозка, и возчик покрикивает на лошадь, а самого его не видать". -

Тут нечисто дело, - сказал другой, - пойдем-ка за повозкой следом и посмотрим, где она остановится".

А повозка-то въехала в лес и подъехала как раз к тому месту, где отец рубил дрова.

Когда Мальчик-с-пальчик завидел своего отца, он крикнул:

Видишь ли, батюшка, вот я и приехал к тебе с повозкою; сними же меня и опусти наземь".

Отец левою рукою ухватил лошадь под уздцы, а правою вынул из уха лошади своего милого сыночка, который и опустился на землю веселый-превеселый, и уселся на соломинку.

Когда двое незнакомцев увидели малютку, то они не могли опомниться от изумления.

Один из них отвел другого в сторону и сказал:

Послушай, ведь этот мальчик-крошка мог бы нас осчастливить, если бы мы стали его показывать за деньги в большом городе.

Давай-ка купим его!"

Подошли они к крестьянину и говорят:

Продай-ка нам этого маленького человечка; ему у нас будет хорошо". -

Нет, - отвечал отец, - не продам: это дитя моего сердца, не возьму за него всего золота, что есть на свете".

А Мальчик-с-пальчик, услышав разговор отца с незнакомцами, вскарабкался по складкам платья к отцу на плечо и шепнул ему на ухо:

Батюшка, продай ты меня, уж я вернусь к тебе!" Тогда отец и отдал его за крупную сумму денег этим незнакомцам.

Куда нам тебя посадить?" - спросили они у него.

А вот посадите меня на поля вашей шляпы: там я могу и расхаживать, и местность кругом озирать, и не упаду оттуда".

Они так и сделали, и когда Мальчик-с-пальчик простился с отцом, они пустились в путь.

Так шли они до самых сумерек, когда малютка сказал им:

Спустите-ка меня на минутку!" -

Зачем?" -

Нужно". -

Ну, стоит ли из-за этого слезать? - сказал человек, у которого малютка сидел на шляпе. - Не беспокойся ни о чем; ты ведь как птичка, а от них кому не попадает!" -

Нет! - сказал Мальчик-с-пальчик. - Я знаю, как себя вести следует, поскорее спустите меня".

Делать нечего, пришлось незнакомцу снять шляпу и опустить малютку на придорожное поле; там он прыгнул разок-другой да пополз в сторону между комьями пашни, да скользнул в мышью норку, которую разыскал тут же, и со смехом крикнул незнакомцам:

Добрый вечер, господа, можете и без меня идти домой подобру-поздорову".

Те стали бегать и взад и вперед и тыкать палкою в мышиную нору, но все было напрасно:

Мальчик-с-пальчик все дальше и дальше забирался в нору, а так как вскоре совсем стемнело, то они должны были отправиться домой с досадою и с пустым кошелем.

Когда Мальчик-с-пальчик заметил, что они ушли, он снова вышел на свет Божий из своего подземелья.

По полю в темноте ходить опасно, - сказал он, - пожалуй, еще сломишь себе шею либо ногу!" После этого на пути ему попалась пустая раковина улитки.

Ну, слава Богу, - подумал он, - там я проведу ночь спокойно".

И уселся в раковину.

Уж он сбирался и заснуть, когда услышал, что мимо идут двое и разговаривают между собою:

Как бы нам ухитриться и стянуть у богатого пастора деньги и серебро его?" -

А я бы научил тебя!" - крикнул Мальчик-с-пальчик.

Что это? - спохватился в испуге один из воров. - Мне послышалось, что кто-то здесь говорит".

Они приостановились и стали прислушиваться; тогда малютка опять сказал им:

Возьмите меня с собою, так я вам помогу". -

Да где же ты?" -

А вот поищите на земле и заметьте, откуда голос выходит", - отвечал он.

Тут наконец воры его отыскали и подняли его.

Ты, маленькое дрянцо!

Как же можешь ты нам помочь?" - сказали они.

А вот как: я пролезу между железными прутьями в кладовую пастора и оттуда буду вам подавать то, что вы укажете". -

Ну что же, посмотрим, что ты сможешь сделать".

Когда они подошли к дому пастора,

Мальчик-с-пальчик залез в кладовую и тотчас стал кричать ворам во весь голос:

Все вам отсюда подавать, что здесь есть?" Воры испугались и сказали:

Говори тише, не то всех разбудишь".

Но Мальчик-с-пальчик будто бы не понял их и закричал снова:

Вам что подавать-то?

Все ли, что здесь есть?"

Это услыхала кухарка, спавшая в соседней комнате, приподнялась на постели и стала прислушиваться.

А воры тем временем со страха отбежали от дома и едва-едва могли опять ободриться настолько, что стали думать:

Маленький плутишка хочет просто подшутить над нами".

Они опять вернулись к кладовой и шепнули ему:

Полно тебе дурачиться, да подай ты нам хоть что-нибудь оттуда!" Тогда уж Мальчик-с-пальчик еще раз крикнул, как мог громче:

Я вам все готов подать, - протяните сюда руки".

Кухарка расслышала эти слова совершенно ясно, вскочила с постели и распахнула дверь кладовой.

Воры бросились бежать и улепетывали так, как будто за ними сам черт гнался по пятам; а кухарка, никого не видя, пошла зажечь свечу.

Как только она вошла в кладовую со свечой, так тотчас же Мальчик-с-пальчик юркнул незаметно за дверь и пробрался на сеновал; кухарка же, обшарив все уголки и ничего не отыскав, опять улеглась в постель и подумала, что слышанные ею голос и слова почудились ей во сне.

А Мальчик-с-пальчик залез в сено и выискал себе чудесное местечко; там он и думал проспать до рассвета и затем уж направиться обратно, в дом родительский.

Но ему суждено было еще многое испытать!

Мало ли всяких бед на свете!..

Кухарка на рассвете поднялась с постели, чтобы снести корм скоту.

Прежде всего пошла она на сеновал, где захватила полную охапку сена и именно в том месте, где бедный Мальчик-с-пальчик спал.

Но спал он так крепко, что ничего не видел и не заметил, и проснулся уже только тогда, когда очутился во рту у коровы, которая и его захватила вместе с сеном.

Ах,

Боже мой!

Да как это я в валяльную мельницу попал?" - воскликнул он, однако же вскоре догадался, где находится.

И стал приноравливаться, как бы не попасть корове на зубы, и затем все же должен был вместе с пищей проникнуть в желудок коровы.

В этой комнатке позабыли, должно быть, прорубить окошки, - сказал малютка, - да и солнышко сюда не светит, и свечи сюда не вносят!"

Вообще, помещение это не очень ему понравилось, а всего-то хуже было то, что сверху в желудок вваливались все новые и новые запасы сена и потому в желудке становилось все теснее и теснее.

С перепугу Мальчик-с-пальчик и закричал что есть мочи:

Не давайте мне больше свежего корма, не давайте!"

Служанка как раз в это время доила корову и, когда услышала слова малютки и, никого не видя, сообразила, что это тот же самый голос, который послышался ей и ночью, то перепугалась так, что свалилась со скамеечки и молоко пролила.

Она побежала впопыхах к своему хозяину и крикнула:

Господи Боже мой, господин пастор, ведь корова-то у нас заговорила!" -

Ты, видно, с ума сошла?" - отвечал ей пастор; однако же сам сошел в хлев и захотел посмотреть, в чем дело.

Но чуть только он переступил порог хлева,

Мальчик-с-пальчик опять закричал:

Не давайте вы мне больше свежего корма!

Не давайте!" Тут уж и сам священник перепугался, подумал, что в корову вселился злой дух и приказал ее заколоть.

Корову убили, а желудок ее, в котором сидел Мальчик-с-пальчик, выбросили на навозную кучу.

Малютка с великим трудом стал из желудка выбираться и расчищать в нем место; но едва только он захотел из желудка выглянуть на свет Божий, пришла новая беда: набежал голодный волк и разом проглотил весь желудок.

Однако же Мальчик-с-пальчик не упал духом.

Может быть, - подумал он, - я с волком-то еще и сговорюсь".

И закричал волку из брюха:

Милый волчок!

Я знаю, где тебе найти лакомый кусок!" -

А где же бы это могло быть?" - сказал волк.

А вот в такой-то и такой-то дом можно пробраться через сточную трубу, и там найдешь ты сала, колбас и всякого печенья, сколько душе угодно", - и с величайшей точностью описал ему дом своего отца.

Волк не заставил себе это повторять дважды, залез в дом ночью через сточную трубу и нажрался в тамошней кладовой, насколько сил у него хватило.

Когда же наелся, то хотел улизнуть, однако же никак не мог: так раздулось у него брюхо от пищи.

На это-то Мальчик-с-пальчик и рассчитывал и поднял у волка в брюхе страшный шум и возню, стучал и кричал что было мочи.

Да уймешься ли ты? - сказал ему волк. - Ведь ты так всех в доме перебудишь!" -

Мало ли что! - отвечал ему малютка. - Ты небось наелся досыта, а я вот хочу повеселиться!" И опять стал кричать во все горло.

От этого крика проснулись наконец его отец и мать, прибежали в кладовую и стали смотреть в скважину.

Увидев в кладовой волка, оба побежали и принесли: муж - топор, а жена - косу.

Стань позади, - сказал муж жене, когда они вошли в кладовую, - и, коли я ему нанесу удар, да он с него не подохнет, тогда ты на него накидывайся и распори ему брюхо косой".

Тогда услышал Мальчик-с-пальчик голос своего отца и воскликнул:

Батюшка, я здесь - сижу в брюхе у волка!" -

Слава Богу, - воскликнул отец, - наше милое детище опять отыскалось!" - и велел жене убрать косу, чтобы ею как-нибудь не повредить малютке.

А затем размахнулся топором и нанес волку такой удар по голове, что тот сразу растянулся мертвый; после этого они сыскали нож и ножницы, взрезали зверю живот и снова вытащили малютку на свет Божий.

Ах, - сказал отец, - какие мы тревоги из-за тебя вынесли!" -

Да, батюшка, много я побродил по свету; слава Богу, что опять выбрался на свежий воздух!" -

Где же ты побывал?" -

Ах, батюшка, и в мышьей норе, и в коровьем желудке, и волчьем брюхе; теперь уж никуда от вас не уйду!"

-

И мы тоже не продадим тебя больше никому, ни за какие богатства в мире!" - ответили малютке родители и целовали, и ласкали своего мальчика-крошку.

Они его и напоили, и накормили, и даже новую пару платья ему сшили, потому что его одежонка во время странствий совсем была перепорчена.